Тихий смешок вырвался из его груди.
– Как бы тебе не перехвалить меня, плутовка, – предупредил он. – Ночь еще не кончилась, и пока ты остаешься в моих объятиях, мне предстоит пройти через ад, сдерживая свою страсть.
Ничуть не обеспокоенная его угрозой, Сирена с детской доверчивостью прильнула к нему. Трейгер Грейсон явно имел за душой больше, чем наглые улыбочки и жаркие поцелуи. «А у него есть сердце, – засыпая, подумала Сирена. – Может, оно и заковано во льды, но Трейгер далеко не бездушный эгоист, способный овладеть девушкой вопреки ее желанию. Если хорошенько подумать, Оливия его не стоит. Он слишком хорош для мачехи».
И Сирена погрузилась в глубокий сон с ощущением легких прикосновений его губ и нежного волшебства неведомых ранее ласк.
С первыми лучами рассвета, рассеявшими ночную мглу, Сирена разлепила тяжелые веки и улыбнулась, увидев рядом бронзовое, смягчившееся во сне лицо Трейгера. Повинуясь внезапному порыву, она протянула руку и осторожно убрала с его лба пряди иссиня-черных волос. Длинные темные ресницы лежали на высоких скулах, тонкие морщинки в уголках глаз разгладились. Опустив взгляд, Сирена некоторое время наблюдала, как мерно вздымается и опускается его широкая грудь, восхищаясь рельефной мускулатурой. В его теле не было ни единого изъяна, ни одного недостатка. Трейгер олицетворял собой образец мужчины, готового на великие деяния, требовавшие силы тела и духа, и способного на удивительную нежность, когда ему угодно было ее проявить.
Сирена зарделась, вспомнив их жаркие объятия, но продолжала восхищенно смотреть на него, пока темные ресницы не дрогнули и горящие серые глаза не встретились с ее взглядом. С едва заметной усмешкой на губах Трейгер приподнялся, опираясь на локоть, и ласково погладил ее по обнаженному плечу.
– Как ты себя чувствуешь?
– Намного лучше, – заверила Сирена, не сразу догадавшись о его намерениях.
Рука Трейгера скользнула вниз, и он жадно погладил упругую грудь.
– Я вполне владею собой, – строго добавила девушка, кладя его руку поверх одеяла.
Он ничуть не удивился, встретив столь решительный отпор. Какая бы страстная натура ни скрывалась за внешним обликом Сирены, Трейгер успел убедиться, что она предпочитает прятать ее.
– Какая жалость! – вздохнул он и, спустив длинные ноги с кровати, выпрямился во весь рост. – Ты только что отказалась от чудесных мгновений, о которых еще не раз пожалеешь.
Завороженная его прекрасным телом, Сирена пропустила подначку мимо ушей и, не в силах скрыть восхищения, во все глаза смотрела на его широкую грудь. Затем опустила взгляд ниже. Каждая клеточка сильного тела дышала мужественностью. Сообразив, что Трейгер заметил, с каким удовольствием и что именно она рассматривает, Сирена залилась краской и быстро перевела взгляд на стену за его спиной, делая вид, что нашла там нечто, достойное серьезного внимания.
– Женское любопытство? – осведомился он, насмешливо приподняв бровь. – Может, здраво поразмыслив, ты решила, что не стоило выставлять меня из своей постели?
– Ничего подобного! – с негодованием воскликнула Сирена.
Подняв с пола брошенное впопыхах платье, Трейгер усадил девушку на кровати и, невзирая на ее протесты, приказал:
– Сиди смирно. Ты не можешь одеться самостоятельно, а кроме меня помочь тебе некому. Неужели нельзя хоть раз спокойно принять мои услуги?
Придерживая одеяло на груди, Сирена неохотно позволила ему натянуть ей через голову платье с оторзанным рукавом. Хорошо, что отца не будет дома, когда она вернется. Ну а с горничной Сирена как-нибудь разберется.
– А чьи это голоса я слышала вчера вечером? – неожиданно спросила она.
Трейгер на секунду оторвался от своего занятия.
– Голоса? – переспросил он, с абсолютно невинным выражением лица продолжая трудиться над застежками ее корсажа.
Девушка заподозрила бы его в заговоре с Оливией, если бы совершенно точно не знала, что мачеха в Нью-Иорке.
– Только не говори, будто мне все приснилось, – заявила Сирена.
– Боюсь, что так оно и есть. Никого здесь не было.
Неужели ошиблась? Конечно, она еще не пришла себя после падения и находилась под впечатлением жутких сновидений, навеянных грозой, но все же…
– Пора выбираться отсюда, – сказал Трейгер, помогая Сирене встать. – У меня назначена встреча в Нью-Рошели этим утром. – Он медленно обвел пальцем совершенную линию ее подбородка. – Как бы мне ни хотелось провести с тобой весь день, нельзя до бесконечности пренебрегать своими обязанностями.
– Обязанностями? – ухватилась Сирена за возможность выяснить, какие же занятия позволяют ему так элегантно одеваться.
Без труда разгадав ее хитрость, Трейгер усмехнулся:
– Ты не из тех, кто сдается, верно?
– Удивительная скрытность во всем, что касается вас лично! – едко заметила она.
– Мы с тобой два сапога пара, Сирена, – парировал он, смерив ее оценивающим взглядом. – Целеустремленные и упрямые.
– Эти черты достались мне в наследство. Ну а вы как ими обзавелись, жизнь заставила?
Поддерживая девушку, Трейгер увлек ее в другую комнату.
– Я родился с этими качествами, но довел их до совершенства упорной тренировкой. Пойдем. Если мы задержимся здесь чуть дольше, ты заставишь меня забыть о том, насколько я целеустремлен.
Чувство непонятной опустошенности овладело Сиреной, когда она вдохнула свежий после грозы утренний воздух. Девушка вдруг почувствовала, что будет тосковать по его объятиям, по его сильному телу. Что, черт побери, с ней происходит? Их же ничего не связывает, совсем ничего! Откуда такие нелепые мысли?
– О чем задумалась? – поинтересовался Трейгер, заметив сосредоточенное выражение ее лица.
– Ничего такого, о чем стоит говорить, – ответила она и для пущей убедительности осторожно, чтобы не повредить больную руку, пожала плечами.
– Меня интересует все, что творится в твоей милой головке, – заявил он с дьявольской ухмылкой. – Впрочем, должен признаться, другие твои достоинства волнуют меня куда больше. – Задержав взгляд на низком вырезе ее платья, Трейгер горестно вздохнул. – Но леди, увы, не разделяет моих нежных чувств.
–Нежных чувств? – Сирена выразительно приподняла брови. – Уместнее было бы назвать это похотью, – поправила она.
Он взял ее за талию и посадил в седло.
– Извини, оговорился. Раз ты обо мне такого невысокого мнения, не вижу смысла доказывать обратное.
Трейгер был слишком умен и сообразителен, чтобы клюнуть на наживку. «Его не проведешь», – в очередной раз подумала Сирена, берясь за поводья. Каковы бы ни были их отношения с Оливией, она не сомневалась, что тон им задает Трейгер. Едва ли такого можно обвести вокруг пальца. Даже для мачехи он был крепким орешком.
