даст нам возможность продержаться до завтра.
- А что будет завтра? - спросил маклер. - Ведь почва выбита у нас
из-под ног, и все вплоть до младших клерков стремятсясбыть поскорее свои
акции.
Френсис пожал плечами.
- Вы же знаете, я заложил и дом, и Дримуорлд, и дачув Адирондакских
горах - и по самой высокой цене.
- У вас есть друзья?
- В такое-то время! - с горечью заметил Френсис.
- Вот именно в такое время! - подтвердил Бэском. - Послушайте,
Морган. Я знаю, с кем вы были дружны в колледже. Взять, к примеру, Джонни
Пасмора...
- Да ведь он тоже по уши влез во все это. Когда я прогорю, прогорит и
он. И Дэйву Дональдсону придется скоро начать жить на сто шестьдесят
долларов в месяц. А Крису Уэстхаузу придется пойти работать в кино. Он
всегда был хорошим актером, и, говорят, у него идеальноелицо для экрана.
- Но у вас еще есть один друг - Чарли Типпери, -напомнил Бэском,
хотя явно было, что он сам не возлагает на этого другаособых надежд.
- Есть, - столь же безнадежно согласился Френсис. - Одна беда: его
отец пока еще жив.
- Старый пес ни разу в жизни не рискнул и долларом, -добавил Бэском.
- Зато у него всегда под рукой несколько миллионов. Кнесчастью только, он
все никак не умрет.
- Чарли мог бы уговорить его и сделал бы это для меня,если бы не одно
маленькое "но".
- У вас не осталось ценных бумаг под залог? - живоспросил маклер.
Френсис кивнул:
- Попробуйте-ка выудить у старика хоть доллар беззалога!
Тем не менее несколько минут спустя Френсис, в надеждезастать Чарли
Типпери в его конторе, уже передавал секретарю свою визитнуюкарточку. Фирма
Типпери была самой крупной ювелирной фирмой в НьюЙорке, даи, пожалуй, самой
крупной в мире. У старика Типпери было вложено в брильянтыкуда больше, чем
подозревали даже те, кому известно очень многое.
Как и предвидел Френсис, разговор с Чарли не привел ник чему. Старик
все еще крепко держал в руках узды правления, и сын почти не надеялся, что
ему удастся заручиться его помощью.
- Я ведь его знаю, - сказал он Френсису. - Я попробую уломать его,
но ни минуты не надейся, что из этого что-нибудь выйдет.Кончится тем, что
мы с ним разругаемся. Досаднее всего, что у него ведь естьналичные деньги,
не говоря уже о великом множестве всяких ценных бумаг игосударственных
облигаций. Но, видишь ли, мой дед в дни своей молодости,когда он еще только
становился на ноги и основывал дело, одолжил одному своему другу тысячу
долларов. Он так и не получил своих денег обратно и досамой смерти не мог
этого забыть. Не может забыть этого и мой папаша. Этот печальный опыт
запомнился им обоим на всю жизнь. Отец не даст ни пеннидаже под Северный
полюс, если не получит закладную на все эти льды, да еще прежде он пошлет
туда экспертов, чтобы оценить их. А ведь у тебя нет никакогообеспечения. Но
я вот что тебе скажу. Я поговорю со стариком сегодня послеобеда - в этот
час он почти всегда бывает благодушно настроен. Затем я посмотрю, чем
располагаю сам и что могу для тебя сделать. О, я понимаю,что несколько сот
тысяч не устроят тебя, но я сделаю все возможное и невозможное, чтобы
раздобыть побольше. Как бы там ни было, завтра в девять утра я буду у
тебя...
- Мда, для меня это будет хлопотливый денек, -слабо улыбнувшись,
заметил Френсис и пожал руку приятелю. - Меня уже ввосемь часов не будет
дома.
- В таком случае я приеду до восьми, - сказал ЧарлиТиппери и еще раз
сердечно пожал ему руку. - А пока займемся делом. Уменя уже появились
кое-какие идеи...
В тот же день у Френсиса было еще одно деловое свидание. Когда он
вернулся в контору своего маклера Бэскома, тот сообщил ему,что звонил Риган
и хотел встретиться с ним. Риган просил передать, что у него есть для
Френсиса интересные новости.
- Я немедленно поеду к нему, - сказал Френсис, берясь за шляпу; лицо
его сразу посветлело от вспыхнувшей надежды. - Он старинный друг моего
отца, и если кто-нибудь еще может вытащить меня из беды, тоуж, конечно, он.
- Не будьте в этом так уверены, - покачав головой,сказал Бэском и
помолчал немного, не решаясь высказать то, что вертелось унего на языке. -
Я звонил ему перед самым вашим возвращением из Панамы. Ябыл с ним очень
откровенен. Я сказал ему, что вы в отъезде и чтоположение ваше весьма
печально, и... ну, да вот так напрямик и спросил: могу ли ярассчитывать на
его помощь в случае нужды? И тут он начал увиливать отответа. Вы знаете,
как люди умеют увиливать, когда их просят об одолжении. Воттак же было и с
ним. Но мне показалось, что тут кроется еще кое-что... Нет,я не решился бы
сказать, что это враждебность, а только у меня создалосьвпечатление... Ну,
в общем, мне показалось, что он как-то уж оченьравнодушно и хладнокровно
относится к перспективе вашего разорения.
- Какая ерунда! - рассмеялся Френсис. - Он был слишком хорошим
другом моего отца.
- А вы когда-нибудь слышали о слиянии "Космополинтен реилуэйз"? -
многозначительно спросил Бэском.
Френсис кивнул.
- Но меня тогда еще не было на свете, - немногопогодя сказал он. -
Я только знаю кое-что понаслышке. Так расскажите же, в чемтам было дело?
Почему вы вдруг об этом вспомнили?
- Слишком долго рассказывать, но послушайтесь моего совета: когда
увидите Ригана, не выкладывайте ему всех своих карт. Пусть он сыграет
