Мужчина согласно улыбнулся, кивнул и потянул меня за собой.
* * *
Спустившись вниз, я увидела, что в камине уже весело полыхал огонь, а Валери с важным видом сидела на корточках перед горой щепок и пыталась вычленить чудом уцелевшие побрякушки и книжки.
Тела Нины и Натаны уже убрали, кровь отмыли, но в памяти вновь живо предстали ужасные картинки.
«Нужно будет попросить Велора убрать воспоминания о гибели Нины, — задрожала я всем телом. — Иначе они будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь».
Нестерпимо захотелось заплакать, и Велор покрепче сжал мою руку.
— Велор, Лиза! — ковыляла к нам из кухни, слегка прихрамывая, Аяла. — Благодарю за чай, Эдана, — обернулась она. Эда улыбнулась и кивнула.
— Здравствуй, Аяла, — слегка склонил голову брюнет.
— Здравствуйте, — я тоже поприветствовала женщину.
— Моя девочка, — подошла ко мне ведьма и погладила по груди теплой ладонью. — Сколько же выпало на твою долю… Милая моя девочка.
Вдруг стало невероятно уютно, будто все печали отступили прочь.
— Спасибо вам, Аяла, — улыбнулась я. — Вы спасли нас.
— Ты не меня должна благодарить, — покачала головой женщина, внимательно глядя на меня своими раскосыми глазками. — Ты позвала и тебя услышали.
Я кивнула, не став спорить.
— Идемте, — засуетилась Аяла и поковыляла в гостиную. — Валери, — обратилась она к женщине. — Не оставите нас?
Валери резко вскинула голову и поднялась.
— Разумеется.
— Благодарю, — кивнула Аяла, усаживаясь в кресло. — Ох, — как обычно простонала она, поглаживая колено. — Велор, будь добр, принеси пару стульев.
Брюнет с готовностью кивнул и вышел из гостиной, мне сразу стало зябко без него, и я невольно повела плечами.
Аяла тем временем подвязала волосы и достала пучки трав. Едва Велор внес стулья и установил их друг напротив друга, ведьма велела нам усесться и расслабиться.
— Снова расслабляться, — простонала я, и женщина, мурлыча, посмеялась.
Комнату, как и в прошлый раз, заполнил пряный, густой, тягучий дым, и Аяла принялась напевать что-то, расхаживая вокруг нас.
Спустя пару минут, совсем выпав из реальности, я, не удержавшись, приоткрыла один глаз. Ведьма, плавно кружась, перемещалась в клубах дыма, и за ней всюду скользила ее верная помощница Рысь.
Кошка хитро глянула на меня, и я одними губами прошептала: «Спасибо». Рысь зажмурилась и кивнула.
Спустя минут десять, выйдя из транса, я вновь с удивлением обнаружила, что дыма в комнате нет, а Аяла и Велор уже сидят на диване и о чем-то жарко спорят вполголоса.
— Велор, — позвала я.
Мужчина дернулся и замолчал, увидев, что я пришла в себя. Он подошел ко мне и помог встать.
— Ты как? — обнял меня он.
— Хорошо. Так легко, — вдыхала я запах Велора, уткнувшись носом в его плечо.
В голове было чисто, словно там все вымыли и выбросили весь ненужный хлам.
Заклятие ведьмы наконец-то было разрушено.
— Вот и отлично, — проговорила Аяла, поднимаясь на ноги. — Рада была помочь! А теперь, мне пора. Велор, не проводишь меня? — суховато попросила она, ковыляя к выходу.
Мне на секунду почудилось, что ведьма сердится на мужчину: «Неужели они уже успели повздорить?»
— Конечно, — спокойно откликнулся брюнет.
Оставшись одна, я, раскачивая руками вперед-назад, подошла к огню.
— Аяла уезжает? — подошла ко мне Эда. — Я увидела в окно.
Я кивнула.
— Ну вот и все, — выдохнула девушка, а я опять кивнула, глядя в пламя. — Ты в порядке?
Ее лицо приняло озабоченное выражение.
— Думаю, да, — спокойно отозвалась я. — Эдана… — я резко развернулась к девушке и крепко обняла ее.
— Все хорошо, — счастливо проговорила девушка, обняв меня в ответ. — Теперь все будет хорошо, Лиза!
Я улыбнулась, отстранившись.
— А где Рита? — спохватилась я, и Эда хохотнула.
— Она с Лео. Не думаю, что тревожить их, это хорошая идея, — лукаво улыбнулась она, положив руку на плечо.
Я, засмеявшись, согласилась.
— Эд убедил ее, — продолжила между тем Эдана. — Она ровным счетом ничего не помнит. Думает, что ее вырубило, как только пришла Натана. Так что будь осторожна, не разбуди в ней воспоминания!
— Хорошо, я буду осторожна, — вяло промямлила я. — А сам Эдмонд где?
— Повез Григория в город, — ответила Эда, смутившись. — Да и тела нужно было куда-то деть…
— Верно, — уставилась я в пламя.
Перед глазами вновь возникли последние секунды жизни Нины. Велор вернулся, подошел и приобнял меня. Стало словно немного легче, но ком в горле все еще стоял.
— Теперь ты готова забыться крепким сном? — усмехнувшись, поинтересовался у меня брюнет, но заметив каменную маску на моем лице, улыбаться перестал. — Что с тобой?
— Велор, ты можешь заставить меня забыть смерть Нины? — дрожащим голосом промолвила я.
Эдана, проявляя тактичность, отступила на пару шагов назад.
— Эм-м, разумеется, — удивился Велор. — Если ты хочешь…
— У меня до сих пор перед глазами стоит, как Натана… — я утерла глаза и вдохнула побольше воздуха, стоически сражаясь со слезами. — Ты можешь убрать все подробности?
— Я… да, — отрывисто кивнул брюнет. — Конечно! Пойдем присядем.
Я последовала за ним, уселась на диван и с готовностью уставилась в его серые глаза.
— Не бойся, я просто накину покрывало на твои воспоминания о Нине. Они словно померкнут, — объяснил мужчина. — Постарайся не ковыряться после этого в памяти, прими ее смерть, как данное и все.
— Хорошо.
Велор взял меня за руки и принялся пристально глядеть в глаза, погружая в молочно-белый туман. И через пару секунд его глаза были единственным, что я могла разглядеть во мгле.
— А теперь вспомни Нину, — прошептал брюнет, и глаза исчезли.
Я постаралась в мельчайших подробностях воспроизвести в памяти каждую черточку девушки и все то, что минувшей ночью с ней произошло.
Все было пугающе ярким! Мне казалось, что я сижу и гляжу на сцену в театре, и все вновь происходит в режиме реального времени. Внезапно все начало тонуть все в той же плотной и почти осязаемой дымке. Я попыталась разогнать мглу.
«Нет-нет! Я же должна представлять Нину!» — запаниковала я.
— Не сопротивляйся мне, Элиза, — строго проговорил Велор, будто откуда-то сверху.
