Мой уровень и его уровень отличались, что создавало небольшой зазор».
На роли защитников первых двух этажей рассматривалось несколько имен, включая Таки Кимуру (инструктора в Сиэтле) и Вон Шунь Ляна (учителя вин-чунь в детстве). Он даже пытался поговорить с Джеймсом Коберном, когда тот был в Гонконге, но Коберн вежливо отказался.
Брюс снял только три верхних этажа и несколько сцен на открытом воздухе, прежде чем отложил проект в сторону. В целом получилось около девяноста минут «сырых» кадров, которые Брюс отредактировал примерно до тридцати минут готового материала.
В первоначальном варианте Ли и два единомышленника — Джеймс Тьен (снимавшийся в «Кулаке ярости») и Че Юань (каскадер из Гонконга) — прибывают на третий этаж и сталкиваются с Дэном Иносанто, который играет филиппинского мастера эскрима, одетого в традиционную одежду. Брюс одет в то, что стало его самым знаковым нарядом: плотно облегающий ярко-желтый комбинезон с черной полосой. Он был вдохновлен лыжным комбинезоном, который Роман Полански предоставил Брюсу во время отпуска в Швейцарии. Даже костюмы предназначались для поддержки тезиса фильма о том, что мастер единоборств должен быть выше традиций. «Я одет в типичные мусульманские одеяния. Все ходят в традиционной одежде, — говорит Иносанто. — Но Брюс похож на современного богатого путешественника».
Троица сталкивается с Иносанто. Че Юань первым атакует большим деревянным бревном, но проигрывает. Брюс вытаскивает короткий бамбуковый посох и быстро разоружает Иносанто. «Бамбуковый меч, — учит он Че, — гораздо более гибкий, более живой». Затем Брюс участвует в захватывающей дуэли на нунчаках с Иносанто, который в реальной жизни и познакомил Брюса с этим оружием. После победы Брюса троица поднимается на четвертый этаж, где сталкивается с мастером хапкидо Джи Хан Чже, который крепко избивает и Джеймса Тьена, и Че Юаня. Брюс выходит вперед, чтобы закончить работу, а его компаньоны бегут на пятый этаж, где огромный Карим Абдул-Джаббар душит их и швыряет с лестницы, словно тряпичных кукол. После того как Брюс побеждает Джи Хан Чже, он переступает через своих мертвых соотечественников и поднимается наверх, чтобы столкнуться с Каримом лицом к животу.
В отличие от двух представителей традиционных боевых искусств — Иносанто (филиппинский эскрима) и Джи Хан Чже (корейский хапкидо) — Карим представляет собой мастера «без стиля», или Джит Кун-До, как и Брюс. Символично, что Брюс сражается со своей тенью (по Карлу Юнгу) и не может одержать верх, пока не обнаруживает слабость своей тени: поврежденные глаза Карима сверхчувствительны к солнечному свету. Проломив ставни окон башни, Брюс ослепляет Карима и проводит удушающий прием. Свернув сопернику шею, Брюс изнеможенно поднимается на самый высокий уровень, где он, по-видимому, открывает таинственный предмет башни. Камера не следует за Брюсом на последнем этаже и поэтому не раскрывает предмет, служащий для развития сюжета. Зрители видят лишь Брюса, спускающегося по лестнице. Он кажется ошеломленным удивительным открытием. Брюс поиграл с несколькими идеями для предмета — Библией боевых искусств, зеркалом, но не смог решить, что это должно быть. Он решил снять сцену сокровища после того, как определится.
С точки зрения постановки драк, битвы на каждом этаже были сложными, уникальными и убедительными. Они демонстрируют мастерство Брюса. Он также добился более тонкого баланса между юмором и грубыми действиями, чем это было в «Пути дракона». Его два глупых спутника служат комическим облегчением: это Брюс и две марионетки. Ли явно стал сильнее как режиссер.
Брюс продолжал снимать сцены в пагоде с конца августа по середину октября 1972 года. Он изо всех сил пытался придумать полный сценарий, попытался нанять нескольких писателей, в том числе знаменитого автора уся и сценариста Ни Куана, чтобы развить элементы истории, но ни один из авторов не был доступен.
Брюс страдал от творческого кризиса, который, несомненно, усугублялся давлением, отвлекающими факторами и соблазнами быстрой славы.
Нетерпеливо ожидая начала интервью. Приблизительно 1972 год (Фото Дэвида Тедмэна)
Глава двадцать первая
Слава и ее недостатки
Когда 3 октября 1971 года на экраны вышел «Большой босс», Брюс неожиданно стал самым известным человеком в Юго-Восточной Азии. Сначала он почувствовал победное волнение. После многолетней карьеры в кино он наконец достиг своей мечты о звездном статусе. «В Гонконге я круче, чем гребаные „Битлз“», — хвастался Брюс друзьям из Лос-Анджелеса. Однако менее чем через год груз огромной славы стал его угнетать. Он не мог пройти по улице без того, чтобы не быть окруженным толпой. Если он хотел купить одежду, магазин приходилось закрывать, иначе он превращался в осажденный замок. Когда он приходил в ресторан, люди прижимались лицом к стеклам, чтобы поглазеть на него.
«Самый большой недостаток, — признался Брюс в интервью журналу „Черный пояс“, — заключается в том, что вы полностью утрачиваете возможность уединения. Смешно, но это так: мы все хотим быть богатыми и знаменитыми, но когда добиваемся этого, все становится уже не так весело. В Гонконге вряд ли найдется место, куда я могу пойти, чтобы на меня не пялились и не просили автографы. Это одна из причин, по которой я провожу много времени дома, занимаясь делами. Сейчас мой дом и офис — самые спокойные убежища. Теперь я понимаю, почему звезды, такие как Стив Маккуин, избегают общественных мест. Поначалу я не возражал против публичности. Но вскоре это стало настоящей головной болью».
Когда Алекс Бен Блок, репортер журнала «Эсквайр», спросил Брюса, изменила ли его слава, он ответил: «Изменила в том смысле, что теперь я чувствую себя словно в тюрьме. Я как обезьяна в зоопарке. Мне нравится много шутить, но я не могу говорить так свободно, как раньше. Однако это не изменило меня. Я не чувствую гордости или что стал лучше, чем когда-либо был. Я такой же, как и раньше».
Хуже, чем потеря уединения, было возросшее чувство опасности. Казалось, все хотели бросить ему вызов на бой. Однажды он прыгнул в такси, и водитель повернулся и спросил: «Вы хотите сражаться? Ваш кунг-фу не так хорош». Он перестал выходить в люди один и нанял в охранники каскадеров, которым доверял.
Однажды днем сумасшедший преследователь перепрыгнул через стену его особняка в Коулун Тонге в сад, где играли Брэндон и Шеннон. Парень закричал, что хочет сразиться с Маленьким драконом Ли. «Насколько ты хорош? Покажи мне, насколько ты хорош!» Учитывая, что двое его друзей, Джей Себринг и Шэрон Тейт, были недавно убиты бандой Мэнсона, Брюс был в ужасе и в ярости. «Этот парень вторгся в мой собственный частный дом, — сердито вспоминал он. — Я
