нежели древний замок.
— Дарко!
— Дарко…
— Дарко.
Казалось, это имя слетело с половины драконьих губ. Кто-то произносил его с придыханием, точно томные барышни при виде мужчины мечты, другие испуганно, третьи с восхищением.
Равнодушных не нашлось.
Обернувшись, я увидела, как к нам приближается драконопринц в сопровождении все тех же двух незнакомцев, что сидели с нами за ужином и так и остались непредставленными.
Заметив среди толпы чужаков, в том числе и меня, Дарко сбавил шаг, но все же осмелился подойти. Хотя перед этим бросил какой-то подозрительно предупредительный взгляд в толпу драконов.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — произнёс он с приветливой, но немного смущенной улыбкой.
— И вам, принц Эдэрха, — отозвалась я, и заметила, как наследник слегка скривился.
Выходит, не меня одну раздражают вычурные обращения.
— Как вам первый день в Академии?
Ну, он хотя бы не называл ее АДом, как рипт Диргар.
— Много лучше, чем ожидала. Спасибо, — кивнула я, не отводя взгляда от его темных, пьянящих, как вино, глаз.
Учтив, воспитан, красив. Если бы еще не дракон, я бы сейчас позавидовала Софии.
— Дарко! — раздался уже знакомый, и потому пугающий голос, и в толпе покатилось шепотом совсем иное имя — Эмбер.
В отличие от темного принца, платинового блондина скорее побаивались, нежели им восхищались. Хотя, воздыхательницы все же нашлись, как раз из свиты Листьеры.
— Эмбер, — улыбнулся старший брат младшему, который, кажется, вообще не знал, что нужно сделать, чтобы кончики губ обрели менее пугающую и более располагающую к общению форму — улыбку.
— Я устал тебя ждать. Что ты тут возишься? — спросил злой принц (ну простите, само напросилось) у Дарко.
Мда, небо и земля. Сколько претензии сколько нетерпения в голосе.
И кажется, ему совсем плевать, что подумают о таком поведении остальные. А ведь наследникам пристало задавать тон, а не разрушать дисциплину.
Одного воспитали, на второго нервов не хватило?
— Хотел поздороваться с Софией.
Серебряные холодные глаза распахнулись, метнулись ко мне и стали почти черными. Вот же дракон! Того и гляди вспыхнет прямо сейчас.
— Адепты? Чего стоим?! — раздался еще один знакомый голос, и госпожа, пардон, рипт Ала-Сер старшая в привычной манере щелчком распахнула двери.
Волна драконов, и смешавшихся в их потоке инзанийцев влилась в аудиторию, утаскивая меня за собой. Я и сама была не прочь сбежать от пугающего ледяного принца, но даже когда села за стол, а двери закрылись, все равно ощущала на себе тот пронзающий взгляд.
Откуда столько ненависти и претензии к абсолютно незнакомому магу?
Глава 6. Соперница
Резоль Ала-Сер оказалась профессором ментальной магии. Что это такое — мне еще предстояло понять. Но, к счастью, незнание было вовсе не упущением в программе обучения Зеркал, а обычным делом. Ибо не знал никто. Почти.
— И так, адепты, что такое ментальная магия? — спросила женщина. Маленькая, пухленькая, как наша повариха, но все равно пугающая. Строгость на ее мертвенно бледном лице держала в напряжении не хуже хищной улыбки Астера.
— Молчите, — заключила она, проводя по головам тяжелым взглядом, от которого хотелось нырнуть под стол.
— Листьера, — вызвала женщина, и жгучая брюнетка, о которой я позабыла на несколько минут, тут же поднялась с места. Она сидела позади меня, как раз с той стороны, где у меня начинал раскалываться череп. А вот когда встала, боль унялась.
— Магия бывает материальной и ментальной. Если первая направлена на воздействие на внешний осязаемый мир, то вторая работает на неосязаемом, духовном уровне, — выдала девушка умную, но не до конца понятную речь, однако рипт Резоль все устроило.
— Ментальная магия направлена на то, чтобы сохранять баланс внутри нас. Особенно, вас, — глянула она на нашу иностранную шайку-лейку. — При использовании магии для воздействия на внешнюю среду мы используем энергию собственного тела. И если у нас, драконов, ее запас достаточно велик и восстанавливается за минуты, то людям, магам, — поправилась она сама себя. — Магам на восстановление требуется больше времени. От суток и более, насколько мне известно.
Вот так по истине ценные знания. Интересно, в нашей Академии такому тоже обучают? Что-то мне подсказывает, что это АДское турне даст мне столько знаний, сколько не собрать ни в одном другом месте. Спасибо, София. За это, правда, спасибо!
— Однако и мы с вами, друзья, — обратилась она уже к драконам. — Порой не рассчитываем силы и пользуемся ими безответственно. Кто-то пренебрегает концентрацией, растрачивая больше энергии, чем следует, а кто-то ленив настолько, что совершенновседелает магией. Пока вы молоды, вы не чувствуете, как энергия течет внутри. Вам кажется, что ее много и она бесконечна. Но нет. Не заботясь о ментальном состоянии сейчас, вы рискуете стать слабыми завтра.
— Просите, — раздался робкий голос из зала. — Разве с возрастом драконы не становятся сильнее?
— Становятся, как раз потому, что умеют правильно пользоваться энергией, накапливать и приумножать ее мощь. Только так можно стать воистину могущественным драконом, — гордо произнесла она, а затем, вспомнив о чужаках, добавила, — и сильным магом. Любое существо, в жилах которого течет магия, может найти способ ее пополнять. Самый мощный источник энергии — природа. И вам предстоит найти то, что будет напитывать вас, как губку, наполнять как сосуд до краев. Это может быть лес или одно единственное дерево в нем. Может быть камень или даже лучи солнца при конкретной погоде. Я знаю тех, кто берет свою силу у бури, а такие случаются редко. Потому мы с вами будем искать ваши места силы, пока не найдем. Я покажу, как их обнаружить, а потом научу взаимодействовать, — обещала Аль-Сера, и каждое ее слово отзывалось во мне страстью и нетерпеньем.
Скорее бы следующий ее урок.
Кажется, я позабыла о страхах, о драконах, обо всем на свете и теперь жаждала лишь одного — найти свое место силы, познать себя. Себя, а не Софию, да простит меня Тьюдо. Кстати, что будет, когда нас поменяют обратно, и окажется, что наша с принцессой магия разниться в своем проявлении? Об этом лучше не думать, чтобы не огорчать момент прекрасных открытий.
Без огорчений все же не обошлось. Едва лекция рипт Резоль подошла к концу, как на меня тут же обрушились взгляды свиты Листьеры. Может, они с Эмбер в одной упряжке, раз оба косятся, как на врага народа? А ведь я тут как раз для примирения.
Одна из девах, та рыжая, что вздыхала по холодному блондину, едва не зацепила плечом в дверях, где между нами могла протиснуться еще пара адептов. Даже не подумав извиниться, она хихикнула и
