когда увидела то, что было внутри. Точнее, кто был внутри.
— Сюрприз!!! — Хором воскликнули несколько голосов.
В красивом красном платье стояла Хелен под руку с Кристианом, который был одет в брюки и белую рубашку. Рядом с ними, прижавшись к Мэтью, стояла Лайла. Они так же были одеты в красивые праздничные наряды. Позади, стоял Эрик вместе с Дэниелом.
Я перевела взгляд на Ричарда, который ухмылялся, глядя на меня, засунув руки в карманы.
— Ты… Ты пригласил всех сюда?
— Я. — Он заметно засмущался, но скрыл это, опустив голову вниз.
Все вокруг замерли, ожидая моей реакции. Я могла ожидать чего угодно, но позвать моих друзей сюда… В особенности Эрика, Лайлу и Мэтью… Это было, что-то на грани фантастики. Фантастично, но потрясающе приятно.
Я подошла к Ричарду и поцеловала его в губы. Ребята завизжали и захлопали. Ричард прижал меня за талию ближе к себе, и углубил поцелуй. Это был первый раз, когда мы открыто, показывали свои чувства в присутствии других людей. Я была на седьмом небе от счастья.
— Спасибо. — Прошептала я ему в губы.
Кто-то дернул меня за руку. Я обернулась и увидела Хел.
— Давай, девочка. Нам нужно привести тебя в порядок. Пошли.
Я снова взглянула на Ричарда.
— Иди, мышка. Вечер только начинается.
Я кивнула и последовала за Хелен, которая по-хозяйски повела меня на второй этаж этого огромного пентхауса. Когда мы зашли в спальню, размером с мою квартиру, я ахнула. На кровати королевских размеров, были разложены несколько платьев, разнообразное нижнее белье, бижутерия, три пары обуви стояли на полу.
— Хел…
— Я знаю, девочка. Ты в шоке.
— Объясни.
Подруга подошла к панорамному окну, из которого открывался потрясающий вид на Гудзон. — Ричард позвонил мне вчера вечером и рассказал, что ты все вспомнила. Я немного обиделась, что узнала это от него, а не от тебя, но сам факт, что ты, наконец, вернула себе память, так обрадовал меня, что я простила тебя.
Я смеюсь. — Ну, спасибо.
— Пожалуйста. — Она делает глоток шампанского, который принесла с собой. — В общем, он всё рассказал и предложил устроить тебе вечеринку сюрприз.
Мои глаза расширились. — Ричард? Предложил устроить вечеринку? Почему здесь? Откуда здесь все остальные?
— Полегче. Я все расскажу, но ты должна начать собираться. — Она кивнула в сторону кровати. — Ричард оплатил все расходы, а я все купила. Тебе нравится?
Я обвожу взглядом наряды. Первое — черное блестящее платье, кажется очень коротким, но сексуальным. Второе — шелковое, пыльно-розового цвета на тонких бретелях, но гораздо длиннее черного. Третье — богатого изумрудного цвета, с рукавами фонариками, и открытыми ребрами. Я подхожу ближе и вижу название брендов.
— Господи, сколько это все стоит?
Хелен лукаво улыбается. — Я очень старалась, чтобы немного разорить твоего парня.
Я смущаюсь, от того, что она назвала его моим парнем. Но Ричард только что поцеловал меня при всех, в том числе и своих подчиненных. Очевидно, слово «парень» подходит.
— Как он пригасил всех остальных?
— Тебе стоит спросить у него. Я не знаю подробностей. Он весь день разрывал мой телефон, чтобы я всё организовала, поэтому у меня не было времени задать вопросы.
О, черт. Так значит, он не работал весь день, а контролировал предстоящий сюрприз. От осознания моё сердце плавится.
— Ладно. Последний вопрос. Почему здесь?
Хелен хмурится. — Здесь? Это его квартира.
Я застываю. Его квартира? Про этот пентхаус он говорил раньше? Здесь мы должны были съехаться?
Владея новой информацией, обвожу взглядом помещение. Спальня просто огромная. Светло серые стены, украшенные незамысловатыми фотографиями, высокая черная кровать застеленная белым постельным бельем, туалетный столик сочетает в себе стальные и белые цвета, небольшой комод рядом и четыре двери, через одну из которых пришли мы. Но, что за другими?
Нерешительно открываю первую дверь. Это огромная ванная. Две мраморные раковины, причудливая ванна с волнистыми краями в которую могут поместиться четыре человека, стеклянная душевая кабина, туалет и биде. Шикарно. Даже слишком. Хотя чего я ожидала от Ричарда.
Открываю следующую дверь. Гардеробная. Мужская. Справа большое зеркало, вдоль других стен развешены сотни костюмов по цветам, от белого к темно-синим и черным. Следом рубашки, футболки, джинсы и штаны. У центральной стены стоит высокий стеклянный комод, сквозь стенки которого, видны десятки часов, запонок, галстуков, аккуратно разложенных на черных бархатных подушечках. Ниже, длинными рядами расставлена идеально отполированная обувь, далее кроссовки и пляжные тапки.
Вспоминаю, как мои футболки и рабочие блузки лежат в одной стопке. Представляю, что он подумал обо мне, когда увидел мой маленький шкаф. Теперь понятно, почему Ричард хотел жить у себя. Только для его часов требуется отдельный комод.
Я захожу в третью дверь и вижу идентичную гардеробную, но пустую. Только стеклянный комод занят различными драгоценностями.
Неужели… Он купил это для меня?
Хелен позади меня свистит. — А он очень щедр.
Выхожу из гардеробной, ничего ей не отвечая. Это все слишком. Ричард невероятно заботлив, действительно очень щедр, но скинуть на меня все это, словно бомбу на голову, было не лучшей идеей.
— Ну, всё, Алиса, хватит.
Я поднимаю глаза. — О чем ты?
— Я знаю этот взгляд. Ты недовольна.
— Я… Просто неожиданно.
— Это нормально, но подумай о нем. Ты заставила парня ждать слишком долго, он был терпелив, но всему приходит конец. Пора сделать шаг и позволить кому-то оберегать тебя.
Я киваю. — Ты права.
— Конечно, права. А теперь… Давай повеселимся.
***
Я выбрала розовое платье. Оно казалось мне менее откровенным и закрывало шрам на бедре. Но, как только я надела его, то поняла, что ни одно из них, не скроет моего тела достаточно. Платье действительно было самым длинным, но оно так обтянуло моё тело, что Хелен предложила не надевать трусики, чтобы не было видно швов. После долгих сомнений, я согласилась. Подруга завила мне волосы, сделал макияж, и мы спустились вниз, держась за руку.
На первом этаже, который с высоты лестницы, я смогла полностью рассмотреть, была настоящая рождественская атмосфера. У окна стояла высокая украшенная елка, гирлянды украшали стены, а огромный стол в центре был забит разнообразной едой.
Присутствующие общались между собой, смеялись, выпивали. На фоне пел Френк Синатра. Действительно идеальный рождественский вечер.
Как только нас заметили, повисло молчание. Ричард, моргнув, сделал шаг вперед. Одной рукой он держал бокал с шампанским, а другую протянул мне. Я, словно Золушка, неторопливо спускалась по лестнице к своему принцу. Когда наши пальцы коснулись друг друга, по телу пронеслась возбуждающая искра. Ричард поцеловал тыльную сторону моей ладони, затем притянул ближе и прошептал на
