* * *
Ухватился, однако ж, козак за сук, и один только коньполетел на дно. Стал он карабкаться, с сыном за плечами, вверх; немного уже недобрался, поднял глаза и увидел, что Петро наставил пику, чтобы столкнуть егоназад. "Боже ты мой праведный, лучше б мне не подымать глаз, чем видеть,как родной брат наставляет пику столкнуть меня назад... Брат мой милый! колименя пикой, когда уже мне так написано на роду, но возьми сына! чем безвинныймладенец виноват, чтобы ему пропасть такою лютою смертью?" Засмеялся Петрои толкнул его пикой, и козак с младенцем полетел на дно. Забрал себе Петро вседобро и стал жить, как паша. Табунов ни у кого таких не было, как у Петра. Овеци баранов нигде столько не было. И умер Петро.
* * *
Как умер Петро, призвал бог души обоих братьев, Петра иИвана, на суд. "Великий есть грешник сей человек! — сказал бог. — Иване!не выберу я ему скоро казни; выбери ты сам ему казнь!" Долго думал Иван,вымышляя казнь, и наконец, сказал: "Великую обиду нанес мне сей человек:предал своего брата, как Иуда, и лишил меня честного моего рода и потомства наземле. А человек без честного рода и потомства, что хлебное семя, кинутое вземлю и пропавшее даром в земле. Всходу нет — никто не узнает, что кинуто былосемя.
* * *
Сделай же, боже, так, чтобы все потомство его не имело наземле счастья! чтобы последний в роде был такой злодей, какого еще и не бывалона свете! и от каждого его злодейства чтобы деды и прадеды его не нашли быпокоя в гробах и, терпя муку, неведомую на свете, подымались бы из могил! Аиуда Петро чтобы не в силах был подняться и оттого терпел бы муку еще горшую; иел бы, как бешеный, землю, и корчился бы под землею!
* * *
И когда придет час меры в злодействах тому человеку, подымименя, боже, из того провала на коне на самую высокую гору, и пусть придет он комне, и брошу я его с той горы в самый глубокий провал, и все мертвецы, его дедыи прадеды, где бы ни жили при жизни, чтобы все потянулись от разных сторонземли грызть его за те муки, что он наносил им, и вечно бы его грызли, иповеселился бы я, глядя на его муки! А иуда Петро чтобы не мог подняться изземли, чтобы рвался грызть и себе, но грыз бы самого себя, а кости его рослибы, чем дальше, больше, чтобы чрез то еще сильнее становилась его боль. Та мукадля него будет самая страшная: ибо для человека нет большей муки, как хотетьотмстить и не мочь отмстить".
* * *
"Страшна казнь, тобою выдуманная, человече! — сказалбог. — Пусть будет все так, как ты сказал, но и ты сиди вечно там на конесвоем, и не будет тебе царствия небесного, покамест ты будешь сидеть там наконе своем!" И то все так сбылось, как было сказано: и доныне стоит наКарпате на коне дивный рыцарь, и видит, как в бездонном провале грызут мертвецымертвеца, и чует, как лежащий под землею мертвец растет, гложет в страшныхмуках свои кости и страшно трясет всю землю..."
Уже слепец кончил свою песню; уже снова стал перебиратьструны; уже стал петь смешные присказки про Хому и Ерему, про СткляраСтокозу... но старые и малые все еще не думали очнуться и долго стояли, потупивголовы, раздумывая о страшном, в старину случившемся деле.
