какого-нибудь дела или обязанностей на время.
— Такое себе наказание за нарушение закона. Можно и рассказывать тогда всем подряд.
— Можно, но это не имеет смысла. Чем меньше людей о нас знают, тем лучше. Нам нужна безопасность, а люди все-таки превышают нас числом, технологиями и прочим. Увеличивать нашу численность либо создавать специальную вампирскую армию для защиты мы не хотим, это не приведет к развитию. Лишь к сплошным войнам. Поэтому каждый из нас понимает, зачем мы скрываемся и не трещит попусту. А суровость наказания зависит от степени нанесения ущерба нашим кланам. Наши законы на самом деле имеют больше рекомендательный характер, поэтому довольно редко нарушаются.
— Но все-таки нарушаются?
— Бывает.
— Окей… Тогда, что было бы со мной?
— Есть несколько вариантов, вплоть до устранения.
— И ты не смог бы этому помешать?
Ле́рон посерьезнел.
— Скорее, не стал бы. Но я верю в твое благоразумие, поэтому уверен, что этого не случится.
Алиса задумалась: шутил ли он? На вид Ле́рон был абсолютно серьезен. Видимо, действительно не шутил.
— Понятно… А кланов у вас много?
— Нет, всего три. Но больших.
— И все живут вместе?
— Клан — это не совсем про жизнь вместе. Это подчинение единому Совету. Таких Советов три, соответственно, и кланов считается три. Например, наш клан, финский, считается самым большим по численности. У нас есть одна общая локация, в которой живет большинство вампиров, но некоторые предпочитают жить в отдельных домах или квартирах. Кое-кто даже живет в других странах.
— То есть у вас есть своя вампирская общага?
— Можно и так сказать, — снова улыбнулся Ле́рон.
— И она находится прямо в городе или где-то на отшибе?
— На отшибе. У одной из границ Хельсинки у воды есть огромная скала, мы живем внутри нее. Вокруг скалы пустошь и заросший бор, куда редко кто-то суется.
— Почему?
— Просто там нет ничего интересного.
— А если к вам проберется человек?
— Ну проберется, и проберется. Если случайно залезет к нам, подотрут немного память и все. Редко таких незваных гостей устраняют.
— Хммм…
— Да, вампиры не особо берегут человеческую жизнь. Но и цели потрошить всех без разбору у нас нет. По крайней мере, у нашего клана.
— Ну спасибо, успокоил…
— Тебе нечего опасаться.
— Если не буду болтать, ага… Я поняла… А ты, получается, живешь со всеми? В этой вашей скале.
— Да.
— Почему?
— Так удобнее, — пожал плечами Ле́рон. — Все и все под рукой. Я пробовал жить отдельно и в отдельном доме, и в квартирах, и даже отелях. Но для меня нет никакой разницы, где жить. Мне не нужно много пространства и каких-то особых удобств. Но важно, чтобы все рабочие моменты решались быстро. Наш глава тоже живет в скале, и мне крайне важен мгновенный доступ к нему.
— А как это выглядит? Реально как общежитие?
— Скорее, как апартаменты. Жила в подобных?
— Да, бывало, пару раз. Интересно… То есть комнаты как студии прямо в скале?
— Да, примерно так. У кого-то и правда студии, у кого-то побольше комнат или сама площадь большая. У меня скорее студия, но без кухни. Комната, ванная и гардеробная, все.
— Звучит очень аскетично.
— Так и есть.
— А в каких странах еще есть кланы?
— В Мексике и Канаде. Кстати, мексиканский клан свою территорию защищает от случайных чужаков. Вокруг их местности стоит древняя защита, которая навевает на людей всякие мысли или страхи, которым люди не могут сопротивляться. Все, до единого, или отвлекаются на что-то и уходят по своей воле, либо бегут в страхе.
— Это что, какой-то гипноз или магическая защита?
— Магическая защита. Для гипноза нужен зрительный контакт, а у них никто не стоит на стреме постоянно.
— Вы владеете магией?..
— Ты сама видела.
— Просто Хогвартс какой-то…
— Можно и так сказать. Только, если бы Хогвартс состоял из одних лишь слизеринцев.
— О, ты даже разбираешься в этой вселенной…
— Разумеется. Это удивительно?
— Ну, не думала, что тебе такое интересно.
— Я разбираюсь во множестве вещей, которые мне не особо интересны.
— Ах, ну да, ну да, — Алиса поджала губы и отпила кофе. Только расслабишься с ним, как он снова становится самим собой. Она замолчала. У нее возникло еще множество вопросов. Конечно, открытый для нее новый мир был до безумия интересен, но сейчас это все было вторично. Больше всего ей все-таки хотелось узнать, почему же Ле́рон решил ей все рассказать? И почему он был таким в заброшке? Она думала, как сформулировать правильно вопрос и, наконец, произнесла:
— Ле́рон, ты сказал, что расскажешь все с самого начала, как есть. Я бы хотела послушать, потому что мне совершенно непонятно, зачем ты мне все это рассказываешь. И почему ты решил это сделать именно сейчас.
— Да, конечно, — Ле́рон подался чуть вперед на кресле, оперся локтями о колени и сцепил руки в замок. — Я начну с того, зачем я вообще сюда прибыл. Как я уже говорил, я занимаюсь поисками. Я успешно занимался этим еще в прошлой жизни, занимаюсь и теперь. В принципе, благодаря именно этой моей способности я и попал в клан. Только сейчас я ищу в основном вампиров. Изредка наши законы нарушаются, но если и нарушаются, то в самых тяжелых формах. Вот одного такого нарушителя я и ищу. Последние его следы привели меня сюда. Он знает, что его поиском занимаюсь я, и очень хорошо прячется. Поэтому я не могу контактировать с теми, кто знает его лично, дабы не спугнуть его с насиженного места. Поэтому я действую через несколько рукопожатий. И одним из таких рукопожатий является Константин.
— Константин Николаевич? Мой препод? — удивилась Алиса. Ле́рон кивнул. — Но как он связан с вами?
— С нами никак. Один из его знакомых связан с нашим беглецом.
— Ого, — только и смогла вымолвить Алиса. — А зачем ему вообще нужно было сбегать?
— Есть одно предположение, но оно не точное. Скоро я его найду его, и мы узнаем. Я действую неторопливо, поэтому всегда нахожу тех, кто мне нужен. И мои поиски как правило проходят гораздо быстрее остальных. Поэтому я так много времени провожу рядом с Константином, жду момента, когда он неосознанно выдаст мне нужную информацию.
— А если он этого не сделает?
— Сделает. И чувствую, уже скоро. Кое-что я уже узнал через него.
— И ты не социолог…
— Не социолог, — улыбнулся Ле́рон.
— И никакого исследования нет? — он помотал головой вместо ответа. — Получается, и ваша совместная книга просто прикрытие?
— Именно так. Мне нужна была причина, чтобы познакомиться с Константином и постоянно находиться рядом с ним, втереться в доверие, стать ему
