– Да, тетя, это Заг Моррисон, он работает в охранных системах «Даймлера». Он – сиблинг.
– Ой! – Она сложила руки на пышной груди. – Я так люблю сиблингов! Ты же, Анджелочка, тоже из них! Проходите – у меня пирожки поспели – Маргарет делает отличное тесто, а уж я – лучшую начинку! Пирожки сегодня – со сливами! Сейчас такой урожай был… Прям ветки ломались! А я сварила джем…
Я слушал все это, чувствуя себя живым манекеном, и мне было противно вдойне… Ну да, женщина вела себя как добрая хозяйка… как лучшая родственница… Но, Зодиак великий, какое гигантское лицемерие! Кем нужно быть, чтоб так себя вести?! Это же она заказала Элизабет… да и Ларе, скорее всего… От этого радушия активно веяло могилой… Да, я, конечно, попросил ребят следить за домом, но липкий страх окутывал меня…
И это та самая миллионерша? Я ничего не путаю?
Нет, не путаю, она бросила на меня такой холодный взгляд, от которого моя кровь заледенела, словно на пункте переливания.
Мы зашли на участок возле дома, и тетя Олли усадила нас за стол в беседке.
– Вот! Змей-то с тобой в сердце, – бормотала она, накладывая нам в хрустальные розетки варенье, – это я все сама-сама делаю! Мне нравится… хоть угощу кого, а то Уолтер, он все по ресторанам да всяким заведениям… Вы кушайте, Заг, не стесняйтесь…
Никак я не мог представить себе владелицу многомиллионного состояния именно такой – но, с другой стороны, много ли я их видел?
– Ну, рассказывай, Анджелочка, зайка моя! Как у тебя дела?! Как папа твой?!
– Заг, – внезапно обратилась ко мне Анджела с милой улыбкой, – мы пока поговорим с тетей о семейном, и чтобы тебя не смущать, ты иди, ягод нарви, небось в городе такого уже и не найти…
Я крякнул, прокашлялся и, кивнув, встал из-за стола…
Ну, Анджела… ну… Вот чего не ожидал…
И вдруг совершенно неожиданно для себя я вспомнил: Анджела положила в мой карман «Соседку»! Коробочка идеальна для подслушивания! Зодиак! Какая же она умница, она заранее знала, что будет приватный разговор с Оливией… Как много она предусмотрела – больше, чем я!
Да, я успел стащить со стола пару пирожков и стакан лимонада… Крепкого нам не предложили.
Поставив все это на железную табуретку, я, повернувшись спиной к женщинам, отковырял из специального желобка «Соседки» небольшую черную горошину наушника, напоминающую отполированный камень, и затолкал незаметно в свое ухо.
– …Отец не справляется сам… я приехала, чтобы встретиться с Уолтером, – послышался в ухе голос Анджелы.
– Но, сладкая моя, – ответил ей нервный голос Оливии, – здесь и так все отлично… нужно просто найти координаты… А Уолтер не хочет договориться с этим Нулем, как и мой братик. Он же тянет одеяло на себя.
– Я потому и приехала втайне от отца… ему незачем знать.
– Понимаю, моя звездочка… Они все глупые упрямцы, которые изрядно мне надоели! И не только мне…
– Да, их упрямство толкает нас к краю бездны. Для меня главное, чтоб от меня все отвязались и оставили в покое.
– Жаль, что тебе не удалось выведать у отца, где то место «Скорпион», которое ищет толстяк. Там хранится нечто очень важное для него. Но я тебе помогу, если ты поможешь мне…
– Мы с Загом попытаемся найти все сами и расскажем тебе…
– Надеюсь, ты не сильно с ним откровенна?
– Конечно же, нет, тетя!
– Тогда можно все упростить, моя кошечка. Когда папа Джо узнает, что ты тут…
– Он уже знает.
– Вот и хорошо! Надо бы ему намекнуть, что и я тут! Тогда он примчится сюда и, конечно, прихватит с собой своих лакеев. И тогда можно будет за ним проследить, он сам укажет нам путь, не зная этого…
Я не мог понять – меня сейчас дурачат, что ли? Или эта такая тонкая игра Анджелы?
Никак не мог сравнить ту Оливию, которой, по словам юной художницы, изменял муж со своей сестрой, и эту, расчетливо продумавшую некую свою игру. Что у них общего? Обида на все вокруг? Жажда самоутверждения? Куча денег и клуб «Глобстеров» с проектом «Возрождение», что должен возвысить «обиженных»? Да, кажется, Джо Пакеду здесь не очень-то жалуют…
Но Анджела хотела, чтобы я это слышал. Зачем? Она не ожидала таких откровений от тетки? Почему она от меня скрыла свои дела с Оливией и то, что здесь ищут какой-то объект Скорпион? Или Оливия сама использует Анджелу? Возможно, и шантажируя, раз она дала мне возможность услышать все самому как бы случайно?
– Да… – Анджела тяжко вздохнула. – Элси едва все не завалила, жаль ее…
– Да кого там жалеть, кошечка моя! – прошипела блондинка… – Эта сучка… ну, ты же понимаешь, что она нам – чужой человек… Она хотела скупить все сама и прибежать к Зеро первой! С акциями! И так слишком много поставлено на карту… Едва получилось ее остановить, так, чтоб комар носа не подточил! А тут еще этот идиот-коронер, у него хватило ума написать письмо в НОБНОТ! Хорошо, что я озаботилась подкормить местных телефонистов и почтарей, после того случая на шахте я ожидала чего-то подобного, моя птичка.
– Разве это было необходимо? – спросила Анджела. – Вряд ли в городе обратили внимание на письмо какого-то там доктора.
– В городе сейчас тоже неспокойно. Все потому, что толстяк слишком уж всех разбередил, и теперь куча разных придурков пытается перед ним выслужиться и творят Хиус знает что! А доктор мог бы взбаламутить местных! А представляешь, если сопоставить историю с шахтой и твой милый шрамик на виске, такой же, как теперь у сучки Элси?! А скоро таких людей в высшем обществе будет больше.
– Как мне все это надоело, – Анджела простонала, – как же я хочу спокойно жить в тихом месте, чтобы меня никто никогда не трогал…
– Терпи, моя изумрудная, терпи: если будешь слушаться меня, твоя мечта сбудется. Я не хотела бы рассказать всем, что наследница огромного капитала поднята из мертвых, и ей сможет управлять отвратительный толстяк!
– Я нашел смородину! – не выдержав, крикнул я, изображая идиотскую улыбку…
Все бактерии внутри меня бешено бурлили, словно в бутылке с брагой. Явно из моих ушей шли пузыри, но я пытался сохранять душевное равновесие…
Опять я допустил кучу ошибок…
– Заг, ну хватит! – Щеки Анджелы, такие прекрасные, заливал розовый румянец.
– Хватит что? – Я сжимал пальцы на баранке автомобиля и курил, выпуская дым как тепловоз…
– Я же специально тебе арт подсунула, чтоб ты все услышал…
Я промолчал.
– Да я собиралась тебе все рассказать! Заг!..
Вот несдержанный я человек, надавил на педаль тормоза, да так, что машину занесло на полкорпуса.
– А что, жажда спецэффектов была важнее? – холодно спросил я. – И тупые зомби, которые хотели нас убить? Или только меня?! Анджи, ты расскажи мне что-то, чего я не знаю! А, судя по всему, я знаю очень мало!!!
