– Мне нет дела до того, как ведут себя ваши пациенты, – заявила я. – У меня нет никаких психических отклонений, и вы не имеете права держать меня здесь.
– Сейчас мы выясним, насколько вы правы. Давайте проверим, как вы воспринимаете окружающий мир, согласны? После этого я оставлю вас в покое и дам возможность освоиться на новом месте. У нас нет никакой необходимости спешить.
– Как это нет?! – возмутилась я. – Вы должны как можно скорее выяснить, что я не чокнутая. Я не собираюсь здесь осваиваться. Я хочу домой!
– Хорошо. Давайте начнем. Сейчас на экране перед вами будут возникать различные фигуры. Вы должны очень быстро говорить мне, что они вам напоминают. Понятно, Руби? Говорите не задумываясь, первое, что придет в голову. Это нетрудно.
– Зачем мне играть в эту глупую игру? – простонала я.
– Для того, чтобы сделать мне приятное, – усмехнулся доктор и выключил свет.
На экране возникла первая фигура.
– Говорите, Руби! – скомандовал доктор. – Чем скорее мы с этим покончим, тем скорее вы отсюда уйдете!
Пришлось подчиниться.
– Это похоже на голову угря, – неохотно пробормотала я.
– На голову угря. Отлично. А это?
– Что-то вроде чулка.
– Продолжим.
– Две сплетенные ветви сикамора… испанский мох… хвост аллигатора… дохлая рыбина…
– Почему дохлая? – удивился доктор.
– Она же не двигается, – пожала плечами я.
Он рассмеялся:
– Вы правы. А это?
– Мать с ребенком на руках.
– Что делает ребенок?
– Сосет грудь.
– Именно так.
Доктор Черил показал мне еще с десяток картинок и выключил проектор.
– А теперь сыграем в другую игру, – предложил он, усаживаясь напротив меня с блокнотом в руках. – Я буду называть слово, а вы – первую ассоциацию, которая приходит в голову. Опять-таки не раздумывая. Все понятно?
Я молчала, потупив глаза.
– Все понятно, Руби? – повторил он.
Я нехотя кивнула.
– А после того как мы сыграем во все ваши игры, вы поговорите с Дафной и объясните ей, что я не сумасшедшая и упечь меня в психушку не получится? – спросила я.
– Когда настанет время, я непременно поговорю с ней, – пообещал доктор. – А сейчас продолжим. Губы!
– Что?
– Говорите первое, что вам приходит в голову, когда вы слышите это слово.
– Поцелуй! – ответила я.
– Руки.
– Работа.
Доктор сыпал словами несколько минут подряд, записывая мои ответы. Наконец он закрыл блокнот и удовлетворенно кивнул.
– Теперь вы отпустите меня домой? – с надеждой спросила я.
Доктор Черил улыбнулся и встал:
– Как я уже сказал, Руби, торопиться нет необходимости. Мы проведем еще несколько тестов, побеседуем с вами. Обещаю, это не займет слишком много времени. Вы держались молодцом, поэтому перед обедом я разрешаю вам посетить комнату отдыха. Там вы сможете почитать, посмотреть телевизор, может быть, с кем-нибудь поболтать. В общем, развлекайтесь и чувствуйте себя как дома. Скоро мы увидимся вновь. Хорошо?
– Ничего хорошего, – буркнула я. – Разрешите мне хотя бы позвонить папе!
– Согласно правилам нашей клиники, пациентам нельзя пользоваться телефоном.
– Тогда позвоните ему сами! И он вам скажет, что вовсе не собирался отдавать меня в сумасшедший дом.
– Мне очень жаль, Руби, но вы оказались в нашей клинике с согласия вашего отца.
Доктор Черил порылся в папке на столе и вынул какой-то листок:
– Видите? Узнаете его подпись?
Я взглянула на строчку, на которую он указывал, и прочла: «Пьер Дюма».
– Не сомневаюсь, Дафна подделала его подпись! – выпалила я. – Папа не знает, что я здесь. Она скажет ему, что я убежала. Пожалуйста, позвоните ему! Вы увидите, что я права!
Доктор Черил словно не слышал моей просьбы:
– До обеда еще достаточно времени. Надеюсь, вы проведете его приятно. Надеюсь также, что, когда мы встретимся вновь, вы будете воспринимать действительность не так мрачно. – Он открыл дверь и сделал санитару знак войти. – Отведите мадемуазель Руби в рекреационную зону.
Служитель кивнул. Я медленно поднялась со стула.
– Когда папа узнает, что вы с Дафной натворили, у вас будут серьезные неприятности, – пригрозила я.
Доктор Черил снова сделал вид, будто не слышит моих слов. Понимая, что дальнейшие мольбы и угрозы бесполезны, я вышла в коридор и в сопровождении служителя побрела в комнату отдыха.
В дверях меня встретила медсестра, женщина лет сорока:
– Привет. Я миссис Уидден. Рада вас видеть. Вы уже решили, чем хотите заняться? Может быть, каким-нибудь рукоделием?
– Нет, – покачала я головой.
– Тогда походите, посмотрите, что у нас есть, и выберите себе занятие по вкусу. Если понадобится помощь, обращайтесь ко мне.
Я уже имела возможность убедиться, что все попытки протестовать здесь ровным счетом ни к чему не приводят. Кивнув в знак согласия, я принялась расхаживать по комнате, приглядываясь к пациентам. Некоторые отвечали мне любопытными взглядами, другие сердито сверкали глазами, третьи не обращали на меня ни малейшего внимания. Рыжеволосый парнишка по-прежнему сидел сложа руки и глазел по сторонам. Я заметила, что он следит за мной. Я подошла к окну и стала смотреть в сад, тоскуя по утраченной свободе.
– Вижу, тебе здесь не слишком нравится? – раздался сзади чей-то голос.
Я резко повернулась. Рыжеволосый сидел на стуле в нескольких шагах от меня и смотрел в пространство. Губы его были плотно сжаты. Однако никто, кроме него, не мог со мной заговорить.
– Ты что-то спросил?
На лице его не дрогнул ни один мускул. Я пожала плечами и отвернулась к окну.
– Мечтаешь убежать? – снова раздалось за моей спиной.
– Что?
– Тебе здесь не нравится, – повторил он, не поворачивая головы.
– А как мне может здесь нравиться? – возмутилась я. – Меня заманили сюда обманом.
Лицо его слегка оживилось, брови удивленно взлетели вверх. Он медленно повернул голову и вперил в меня глаза, пустые и безразличные, как у манекена.
– Тебя отправили сюда родители?
– Мачеха. Она хочет от меня избавиться. Отец даже не догадывается, где я сейчас.
– Что тебе навесили?
– Ты о чем?
– Должна быть какая-то причина, по которой тебя здесь держат. Какой диагноз тебе приписывают?
