– Ну уж конечно! Куда уж нам? Где Султан - с Богом стоящий, а где мы - люди под Богом живущие?
– Зелимзан не наречён Султаном, уважаемый Олег, – всем видом покорно винясь уточнил Талиб.
– Он великий правитель, – с позволения Талиба включился его напарник. - Но, чтобы Султана ему, ещё три сложные тяжёлые шаги. У Всевышнего к нему ещё три вопроса. Время много пройдёт, Зелимзан ещё не ответит. Дела делает. Махди ему к имени говорят уже. Султан не готов ещё.
– Посмотри на то, как живёт обычный человек и поймёшь, как живёт его правитель, – вновь вернул себе слово Талиб. – Твой народ счастлив, он свободностью своей счастлив. Он защиту знает себе и детям. Крыша у каждого. Еда у них. На твоём столе еда. Сильный правитель сильного народа! Сильный наследник, – тот даже повёл плечом, вспоминая объятья Дениса. – Я много уверенный, что торговать с таким правителем, с таким народом не боятся надо. Уверенно для меня вот эта всё.
– Мы может быть всё так и к делам перейдём? – Денис явно заскучал. – То, что мы все тут такие хорошие, это понятно, а так вот если по делу? – парень тут же ощутил тяжёлый взгляд отца и поспешил оправится. – Нет, ну вы кушайте, пейте, на здоровье. Просто уже очень хочется понять, как вы там, что вы там, горючка есть, нет?
– Сын, молодой и горячий воин! – поправил ситуацию Талиб. – Это во много раз величит достоинства Отца! Милостью Всевышнего, придёт время, и мудрость Отца приумножится в этом человеке.
– Как говорят у нас: «Твои слова да Богу в уши».
– О, Олег, уши Всевышнего всегда и всех слышат, – поклонился Талиб.
– Тогда не будем его гневить, – таким образом решил сменить тему Бурый. – И поговорим о мирском. С чем приехал к нам человек торговый? Смотрю скотину привёл.
– Ой, мне стыдно такое! Да тут товар - не товар, такое тут. Маленько так, маленько так. Пока и нет такой товар в общем. Твой поручик – мудрый Академик, да хранит его разум Аллах, что попросил, и то малую часть собрали. Мы же на Столицу везли, до вас и мысли не был ехать. Но твой Академик уговорил нас лично посетить твои земли и напрямую наладить торг, – Талиб как будто бы вспомнил что-то и пояснил. – Великий Зелимзан Махди не разрешал вести торг с северянами мимо Столица. Я привёл свой караван к тебе подперёк его воля, на свой риск.
– Надо отметить твою отвагу, мой дорогой гость Талиб, сын Мансура, – Бурый, подняв свою кружку, намекнул ему поднять такую же возле него. – Выпьем же этот медовый отвар, за то, чтобы этот твой поход в семь раз оправдал тебя в глазах Зелимзана, и в десять раз приумножил твой доход!
– Прости моё нудный очень, дорогой Олег, но я надо тебе напомню, что мусульманин не положен алкоголинг.
– Я это прекрасно помню, гость мой дорогой. Но здесь северная сторона владений Всевышнего, а так как Бог един, то мы говорим об одном и том же ВЕЛИКОМ! – Олег, поставив кружку, обеими ладонями воззвал к небесам. – Нам же он велел, дабы сохранить род свой в морозах здешних, как эликсир жизни принимать легкоусвояемый алкогольный напиток в определённых дозах. Другими словами, говорит, надо понемногу, но периодически. Климат, знаешь ли. Заболеть так сильно можно, что и ....
– Я понял, – неожиданно для местных он вдруг согласился, и оба гостя подняли кружки. – Любое лекарство, если перестараться, убивает.
– Вот! – Олег обрадовался точным пониманием Талиба. – Давай! Мы сейчас к вам рядом лекаря приставим. Она глядеть за вами издалека будет, если перебор увидит, остановит тут же.
– Это женщина? – в голос удивились торговцы.
– В этом вопросе лучше женщины нет никого в природе, – Бурый поспешил дополнить. – Ты не переживай. Она беспокоить тебя не будет. Просто в нужный момент в кружке окажется чай, а не мёд. Ты главное кушай, кушай.
– А вот этот мясо, это не барашка, – Баходор указал на тарелку вяленного мяса. – Корова вашего дома тоже нету.
– А, – понял Олег к чему клонит гость. – Свинины тут нет, клянусь всевышним. Так уж вышло, мы последнего кабана в наших лесах уже как год завалили. На людей кидались, мы всё приручить хотели, да вот не справились.
– Но мясо же это коровье! Академик говорит, тебе кАрова надо.
– Правильно он говорит. Надо корову мне. А мясо это из лесной коровы. Лось. Знаете зверя такого?
– Это дикий корова в лес побежал, который?
– Если ты про тех коров, что до войны у людей были, так те не выжили. Хищник как лёгкую добычу всю сразу сожрал. А вот лось у нас из покон веков сам по себе в лесу живёт. И до сих пор вот охотникам на добычу попадается. Вот кстати погляди, – он вдруг вспомнил яркое доказательство, что было в этой комнате как украшение. – Вот глянь, рога над дверью висят. Лосиные как раз. Прикинь тело какое? Корова, не меньше. Да что там? Больше, всяко больше.
На четвёртом часу разговора, ушёл Академик, а затем и Денис. Южане на удивление стойко держались в застольной беседе с Бурым. Это уже потом, на следующий день, выяснилось, что хозяйка гостям подавала лёгкий мёд, он и по вкусу был более приятным, чем тот самогон Академика. И потом, кто ж его мерил, самогон этот. Там тоже раз на раз не приходилось по крепости. В общем, караванщики два дня сверх запланированного прогостили в общине Бурого.
До западного кордона Олег решил проводить их лично с небольшим отрядом воинов. Для этого дела он специально разрядил немного бригады добытчиков девятки. Это было не столько нужным для караванщиков, а для выявления и ликвидации банды грабителей, которые организовали наглое нападение на землях общины Бурого, как раз между основным поселением и одним из западных кордонов.
– До места нападения осталось не более четверти часа, – прокомментировал Академик. – Дорога там делает два поворота, огибая речушку.
– Странно всё как-то, – задумался Олег. – Я понял, о каком месте ты говоришь, мне хорошо оно знакомо. Там однобокий и не крутой склон. Атаковать караван можно только с одной стороны,
