Первой он встретил Юлию и даже не удивился. Но она была без Торы.
— Почему ты сегодня не был в школе? — спросила Юлия.
— Был болен.
— Неужели? — сердито сказала она. — А сейчас ты уже здоров?
— Как видишь.
— А тебе известно, что дети, которые пропустили занятия в школе, не должны гулять на улице? — спросила она.
— Первый раз слышу такую чепуху, — буркнул Юаким. — Это ты сама придумала?
— Нет, не сама! — сказала Юлия и наступила ему на ногу. Странно, что он раньше не замечал, что она выше него, — ведь она столько раз наступала ему на ноги.
Юаким растерялся.
— Знаешь, что я думаю? — сказала Юлия.
— Нет, — ответил Юаким, он ведь и в самом деле этого не знал.
— Я думаю, что ты сегодня просто прогулял школу. Я так и скажу учительнице. Вот когда тебе по-настоящему не поздоровится.
Она вскинула голову и удалилась, оставив Юакима одного.
Теперь он завтра тоже вряд ли пойдет в школу.
21
В парке Юаким нашел Рогера.
Рогер сидел под кустами возле большого дуба, его было почти не видно.
Юаким ни за что не нашел бы его, если б не знал, что Рогер всегда там прячется, когда хочет побыть один.
Рогер курил. Он даже не спрятал сигарету, когда увидел, что кто-то идет к нему.
— А, это ты! — сказал он и пустил дым в лицо Юакиму. Юаким закашлялся. Рогеру стало смешно, и Юаким рассердился.
— Ты украл эти сигареты! — сказал он.
— Тоже мне новость! — ответил Рогер. — Но ведь я украл их у своей матери, а это не считается.
— Тебе вообще нельзя курить. Ты еще маленький, — строго сказал Юаким.
— Во всяком случае, побольше тебя, молокосос, — ответил Рогер и снова пустил ему в лицо дым.
— Ну и что, я, по крайней мере, не курю, — сказал Юаким.
— Потому что ты трусишь! — Рогер пустил вверх колечко дыма, и оно повисло на ветке.
Юакиму это понравилось. Он не знал, что Рогер умеет пускать колечки.
— Сам ты молокосос, — буркнул он.
Рогер пустил ему в лицо большую струю дыма. Юаким закашлялся, и из глаз у него брызнули слезы. Самое обидное, что Рогер смеялся.
— Я могу уйти, если хочешь, — кашляя, просипел Юаким.
И повернулся, собираясь идти.
— Не глупи, — примирительно сказал Рогер. — От капли дыма твои детские легкие не пострадают. Я больше не буду так делать.
Юаким вернулся и сел рядом с Рогером.
С Рогером всегда было интересно.
Но и опасно.
Каких только проказ не числилось за ним! Он был самый несносный мальчишка на их улице. Так считали взрослые. Но это потому, что он рос в неблагополучной семье, говорили они. Один раз Юаким был у Рогера дома, но не заметил там ничего неблагополучного.
— Хочешь покурить? — спросил Рогер и протянул Юакиму скомканную пачку сигарет.
Юаким отрицательно помотал головой.
Но ему было приятно, что Рогер хотел угостить его сигаретой, это означало, что Рогер вовсе не считает его сопляком.
Мало того, отказ Юакима не обидел Рогера, как будто они были настоящими друзьями.
— Вчера тебя искала Сара, — сказал Юаким. Ему хотелось выведать, где был Рогер.
— Я знаю, — Рогер потер руки о штаны.
Странный этот Рогер. Не успеет выйти на улицу, как тут же испачкает свою одежду. Юаким тоже часто пачкал одежду, но не так сильно, как Рогер. В этом Рогера никто не мог переплюнуть.
— Я сидел здесь и слышал, как Сара звала меня, но не отозвался.
— Почему? — спросил Юаким.
— Ей полезно побегать, — ответил Рогер.
— Наверное, она тебя поколотила, когда ты вернулся домой?
— Это не твое дело.
— Конечно, поколотила. Ведь она сильнее тебя!
— Заткнись, я же сказал, что это тебя не касается! — рявкнул Рогер.
Теперь Юаким знал точно, что Сара поколотила Рогера. Сара колотила всех подряд. Это было ее любимое занятие.
