– А раньше, тебя все во мне устраивало, – саркастически хмыкнул демон. – До приезда этого Громова, что ли?
– Раньше я думала показаться воспитанной, не хотела тебя обижать, Демин! Но уже об этом пожалела! – сказала как отрезала. Давно пора было прекращать этот цирк. Слишком он затянулся! – Никаких отношений между нами быть не может! Ни деловых, ни дружеских, ни, тем более, романтичных!
– Аня!
– Надеюсь, ты услышал, и повторять мне не придется! Жутко не люблю это дело, знаешь ли.
Он что-то еще порывался мне сказать, но я нажала кнопку сброса, а потом и вовсе отключила телефон. Вера с Чижом в безопасности, вряд ли они сегодня на квартиру к нам заявятся, моя же работа подождет – никуда не денется.
К жилому комплексу добралась не так быстро, как хотелось бы, жизнь в столице накладывала свои отпечатки. Здесь свое особое отношение ко времени. В метро, на улицах – все спешат, но стоит завязнуть в пробке и все, считай, уже никуда не надо, не успеешь.
Закрыв за собой дверь на ключ я тут же почувствовала неладное.
– Кто здесь?
Из тени вышел Громов, не став трепать мне нервы долгим и тревожным ожиданием.
– Что ты здесь делаешь? – ахнула я, но тут же спохватилась: – Нет, лучше скажи, как ты сюда пробрался?! Здесь же охрана!
Причем, как указывалось в буклете, военизированная и профессиональная.
– Что мне охрана, если ты внутри? – пожал плечами оборотень. – Договорился.
Вот вам и охрана! Пшик один!
Думала, отсрочку от Громова получила? Как бы ни так! Пока добралась по этим пробкам, мужчина уже поджидал! Конечно, с верным Харлеем ему ни один коллапс на дороге не страшен!
– Просить тебя уйти, я так понимаю, бесполезно? – нахохлилась я, украдкой разглядывая Даниила.
Никаких видимых повреждений у него заметно не было, разве что усталость, казалось, коснуться рукой получилось бы при желании.
Демин – трепло! Так и знала!
– Нам нужно поговорить, – покачал головой он. – Тебе не кажется, что мы итак слишком долго затянули с этим разговором?
– Мне кажется, все, что могла, я от тебя услышала еще два месяца назад.
Громов виновато опустил глаза:
– Ты еще и десятой доли всего не знаешь, тогда я начал не с того и ты доходчиво мне это показала. Поверь, Аня, урок я хорошо выучил.
Вот, вроде, и открытым текстом прощения не просил, но мольба о нем сквозила в каждом жесте, в каждом взгляде…
– Ты ел сегодня? – выдохнула я, этот постоянный контроль, который старалась держать рядом с Громовым, жутко выматывал.
Даниил лишь пожал плечами. Что-то мне подсказывало, не ел он не только сегодня… А мое сердце кровью обливалось, что же мы сделали друг с другом?
– Пойдем, борщ разогрею, – скомандовала ему. – Только руки сначала вымой.
Громов встрепенулся, в его глазах вспыхнула отчаянная надежда. Оборотень так быстро метнулся в ванную, точно черти за пятки кусали!
Я лишь усмехнулась: какой прыткий!
Вскоре я накрыла стол на двоих и мы спокойно пообедали. Даниил съел четыре порции! Оборотни всегда ели много, но сейчас его аппетит явно говорил мне, что не ошиблась в своих предположениях.
Когда я подала чай с печеньем, Громов поблагодарил меня за вкусную еду и взял за руку:
– Я задолжал тебе объяснений.
От этого невинного прикосновения меня прошило дрожью от макушки и до пяточек! Я поспешила разорвать наш контакт, иначе коленки грозились подогнуться.
Какая же тяга невыносимая, Господи!
А ведь я не оборотень, мое притяжение к истинной половинке заведомо слабее в сотню раз. Как же его тогда корежило в разлуке? Даже подумать страшно!
– Зачем? – поморщилась я. – Мне не нужно повторений, Громов. Лина – жена, а я – любовница. Грош цена вашей истинности!
– Никаких любовниц, Анюта. Только ты, навсегда! Я хоть завтра в ЗАГС! – горячо заверил он, заставив меня рот раскрыть от удивления.
– Какой прыткий! – хмыкнула я, когда дар речи вернулся. – А что так? Приоритеты поменялись?
– Ты – главный мой приоритет, – решительно заявил Громов, таким тоном, что и доли сомнений не возникло: он действительно так думает. – Плохо, что я понял это слишком поздно. Больше подобных ошибок я не допущу.
– А как же клан? – изогнула брови я. – Как же, «я должен, как будущий альфа»?
– Без тебя этот клан мне не нужен, – признался мужчина. – Ничего не нужно.
Это откровенное признание пробило меня прямо в сердце, встряхнуло до мозга костей! Я вскочила, заметалась по кухне, как ужаленная, а потом застыла статуей напротив окна. В глазах все туманилось – ни черта не видела, только вид делала!
– Анечка, – хрипло выдохнул мне в затылок оборотень. Тут как тут присоседился! – Прости меня…
Я сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну.
– Поверить не могу, что наконец нашел тебя, – он стиснул меня в крепких объятьях, точно боялся, что в любую секунду могу исчезнуть как дым по ветру. – Неужели ты совсем не скучала?
Скучала? Да я дышать не могла!
Жизнь стала в черно-белых тонах!
Но ведь не признаюсь, нет! Гордость не позволит.
– Ты мое сердце, Аня. Моя жизнь!
– Я не верю тебе, Громов… – закусила я нижнюю губу. – Хочется, но…
– Позволь мне вернуть в себя веру! Без тебя мне ничего не надо, – он говорил за нас двоих, словно бредил этими признаниями, которые слишком долго держал в себе. – Люблю тебя, девочка. Только не прогоняй больше, я лучше сдохну у твоих ног, чем уйду!
Вот и дождалась я этих заветных слов! Только теперь они были горько-сладкие, выдержанные в боли от разлуки.
– Ты меня очень обидел, Громов, – голос не слушался, осип.
– Я знаю, милая.
– Ты заставил меня чувствовать себя второсортной и стыдиться своих чувств, – покачала я головой, теперь настал мой черед сыпать признаниями. Рана была вскрыта и теперь лишь выговориться, чтобы отболело! Только потом лечить!
– Никогда даже думать не смей, что не нужна мне! – вдруг зарычал он. – Ты – главное! Просто раньше я глупо считал, что обстоятельства сильнее нас, но благодаря твоей принципиальности, все встало на свои места. Я могу преодолеть любые обстоятельства, лишь бы быть с тобой рядом.
– Да я тебе чуть не изменила назло, только бы отомстить! – выпалила я. – И ненавижу себя за тот идиотский порыв!
Громов замер, словно окаменел.
– Я заслужил, – слова вдруг стали даваться ему тяжело, точно не хотели выходить изо рта. – Давай оставим все в прошлом.
Можно было бы его помучить, но, похоже, оборотню итак досталось с лихвой.
