воздействия мистического гула, но самую большую опасность этот гул наносил магу. Но, не дав стрелкам перезарядить барабаны, на позицию ворвались несколько порождений.
— ШТЫКИ! — скомандовал лейтенант, обнажив свой меч.
Парой ударов он убил порождение, что попыталось прыгнуть на него. Два ефрейтора также схватили свои винтовки и начали колоть порождений под аккомпанемент низкого гула пожирателя маны.
— Вы как? — спросила ефрейтор, подбежав к магу.
— Делаю всё, что могу, но я тут бесполезна, — с большим акцентом протараторила маг.
— Хорошо, будьте готовы к прорыву.
Но в их планы вмешалось особо крупное порождение, у которого была ещё одна дополнительная механическая нога, что делало его ещё быстрее и сильнее. Накинувшись на другого ефрейтора, оно захлопнуло пасть и начало изворачиваться, биться о землю и активно жевать, пытаясь прокусить оболочку человека.
— Вот же урод! Прикрой! — приказал лейтенант, кинувшись к крупному порождению.
Точными ударами он подрезал две задние ноги, отчего порождение, не собираясь раскрывать пасть, начало кружиться на механической ноге, пытаясь задеть лейтенанта хвостом.
— Не недооценивай меня! — крикнул лейтенант, взмахнув со всей силы мечом навстречу быстро двигающемуся хвосту.
Сложившейся силы оказалось достаточно, чтобы под корень отрубить оный, чего порождение уже не смогло выдержать и раскрыло пасть в рёве. Подбежав под механическую ногу, которая служила для твари опорой, лейтенант сделал около десятка быстрых колющих ударов, выпотрошив её в течение нескольких секунд.
— Круговая оборона! — крикнул он, отвернувшись в сторону своих подчиненных и мага.
Но порождение на последнем издыхании резко повернуло сервоприводами в ноге и, раскрыв пасть, в одно мгновение оказалось возле лейтенанта. Единственная оставшаяся целой девушка-ефрейтор не успела среагировать, чтобы предупредить, из-за чего лейтенант среагировал слишком поздно. В долю секунды он принял решение и, отпрыгнув назад, захлопнувшейся пасти твари досталась лишь его левая рука до локтя, после чего порождение окончательно умерло.
— Лейтенант!
— Занять оборону! — срываясь на крик, ответил он, быстро собрав оболочку возле культи, остановив тем самым кровотечение.
Видимо увидев смерть сильного собрата, остальные порождения не спешили с нападением, кружа в единой воронке вокруг позиции.
Мирясь с болью, лейтенант думал, что ему делать. Покинуть позицию не представлялось возможным, а соседние уже наверняка отступили. Отчаяние комом медленно подступало к горлу, и он только сильнее сжал меч.
— Сестра?! — вдруг раздался удивлённый возглас ефрейтора.
Обернувшись, лейтенант увидел девушку, которая вышла на их точку из траншеи. В её руках была глефа, по которой стекала тёмная кровь порождений, а сама она выглядела явно взволнованной.
— Что случилось? Где твой командир? — спросил лейтенант, обернувшись к ней.
Видимо, одно из порождений подумало, что это его шанс и решило накинуться на лейтенанта, но тот одним ловким движением вспорол ему брюхо.
— Неважно. Ты, оказываешь помощь раненому, — быстро приказал лейтенант своему ефрейтору. — Госпожа маг, что можете сказать?
— Ничего. Окружающая мана слишком истощена, максимум — я могу зачаровать ваши клинки на крепость, — ответила побледневшая маг.
— Нет, поберегите силы. Они нам ещё понадобятся для прорыва. Ты, — вдруг перевел внимание на пришедшую Кэр. — Что случилось на позиции?
— Мы отступили, — ответила Кэр, разрезая очередное порождение. — Патроны кончились.
— Как ты сюда попала?
— Твари могут лезть в траншею только по одному, так что мне не составило тру-да, — ответила она, попутно убивая ещё одно порождение.
Окружающий гул неожиданно усилился, отчего лейтенант уронил крупную каплю крови на землю.
— Второй пожиратель?! Чем там на стенах занимаются?! — возмутился лейтенант.
Маг побледнела ещё сильнее. Связывая свою жизнь с магией, люди понимают, что здоровье мага зависит от насыщенности окружающего пространства маной, тем самым они могут более тонко манипулировать ею.
Бах!
Но буквально через несколько секунд гул ослаб, а позади толп порождений послышался рёв пожирателя. Метнув взгляд в сторону выстрела, лейтенант увидел невысокого офицера, который методично уничтожал порождений с одного патрона.
— Неужели это… инструктор?! — удивился лейтенант, присмотревшись к офицеру.
Видимо, оценив опасность, дееспособный пожиратель маны перенаправил свой луч иссушения на более опасную цель, усилив мощность этого луча более точечной концентрацией. Но это никак не отразилось на дееспособности Каргаделя, что заставило удивиться всех на позиции. Порождения, видимо решив, что это лёгкая добыча, мелкими группами начали отделяться от общей кучи и стремительно приближались к позиции Каргаделя, но тот лишь перехватил винтовку, словно копьё.
— Командир! — крикнула Кэр.
— Чёрт, да они его раздерут! — воскликнул лейтенант. — Ты, с глефой, прикрой меня!
Подбежав к КТТ, лейтенант одной рукой дёрнул за шнур, сбрасывая старые барабаны, после чего начал ставить оставшиеся два снаряженных барабана на места. Но одной рукой получалось не особо быстро, поэтому, когда он повернул два ствола в сторону Кади, то уже думал увидеть пиршество порождений, но глазам предстала совсем иная картина.
Продвигаясь сквозь небольшие группы порождений с помощью штыка, Кади медленно приближался к их позиции. Носясь, словно шарик для пинг-понга, между порождениями, Каргадель либо сразу убивал существо, либо оставлял увечья, от которых они не могли более двигаться.
Удивившись, лейтенант отвёл стволы в сторону и начал методично поливать свинцом носящихся в едином потоке порождений. После пулемётного огня ряды порождений истончились: в общей сложности их осталось около тридцати, не включая больших пожирателей маны, один из которых ослеп, а второй сконцентрировался на Каргаделе.
Но тут Кади вдруг сорвался с места и, подрезая стоящих на пути порождений, понёсся в сторону целого пожирателя.
— Нет! Его череп слишком толстый, твоего клинка не хватит! — крикнул лейтенант, увидев, как Кади взобрался на шею пожирателя и собрался нанести решающий удар по голове.
Но, видимо, было слишком поздно, и Кади нанёс удар ровно по темечку огромного существа. Пожиратель взвыл от боли, но стал отбиваться более яростно, пытаясь скинуть наездника со своей шеи. Но Кади, держась за застрявшую в черепушке винтовку, не собирался никуда сбрасываться, но пожирателю пришли помочь порождения. Одним ударом ноги они сшибли Кади вместе с винтовкой, удачно откинув его к позиции.
— О чём ты думал? Эту хрень не всегда орудия САД пробивают, а ты штыком! — поворчал лейтенант.
— Патроны есть? — устало спросил Кади.
— Да, вот, — сказала маг, передав горсть патронов, на пулях которых были нанесены магические круги.
— Спасибо, — ответил Кади, взяв
