class="p1">Я уставился на Тимура, он вскинул брови.
— Это шутка, если что.
— Я не понял. У тебя тон был слишком серьёзный.
— В этом вроде и есть смысл.
— Эм… окей… так откуда ты знаешь, что она стреляет?
— Приходил сигнал на нужный контур, но я вытащил энергоячейку. Сколько ты их утащил?
— Допустим… штук сорок, может больше…
— Как хочешь. Только придётся мне ещё одну Бэну делать, а я не могу отказать. Просто просьба — повесь на стену, любуйся. Не продавай, разве что университету.
— Да понял я, хорошо.
Я не спорил, а пушку всё-таки испытал, попросив Шерифа врубить штурмовой щит и побыть мишенью. Мелькнул синий сгусток плазмы и мощный пехотный барьер замерцал.
Здоровяк ушёл проедать плешь учёному на предмет того, что хочет такую же, а я думал, как сделать эргономичный прихват под наши руки и приделывал прицельную систему.
А сейчас мы ожидали последнего прыжка перед входом в сектор, где базировался флот.
— Если повезёт, Тесей ещё можно восстановить, — повторил Дэймон свою мантру. — Надеюсь, у них есть тяжёлый буксир. Лишь бы успеть.
— Там разрушены двигатели и накрылся реактор. Тебе очень повезло не взорваться при крушении. Весь верх в хлам. Купи ты новый корабль.
— Нет… ни в коем случае… это… память.
— Может, действительно стоит, — не согласилась Хлоя. — Давай… ненадолго уйдём на покой? Устроимся в СБ какой-нибудь станции или планетки среднего уровня? Я могу инженером.
— Они не любят брать бывших наёмников. Но… как хочешь.
Дэймон то ли был таким, то ли от шока потакал жене во всём. Пока они посидят на джампере, наверняка найдут, чем себя занять и увезут остатки ценного с Тесея. Поднимать бесполезно: на мой взгляд слишком обширные повреждения корпуса и внешних модулей. Ремонт может встать выше стоимости нового такого корабля.
— РСТ-прыжок через 5… 4… 3… 2… 1… запуск!
Двигатель стартовал, посмотреть на прыжок заглянули многие. Прыгал я дальше, чем била варп-связь.
«Вход в Сектор Орла БР-Б а5. Индекс безопасности: 0.0. Класс звезды: жёлтый гигант».
Едва я стал отруливать от звезды, ко мне поступил запрос связи.
— Неизвестный корабль, немедленно снизьте скорость или будете уничтожены.
Охренеть приветствие! Я сразу же передал идентификатор и ответил, исполнив и требование.
— Это Эрик Шард, корабль Банши. Я выполняю транспортировку учёных с научно-исследовательской миссией. По ряду причину мы вынуждены были направиться сюда. Хочу приземлиться на Оркус Нова.
— Немедленно выйти из прыжка и приготовиться к досмотру.
Ого… и идентификаторы ВКС при них!
— Хорошо, а почему вы такие дёрганные?
— Исполняйте приказ или будете уничтожены.
— Не нравится мне это, — сказала Хлоя, когда связь прервалась. — ВКС вежливостью не отличаются, но мы словно прыгнули без разрешения в сектор, где у них сборы и они его целиком застолбили.
Я покачал головой, останавливая Банши.
— Нет, в таком случае было бы как в РОСС 15, откуда мы стартовали — предъявите приглашение или валите. Тут скорее или была битва, или скоро будет. Другие варианты, вроде секретных испытаний, пожалуй, можно отметать.
Я отключил щиты и разблокировал шлюз, так что появившийся недалеко от нас корабль Б класса без проблем пристыковался. Внутрь ввалился самый настоящий космодесант, тыкая в нас пушками и бряцая новенькими штурмовыми скафами.
На вопросы не отвечали, но проверили документы каждого. Пришлось выложить всю историю под запись, позволить осмотреть каждый отсек корабля.
— Да что же это такое⁈ — психанул Тимур. — Я доктор наук, профессор! Ответьте, по какой причине вы начали этот досмотр⁈
— На нас напали, — офицер сдался и сняв шлем, показал усталое лицо. — Парни, всё чисто, уходим.
— Кто напал, Ксентари, Старшие?
— Парадиз и Атлант, — выдохнул офицер. Мать моя… вот это уже интересно. — Мегакорпорации предали нас и подняли здесь восстание. Тайно перевезли большую часть активов. Вы могли быть завербованными или же везти бомбу.
— Атлант… это же?.. — Хлоя шире раскрыла глаза, посмотрев на меня. Я подтвердил её догадку.
— Ага, на корабле напавших на нас наёмников было до хрена оборудования Атланта. Они прокачали своих гончих и выдали ядерные ракеты. А Парадиз… ведь их основной профиль — терраформинг и колонизация. Строительство городов с нулевого цикла дикой планеты и всякая периферия. Ах, вот оно что…
— Что-то вспомнил? — понял Шериф.
— Да так… ещё в Камуй слышал, что правительство сектора купило атмосферный регулятор Парадиза. Они слили активы в Пузыре, которые слишком долго тащить сюда. Прикупили что-то более полезное, что поможет тут обустроиться. Надо же… восстание корпоратов рассматривалось как маловероятное. Прощёлкала разведка такое крупное дело!
— Рядовой состав не знал, что делает руководство, — сказал офицер. — Пленные говорят, что их просто перемещают с семьями к новому месторасположению баз. Да, две корпорации — те кто могут поддерживать хозяйство изолированного сектора. И одна из мощнейших частных армий. Вы всё увидите, разрешение на проход вам дано.
— А связь с Пузырём есть? — спросил Дэймон уже в спину офицера.
— Нет, цепочку ретрансляторов снова перерубили. В любом случае подкрепления смогут прибыть не скоро.
Он скрылся в шлюзе. Патрульные отчалили, и мы сразу же стартовали к пустоте где-то в районе орбиты второй планеты. Все молчали, обдумывая новости, пока мы не вышли к позиции флота по выделенному коридору. Банши несколько секунд сканировал космос, а после вывел на главный экран приближения разных кораблей.
Некоторые оставались целыми, другие несли следы боя. Дыры от попадания орудий, кратеры после ракетных взрывов, порой целиком оторванные выступающие части. Некоторые тяжи вовсе представляли собой мёртвые остовы. Тем не менее, вокруг них копошилось множество малых кораблей и дронов.
Тут и там дрейфовали обломки малых кораблей. Буксиры стаскивали их ближе к живым кораблям или к небольшой области, где образовалось облако разноцветного искорёженного лома. Сенсоры предупреждали о тысячах мелких обломков. Побитый флот постарался встать компактнее.
Кто-то ахнул, Шериф сразу же спешно застучал по клавиатуре, выведя на экран джамперы.
— Оркус более-менее цел, а Войд Баджер… М-да, поймал ядерный заряд в корпус. Вряд ли он ещё способен прыгать.
Переднюю часть джампера основательно разворотило. И хотя он ещё функционировал, но скорее всего, его спишут. Точнее — превратят в станцию, сняв лишнее оборудование, и продадут кому-то. Уничтожить такую махину полностью — сложная задачка, но есть определённый порог повреждений, после которого ремонтировать её нерентабельно. И по моему
