— Не надо никого вызывать.
Одинаковые фигуры в черном вздрогнули и обернулись, министр закрыл глаза с невыразимым облегчением, но когда открыл, Вера увидела в них море злости:
— Что происходит?
— Это вы мне скажите, что происходит! — мигом вызверилась в ответ Вера. — Что вы здесь делаете?
Министр посмотрел на одного из солдат, он тихо сказал:
— Мы слышали крик.
— Госпожа Вероника, это вы кричали? — подчеркнуто спокойно спросил министр, подходя к выключателю и зажигая свет. Вера зажмурилась:
— Не знаю, может быть.
— Что значит «может быть»? — со сдерживаемым раздражением поинтересовался он, она опять озверела:
— Это значит, что я не могу быть уверена, кричала я или нет. Мне снился кошмар, так что вполне возможно. — Он нахмурился и потер лоб, она сильнее сжала рукоять револьвера и ядовито прошипела: — Да, с некоторых пор мне снятся потрясающе реалистичные кошмары. О том, как кто-то вламывается в мою квартиру. Я просыпаюсь, иду на кухню выпить воды и слышу, как кто-то ходит в спальне. Как я должна на это реагировать?!
Он поморщился и поднял ладонь:
— Не надо создавать на пустом месте трагедию.
— Трагедия вам была бы самая настоящая, — дрожащим от злости голосом прорычала Вера, — буквально за секунду до вашего появления я целилась в затылок последнему выходящему, чудом не выстрелила!
Двое из одинаковых солдат бросили синхронные взгляды на третьего, который смотрел в пол. Вероника криво усмехнулась и подошла к нему, с истеричной фамильярностью похлопала по груди:
— Ты последним выходил, да? С днем рождения, парень. — Она отбросила с лица волосы и запрокинула голову, заглядывая ему в лицо… и замерла, внезапно узнав эти серо-зеленые глаза. Горло перехватило, она застыла, так и не убрав ладони с его груди, жалко севшим голосом прошептала: — Эрик?..
Он молча смотрел ей в глаза, так спокойно, как будто ничего не случилось, как будто у неё во второй руке не было револьвера. В уголках глаз появились насмешливые морщинки, Вера почувствовала, как по её щекам скользнули две горячие капли, упали на грудь. Закрыла глаза и молча ушла в спальню.
Её колотило. Наконец прорвавшаяся истерика взялась сворачивать её в узел по полной, перед глазами взорвался калейдоскоп кровавых ошметков вчерашнего дня, ей опять казалось, что она вся в крови, казалось, что ей снится бесконечный, безысходный кошмар…
— Вера!
За спиной открылась дверь, Вероника внезапно поняла, что стоит на коленях перед кроватью, схватившись за голову, и отчаянно рыдает.
— Вера, всё хорошо, — министр опустился на колени рядом, взял её за плечи и с силой сжал, — всё в порядке.
— Я его чуть не убила! — прорыдала Вера, опять закрывая лицо руками.
— Ничего бы вы ему не сделали, в группе есть маг, все бойцы под щитами…
Она его не слышала, продолжая трястись от слёз:
— Ещё бы секунда, я почти нажала! Почти…
Он молча погладил её по плечам, медленно глубоко вдохнул и спросил:
— Почему не нажали?
Она попыталась взять себя в руки, с силой вытерла лицо рукавом и выдохнула:
— Узнала ваш голос.
Министр коротко усмехнулся и промолчал. Она всё ещё всхлипывала и дрожала, наконец он сказал:
— Вам будет лучше, если я заберу вас на третью квартиру? Там безопасно. — Она молча кивнула. — Собирайте вещи.
Вера взяла с тумбочки сумку, вложила револьвер в кобуру и взяла в освободившуюся руку свою одежду со стула и туфли. Он мягко взял её за плечо и вывел из спальни, в гостиной все ещё топтались солдаты, министр подозвал одного и скомандовал:
— Перемести нас на третью.
— Я не Барт, — ядовито прошептал солдат, министр поморщился и достал из-под ворота горсть амулетов, перебрал и указал магу на тусклый желтый камешек, тот кивнул. Министр посмотрел на Веру, взял её за плечи и тихо спросил:
— Вы готовы?
— Но ведь король не разрешал?.. — шепотом спросила она, министр тронул согнутым пальцем её подбородок, заставив поднять голову и посмотреть ему в глаза, чуть наклонился и твердо сказал:
— Король решает не всё.
Вера слабо улыбнулась и опустила голову, министр опять сжал её плечи и скомандовал магу:
— Давай.
Лавина грохота и ужаса накрыла её и схлынула, они стояли в библиотеке третьей квартиры, на стенах медленно загорались слабые ночные светильники. Министр держал её за плечи и смотрел в глаза, она чуть улыбнулась:
— Всё, я в порядке.
Он продолжал внимательно изучать её лицо, как будто искал в нём что-то, Вера неотрывно смотрела в его темные глаза, пытаясь понять, что он хочет найти.
— Точно в порядке?
— Да, спасибо.
Он в последний раз сжал её плечи и отпустил, выровнялся:
— Здесь до вас точно никто не доберется, если кто-то придет, то либо я, либо Двейн. Не пристрелите нас случайно.
Она увидела, что он улыбается, слабо улыбнулась в ответ:
— Хорошо.
— Я приду как только смогу, но скорее всего, это будет нескоро. Ложитесь спать.
— Хорошо, — она опять кивнула и опустила глаза, теребя в руках сумку.
— Вера, — она вздрогнула и нерешительно подняла глаза, он криво улыбнулся: — Пожелайте мне удачи, она мне понадобится.
— Удачи, — шепотом выдохнула Вероника, чувствуя, как опять мокреют глаза. — Буду желать, пока не усну.
— Спасибо. — Это прозвучало почти тепло, он поднял руку, как будто опять хотел взять её за плечо, но передумал на середине движения и неловко опустил. — Спокойной ночи, Вера.
— Удачи. Я буду ждать вас.
Он на секунду улыбнулся, кивнул и ушел в портал. Она смотрела ему вслед и мысленно молила всех богов, чтобы у него всё получилось.
