Уильям Серджант Кендалл (1869–1938) Интермедия 1907. Холст, масло. 112x109,8
Уильям Серджант Кендалл известен полотнами с милыми и трогательными домашними сюжетами, в которые он часто включал свою супругу и детей. Живописец был самым известным детским художником своего времени, а за выбранную тематику искусствоведы окрестили его творчество «уютным». Спокойствие и сдержанное благородство произведений Кендалла не соотносятся с его реальной семейной жизнью, полной потрясений и драм.
В «Интермедии» запечатлены первая жена художника, Маргарет Уэстон Стикни, с дочерью Элизабет. Картина написана незадолго до того, как Кендалл вступил в романтическую связь со своей юной ученицей Кристин Гертер. Отношения супругов охладели, ввиду этого изображенное на полотне приобретает особый подтекст. Внешне идиллическая сцена чтения сказки на ночь кажется натянутой и напряженной. Лицо Маргарет отрешенно повернуто в сторону дочери, а Элизабет смотрит прямо на зрителя испуганным и недоверчивым взглядом. Наивный и искренний ребенок чувствует семейный разлад, что подчеркивает несправедливость жизненной ситуации и трогает зрителя.
Художественные критики считают эту картину символом распадающегося брака, а ее название трактуется как затишье перед неизбежной катастрофой. Известно, что Маргарет и Уильям развелись, после чего он женился на Кристин.
Уиллард Л. Меткалф (1858–1925) Березовая роща 1907. Холст, масло. 73,7x66
Уиллард Л. Меткалф работал как портретист, иллюстратор, педагог. В 1890-х он вел богемную жизнь, любил развлекаться, позволял себе пьянство. Участие живописца в группе «Десять американских художников» не привело к значительному вкладу в импрессионистическую манеру, однако его пейзажи отличаются большой выразительностью. Меткалф с интересом посещал колонии художников в Понт-Авене и Живерни, французской деревушке, где Клод Моне в саду своего дома написал известнейшие полотна — «Кувшинки» и «Японский мостик».
Мастер вдохновился поэтической атмосферой этого места и в 1907 создал картину «Березовая роща». Руководствуясь девизом «Рисуй то, что ты видишь!», он, используя технику пуантилизма, передал сложную световоздушную среду, нанося на холст раздельные короткие мазки чистых цветов, максимально ярких и несмешанных. Меткалф опирался на особенности восприятия человеческого глаза, применяя принцип особенного расположения цветовых точек. Если зритель воспринимает их на определенном расстоянии, то создается иллюзия предметной формы.
Макс Вебер (1881–1961) Лето 1909. Холст, масло. 102,2x60,6
Макс Вебер, уроженец Польши, эмигрировал в Штаты в возрасте 10 лет. В юности он отправился в центр мировой художественной жизни — французскую столицу, где присоединился к парижской школе, в состав которой входили Анри Руссо, Пабло Пикассо, Анри Матисс. Вебер является самым значимым представителем американского кубизма, а сам кубизм считается предшественником абстрактного искусства. Творчество живописца — протест против, по его мнению, скучных и ограниченных способов традиционного эстетического мышления, опошляющего и вульгаризирующего человеческое сознание.
При создании картины «Лето» Вебер использовал все характерные приемы кубизма. Трактовка элементов пейзажа и тел сводится к геометрическим фигурам, а пространство полотна нарочито плоское и двухмерное. Произведение отличают необычайная экспрессивность, которую создают резкие цветовые контрасты, деформированные и изломанные формы женских фигур, гротескная передача поз и лиц моделей. Мастер отказывается от классического принципа подражания природе, оптической перспективы, светотени, геометрической проекции. Он сознательно нарушает правила построения композиции, сохраняя связь с реальностью только на ассоциативном уровне.
Рокуэлл Кент (1882–1971) Снежные поля (Зима в Беркшире) 1909. Холст, масло. 96,5x111,7
Рокуэлл Кент писал в реалистической манере с элементами импрессионизма и, даже когда абстрактное искусство получило широкую популярность, до конца жизни оставался верен своему особенному стилю. Мастер активно участвовал в политической жизни США и в 1930-е стал членом социалистической организации, боровшейся против фашистских взглядов. Глубокая вовлеченность в общественно-историческую ситуацию Америки помешала известности Кента, и постепенно он вышел из ряда первых художников страны.
На протяжении всей живописной карьеры излюбленным жанром Кента являлся зимний пейзаж. Любознательный и страстный путешественник, в 1918–1919 он совершил поездку на Аляску, чтобы запечатлеть ее мощные и великолепные виды. Восхищение зимней природой побудило его создать картину «Снежные поля» («Зима в Беркшире»). Мастеру свойственна широкая и обобщенная техника живописи, сосредоточенная на отображении световоздушной среды и исключающая подробную передачу материальности мира. Полотно проникнуто радостной и жизнеутверждающей атмосферой утренней прогулки. Перед зрителем открываются белоснежные поля и холмистые местности, охваченные ярким светом и насыщенные свежим морозным воздухом. Женщины с детьми и собаки разбавляют пространство холста, наделяя его трепетным звучанием.
Ингер Ирвинг Каус (1866–1936) Элк-Фут из племени Таос 1909. Холст, масло. 198,6x92,4
Ингер Ирвинг Каус — еще один американский художник, посвятивший свое творчество индейскому народу. Он жил в поселениях племен чиппева в Сагино и пуэбло в Нью-Мексико, изучая нравы и быт коренного населения Америки, и тем самым внес богатый вклад в этнографические исследования индейцев.
Работа «Элк-Фут из племени Таос» считается настоящим шедевром автора. Здесь есть гармоническая соподчиненность колорита, рисунка и композиции, при этом в образе индейца нет никакой театрализованной вычурности. Теплые простые, неяркие краски обладают силой эмоционального воздействия, что усиливает глубочайшую жизненность в изображении персонажа.
Эту картину Смитсоновскому музею американского искусства продал известный коллекционер Уильям Т. Эванс. Запечатленного индейца звали Джерри Мирабал, он являлся любимой моделью Кауса. Художник отмечал его гордую осанку, мудрый взгляд, красивые черты лица, беспристрастность и благородный характер.
