колени у дивана, — щелчок застежки — расстегнула его штаны. Стас напрягся, попытался высвободить руки, не сводя глаз с обнаженного изгибающегося тела. Бесполезно. Марлин засмеялась и села сверху, прильнула губами к его шее, облизала мочку уха и запустила пальцы в черные волосы. Взяла за хвост. Крепко. Жадно.
Стас напрягся сильнее, непроизвольно задвигался. Всё быстрее-быстрее, надрывнее… Потянулся ртом к обнаженной груди, но Марлин взяла за подбородок и прикусила его нижнюю губу, оставив влажный отпечаток малиновой помады. Стас облизнулся.
Вкус ежевики.
Ловкая ладонь ухватила ниже пояса. Стас откинул голову, со стоном протяжно выдохнул. Марлин оседлала его и заскользила. Руки снова стали свободными.
Наконец-то!
Тело горело, требовало, обезумило! Стас прижал ее, и...
Девушка испарилась.
Рядом распахнулась дверь, впуская в комнату ярко-желтый свет.
— Нет, нет, нет! Сука, да как же так?! — взвыл он.
Избивая затылком спинку дивана, Стас застегнул штаны.
— О, прости, — виновато подняла руки Лилиджой. Она появилась из пучины света. — Только не говори мне, что это была Марлин.
— А может, ты мне объяснишь, что это было?! Я слюнями изошелся, а теперь всё исчезло!
— Это капсула грез... Нет времени объяснять, — наставница потащила его к выходу. — Пошли.
— Нет, нет, подожди, я хочу побыть здесь. Ну, хоть полчаса?
— Побудишь после смерти. Тебе пора возвращаться на Землю, — отрезала она. — Атрикс покинул твое тело.
Они вышли в стылый коридор. Слабое сиреневое свечение исходило от каменных стен.
— Но… как же ты? — Стас вдруг скорчился. Рана вернулась. Бок снова сводило от жгучей боли. — Как же Дарис? Он убьет тебя!
— Не убьет. Дарис не станет действовать в открытую. Даже на плато он не собирался меня убивать. Хотел стереть память. К тому же у меня нет доказательств его вины. Я отправляюсь на Расат.
— Ты с ума сошла?!
С бледным лицом Лилиджой поцеловала Стаса в лоб и создала червоточину.
— Я не могу просто взять и бросить тебя! И что за идиотский план: отправляться на родную планету Дариса? Ты спасаешься от убийцы у него на хате?!
— Я не спрашиваю мнения. Я констатирую факт. Ты возвращаешься. В свое тело. Последние слова? — улыбнулась она.
— Нет, нет и еще раз — нет! Ты не можешь…
Стас не успел договорить свою возмущенную речь, потому как Лилиджой вытащила из-за пояса сизый кинжал и окончательно его прирезала.
Кровь хлынула горячим водопадом. Из горла выходило одно бульканье, вместо слов. Наставница вытолкнула душу Стаса в червоточину.
ГЛАВА 34. Марлин
Секрет счастья — в соприкосновении душ.
Веды. Упанишады
Андриан вернулся к концу января, когда за окнами завывала свирепая метель.
Дома он Марлин не застал и — очередной раз, придя в больницу — упросил Яру отыскать ее.
— Не могу, Яра, — всхлипнула Марлин. — Я снова поступлю неправильно. Я никогда не принимаю правильных решений!
— Поговори с ним! Он неделю сюда приходит. Сколько можно его избегать?
Марлин знала, что Андриан приходит и к ней домой, поэтому жила у Яры, а когда он вернулся из поездки — не открыла дверь. Парень колотил кулаками по железу и просил выслушать. Тогда она скатилась на корточки и тихо роняла слезы.
Боролась с желанием впустить убийцу мужа.
Раньше она думала, что только Стас способен так замучить сообщениями, но Андриан переплюнул его десятикратно. Смартфон разрывался от уведомлений.
Марлин набрала в легкие побольше воздуха (вдруг сумеет не зарыдать?), поправила макияж и попросила Яру привести парня в кабинет.
Не успела она поздороваться, как он кинулся ее обнимать. Сжал настолько крепко, что дыхание рвануло, точно газ из лопнувшего шара. Запах древесных духов пропитал Марлин изнутри, заставляя впасть в ностальгию.
Андриан посадил ее в кресло и встал на одно колено. Сжал ее пальцы ледяными ладонями.
— Что ты хочешь от меня услышать? — обронила Марлин, заглядывая в мятные глаза.
Зрачки парня метались так быстро, словно хотели выпрыгнуть из глазниц и пуститься по ее телу галопом.
— Нет, это ты должна меня выслушать. Я поступил глупо, скрывая от тебя то, кто я есть. Виной — страх. А поскольку терять нечего, я расскажу тебе всё о своей жизни. Я никогда больше не стану что-то утаивать от тебя, Мари.
— Всему свое время, Андри. Твое — вышло. Ты предал меня.
— Я не оставлю тебя. И буду пытаться всё исправить. Я хочу, чтобы ты узнала правду обо мне.
Марлин поднялась на ноги. В разъедающих сомненьях прошагала до дивана и скрестила руки на груди.
— Попробуй.
И он рассказал.
Всё.
С самого начала.
О детстве. О знакомстве со Стасом. О преступной жизни. О том, что у него было два выбора: сдохнуть в бедности или воспользоваться преимуществами, которые давала близкая дружба с сыном Дана Вильфанда. О том, какие махинации проворачивал и как стал сутенером, стремясь заработать куда больше.
— А теперь... — выдохнул Андриан, — убийство Феликса.
Сердце Марлин рухнуло.
До хруста суставов она сжала ткань белого халата и со слепой наивностью помолилась, что в эту секунду услышит тайну, которая разгонит бурю в сознании, даст пробиться свету между мерзких кудлатых туч, застивших чувства и мысли.
Но как можно простить убийство?
Андриан сел рядом и переглянулся с ней сверкающими мятными глазами. Боль. Пронизывающая, как ледяной залповый ливень. Она читалась на смуглом лице, ютилась на тонких губах. И, несмотря на это, парень улыбнулся, но Марлин ненавидела его улыбку, ненавидела, потому что эта улыбка идеальна, такой улыбке можно аплодировать, ей можно поверить…
— Я не был знаком с Феликсом. Честно. Личных счетов между нами нет, и причины убивать его не было. Но было кое-что хуже. Галлюцинации. Я болен, Марлин.
— Не понимаю.
— Раньше я страдал от неконтролируемых галлюцинаций. Это не просто картинки перед глазами. Нет. Это было так, словно кто-то влезает в голову хозяином. Контролирует тело. Мозги. И ничего мне не помогало.
— Значит, ты...
— Ничего не соображая, взял у Стаса пистолет. И автомобиль. Отправился к Феликсу… И застрелил его! Не раздумывая. Не имея представления, кто он. Затем снова сел за руль и ехал на автопилоте. Мой разум включился, только когда я мчался навстречу камазу. На таран! Я очнулся и вырулил в сторону. Я был на мосту, так что машина упала в реку.
Марлин взяла парня за руку и почувствовала его
