дышать. Посол медленно опустил лопух с ягодами и отошел на приличное расстояние.
— Эй? — тихо позвал Зандр.
— Это… Оно… Люблю! — потянулся он за следующей ягодкой, поднял ее и покрутил пальцами прежде, чем положить в рот.
— Роберт, ему нравится твое подношение, расслабься.
Трапеза растянулась на полночи.
Тупая пульсирующая боль в висках не шла ни в какое сравнение с тем, что началось, как только Дейон начал воспринимать свет.
— Ярко!
— Так ведь солнце за облаками?! — удивился Зандр, а идущий радом с ним Император опустился на землю, закрывая руками глаза.
Магистр не знал, что делать. Он отдал Дейону свои универсальные окуляры, поставив самые темные линзы, разнообразив его и без того нелепый наряд, состоящий из плотных рыбацких брюк, широкополой шляпы и остатков шелковых одеяний уже неопределенного цвета. Только это не очень помогло. Император метался и закрывался от солнца, словно его жгло заживо. И с каждым днем это пламя разгоралось сильней. Пришлось идти по ночам, а день пережидать в как можно более темном и тихом месте.
Со светом, вроде, справились, но оставались звуки.
— Громко!
— Всесвет, я больше не могу, — вымолвил Роберт, и его ноги подкосились от воздействия болезненной вибрации.
— Дейон, хватит! — Зандр подскочил к старику и, подхватив, бережно опустил на землю. — Возьми себя в руки!
— Тихо! Пожалуйста, — Император снова закрыл уши ладонями и всхлипнул.
— Нет, так продолжаться не может, — строго произнес Верховный Магистр, приближаясь к нему и дрожа от остатков всплеска чужой магии. — Не вертись. Подумаешь, звуки леса и животных…
Он схватил Дейона, зафиксировал его голову и заорал тому в ухо так, что даже Роберт подскочил от испуга.
— А ЭТО ГОЛОС ЧЕЛОВЕКА!!! — и затем уже не так громко добавил одеревеневшему в его захвате Императору. — И тебе нужно научиться с этим жить, так что привыкай, парень!
Зандр ушел с тропы, а когда вернулся, Дейон продолжал сибеть в той же позе.
— Он не умер? — осторожно поинтересовался Роберт слабым голосом.
Только сильный рваный пульс, который ощутил под рукой Магистр, свидетельствовал, что все в порядке. Он подышал в кулак, оторвал, покатал и засунул что-то оглушенному Императору в уши.
— Но пока пусть будет так. Воск приглушит шум, — хмыкнул Зандр и протянул ладонь. — Ну, как?
— Спасибо, — ответил Дейон, но принял помощь и не поднялся.
Весь остаток дня он пролежал без движения, свернувшись в дрожащий комок, не пожелав ни воды, ни скромного ужина.
Вечером Роберт проснулся от болезненного спазма, который так внезапно начался и завершился, что казался отголоском прерванного неприятного сна.
Сдерживать Императора оказалось непосильной задачей. С каждым днем ее сложность увеличивалась. Любое воздействие у него выходило из-под контроля, из-за чего он очень расстраивался и переживал. Когда Дейон нечаянно задел их потоком волн, вызвав обильное кровотечение из носа и прикончив лошадь под ним, он совсем опечалился.
Они остановились у реки, и Зандр скинул грязную одежду и попытался искупаться. Воды было по пояс, не более, но она оказалась ледяная. Он выскочил на берег, ругаясь на чем свет стоит.
— Зачем ты ее достал? — удивился он, заметив приблизившегося Дейона с золотой маской в руках.
— Надень.
— Не мой фасон, — отмахнулся Верховный Магистр, пиная ни в чем не повинную рубашку.
— Мне.
— Зачем?
— Не хочу убивать.
— А ты уже убивал? — вкрадчивым тоном поинтересовался он к Императора.
— Да.
— Сколько?
— Много. Не специально, — оправдывался собеседник. — Не хотел. Так получилось.
Со вздохом Дейон плюхнулся на песок, положив маску к его ногам.
— Чудовище.
— Где? Я не вижу чудовища.
— Я.
— Ты не чудовище. Ты глупый мальчишка, которому не повезло родиться настолько могущественным, что это опасно для окружающих. Тебя вырастили, как цветок в теплице, совершенно неприспособленным к окружающему миру. Но при этом ты ленив, чтобы учиться контролировать свою силу.
— Не могу.
— Этот намордник не лучшая альтернатива, — Зандр схватил маску и помахал перед его носом. — Все люди прошли долгий путь, привыкая с детства к различной пище, звукам, запахам и цветам. Все мы осваивали и подстраивались под окружающий нас мир. Кира тоже не любит громкие звуки, и в детстве она из-за этого долго сторонилась людей. Особенно своих сверстников, так как все дети очень шумные. Но ей хотелось с ними играть и хотелось найти друзей, поэтому она старалась привыкнуть. Заставляла себя, через боль и неудачи. И у нее все получилось.
Дейон обхватил себя руками.
— Сейчас ударит, — пробормотал Роберт, пятясь назад и морщась от боли.
— Прекрати немед…
Верховный Магистр прервал свою тираду на полуслове и уставился на Императора во все глаза.
— Что?
— Так надо, Ваше Величество, — прошептал Зандр, сгреб его в охапку и закинул в холодную воду.
— Пусть остынет, — пристально следил за барахтающимся Дейоном.
Перестав тонуть, Император сел в воде, доходящей ему до груди, и пытался ее, кажется, отталкивать от себя. От него шел едва заметный пар, распространясь дальше.
— Прекрасно! — воскликнул Зандр, пробуя воду ногой. — Роберт, не знаю, как ты, а я пошел мыться.
