очень близко — стоит только открыть дверь. Они провели вместе лишь один день, но девушке казалось, что никто так ей не близок, как он.
Действительно ли она увлечена Николаевым? Или нет? Очевидно одно: пока он рядом, она за себя не отвечает. К тому же он ей, в самом деле, нравится. Не так, как Серёжа или Алексей. Поскольку она преодолела робость, которую всегда испытывала, увидев Андрея, ее чувства к нему стали яснее и даже отдаленно не напоминали дружескую привязанность к его младшим братьям.
Таня вздрогнула и сразу проснулась. Глянув в окно, она решила, что уже рассвело, но тут же с ужасом поняла, что двор залит светом прожекторов — сработала система сигнализации. Она вскочила с постели и кинулась к Андрею, но тот уже спешил в ее комнату.
— Без паники, — успокоил он девушку и, взяв за плечи, подтолкнул к окну, отдернув шторы. — А вот и нарушитель спокойствия.
Таня затаила дыхание, увидев темный приземистый силуэт, медленно пробирающийся вдоль заснеженной террасы.
— Барсук?
— Да, у него нора под елками, видимо, он направляется домой.
Девушка перевела дух.
— А я подумала, что к дому пытается подобраться этот психбольной.
— Если бы он решился, мы бы его вряд ли заметили, — уверил Андрей.
Девушка обернулась, тревожным жестом откинув с лица разметавшиеся волосы.
— Почему?
— Я уже говорил, что он не уступает мне в навыках и умеет заметать следы. — он взял ее за руку. — Возвращайся в свою комнату. Ты совсем замерзла.
Несмотря на теплую пижаму, Таня дрожала с головы до ног. От холода? Или от мысли о том, что боец сил особого реагирования развернул против них вендетту?
Андрей, казавшийся еще выше в длинном шерстяном ночном халате, смотрел на нее в свете ночника.
— Хочешь выпить чего-нибудь горячего?
Та наотрез отказалась, ужасаясь, что он оставит ее одну, когда спустится на кухню.
— Нет, нет, спасибо. Я скоро согреюсь…
— Ну, ладно. — Хозяин выключил свет. — Постарайся отдохнуть. А завтра я отвезу тебя в город, и никаких возражений.
Таня проснулась поздно и с удивлением обнаружила, что проспала как убитая несколько часов. Она села в постели и, немного отодвинув штору, заглянула в окно. Вьюга вновь разбушевалась. За ночь снег опять укутал землю…
Глава 8
День вдвоем
Таня вылезла из кровати, надела теплые вещи. Даже радиатор не спасал от пронизывающего холода. Она заглянула в комнату к Андрею — пусто, все тщательно прибрано, и отправилась в ванную, затем спустилась на кухню. Мужчина сидел за столом, дразняще разносились знакомые запахи свежезаваренного кофе и тостов:
— Доброе утро. Как спалось?
— Хорошо и гораздо дольше, чем намеревалась, — призналась Таня, как бы извиняясь, и несмело улыбнулась, вновь почувствовав странную неестественность ситуации. — Извини, я запоздала с завтраком…
— Какие проблемы! — Он передал ей свежеподжаренные хлебцы. — Нам спешить некуда.
Мне потребуется сила Геракла, чтобы раскопать сугроб и добраться до джипа, но в такую погоду даже он абсолютно бесполезен. Согласно прогнозу и радио основные магистрали перекрыты в нескольких местах. Пока не расчистят дорогу, нам не проехать до станции.
Таня налила себе чашку дымящегося кофе, ничуть не расстроившись от нерадостного известия.
— Итак, на данный момент мы в одной связке. — Она коварно улыбнулась, сделав осторожный глоток. — Думаю, что твой неприятель ничего не предпримет в такую погоду, — продолжила она весело, но тут же осеклась, заметив, как он помрачнел. — А ты думаешь иначе?
— Не хочу обнадеживать, Танюш, — ответил Андрей, — если он это тот, кого я подозреваю, снег ему не помеха, даже наоборот.
— Похоже, мы ничего не можем предпринять.
Он только покачал головой.
— Не более чем мы уже сделали. Помолчав, девушка спросила:
— Отлично. Заварить еще кофе?
Хозяин улыбнулся, оценив ее желание быть хоть чем-то полезной.
— Конечно. И вообще занимайся, чем хочешь, только не выходи за пределы дома.
— Из-за погоды? — улыбнулась она и отправилась готовить кофе.
Когда подошло время обеда, снегопад прекратился. Они по-прежнему сидели на кухне, аппетитом уничтожая яичницу с ветчиной. Андрей прослушал последний прогноз погоды и быстро поднялся.
— Самое время взяться за лопату!
— Подожди, я уберу со стола и помогу, — решительно заявила девушка.
— Не надо, — серьезно сказал Андрей, надевая непромокаемую куртку, — мне будет спокойнее, если ты останешься здесь.
— А для меня лучше отправиться с тобой, — упрямо возразила девушка, подчеркивая каждое слово стуком очередной тарелки, которую она ставила в посудомойку. — Прошу тебя, я хоть оправдаю свое пребывание. К тому же мне необходимо какое-то дело.
— Ладно, — неохотно согласился хозяин,
— Старая парка Леши висит на крючке. Надену твои ботинки?
— Да, они старые, не жалко, но тебе придётся надеть по два шерстяных носка!
— Я их тут же сниму, когда вернемся, — пообещала она, натягивая шерстяные перчатки, которые он заботливо высушил. — Готово. Вперед, товарищ майор! Докладывает дежурный рядовая Исаева.
— Ни один рядовой армии не сравнится с то бой, — заверил ее майор в отставке, расплываясь в улыбке, увидев ее в парке брата, доходившей ей до колен.
Нисколько не смутившись, она завернула длинные рукава.
— И все же я внесу существенный вклад.
Однако их усилия пробиться к гаражу оказались тщетными, и вскоре им пришлось вернуться в дом.
— Ты поработала на славу, — подбодрил девушку Андрей. — Видимо, придется позвонить на ферму и попросить пригнать снегоуборщик. — Он взял трубку, послушал и нахмурился. — Кажется, аппарат неисправен. Пойду, проверю в кабинете. — Но, вернувшись, с досадой сказал: — Линия вышла из строя.
— Электричества тоже нет, — сообщила Таня, обеспокоенно глядя на мужчину, — я пыталась включить чайник.
Их глаза встретились, оба думали об одном и том же…
Андрей сломя голову кинулся в кабинет. Из окон открывался вид на ферму, расположенную далеко внизу, у реки. Дома выглядели черными муравьями. Хмурое небо начало темнеть.
Мужчина стоял неподвижно. Холодок страха вновь охватил Татьяну. Она подошла к
