Рядом плюхнулась донельзя грязная подруга.
– Двенадцать, – произнес голос. – Путь в Прекрасную Долину открыт. Левая дорожка.
– Нет, – закричала шпиц, – я должна помочь Жози спасти Рэмбо! О-о-о!
– Что случилось? – испугалась мопсишка, вставая.
– У меня выросли новые когти, – объявила Соня, – а подушечки зажили! И мои туфельки снова на лапах, в яме они с меня слетели.
– Побежали в избу, – скомандовала Жози.
Подруги поспешили в дом. Из печки по-прежнему валил дым, Рэмбо лежал на кровати. Похоже, он ни разу не пошевелился.
– Бери его за задние лапы, – велела Жози, – я схвачу за передние.
Сказано – сделано.
– Теперь несем Рэмбика во двор, – засопела мопсишка. – Ой, какой он тяжелый!
– Не легенький, – прокряхтела Соня. – Ох и глупая же я!
– Молчи, не трать силы на болтовню, – еле слышно произнесла Жози.
И тут ее передние лапки задрожали, когти сами собой разжались… Голова миттельшнауцера стукнулась об пол. И через мгновение пес целиком очутился на потрепанной ковровой дорожке.
– Здесь есть свежий воздух, – зашептала Жози, – из открытой двери дома идет. Но и дым присутствует. Мы должны собраться с силами и вытащить Рэмбика во двор.
– Глупая я, – запричитала Соня, – когда сидела в яме, голос объяснил: у меня имеются двенадцать желаний.
– И почему ты не использовала одно, чтобы оказаться на свободе? – изумилась Жози.
– Мне сообщили: если я стану просить что-то для себя, продолжу злиться на тебя, то все плохо закончится. Двенадцать желаний вмиг улетят, – всхлипнула Соня, – я упаду в какой-то подвал. Вот и берегла возможность пожелать то, что очень понадобится. И ведь из ямы можно как-то самой вылезти. Лучше не тратить зря хотелки. Но когда ты начала швырять мне мох и устала, вот тут я нажелала тебе: сил, компот, булочки и все остальное.
– Спасибо, – улыбнулась мопсишка, – после перекуса я начала работать как трактор ежа Филимона.
– Да, ты громко сопела, – хихикнула Соня и тут же пригорюнилась. – Мне следовало захотеть покинуть яму. Тогда бы остались другие желания. Сейчас бы мы их использовали для помощи Рэмбо.
– Сами справимся, – объявила Жози. – Мы с тобой отдохнули и теперь снова попытаемся вынести миттельшнауцера во двор.
Собачки ухватили пса за лапы, на удивление быстро вытащили его из дома, положили на траву.
– Дальше что делать? – тихо спросила Соня.
Глава 14
Тележка
– Идти домой, – ответила Жози. – А что тебе голос сказал?
– Двенадцать. Путь в Прекрасную Долину открыт. Левая дорожка, – вспомнила шпиц.
– Отлично, – подпрыгнула Жози. – Ох! А что делать с Рэмбиком?
– Глупый вопрос, – хрипло засмеялся кто-то, – оставить здесь. Убегайте, пока тропинка не исчезла.
Жози и Соня повернули головы и увидели на елеберезе оранжевую ворону с одной красной, а другой зеленой лапой.
– Дорожка может пропасть? – испугалась шпиц.
– Запросто, – кивнула птица, – открывается она ненадолго, потом испаряется. Если постоянно путь открытым держать, из исправительного леса все удерут. Даже с самого нижнего уровня при огромном желании выбраться на тропинку получится. Хотите домой?
Собачки закивали и понурили головы.
– Тогда забудьте про Рэмбо, – прокаркала оранжевая ворона, – живо работайте ногами. Жози!
Мопсишка подняла мордочку.
– Что?
– Решила тебе приятное сделать, – пропела птица, – вот, держи. Вымыла ее, расчесала! Никому не отдавай. Она только твоя.
И прямо в лапки мопсишки упала белая кошечка с голубыми глазами. Сейчас она не напоминала комок грязи, выглядела очаровательно.
Самая юная жительница Мопсхауса прижала к себе игрушку. Но вместо радости почему-то ощутила беспокойство. От кисоньки веяло холодом. Жози замерла, в голове у нее пронеслись разные мысли. Кошечка почему-то перестала нравиться мопсишке. По какой причине Жози вдруг разлюбила столь желанную игрушку? Ответа не было. И оранжевую ворону мопсишке не хочется иметь в своих друзьях. Птица она явно недобрая, по характеру похожа на Гильду. Но в деревне у Синей горы все вежливо общаются с черепахой, да и та раньше вела себя по-иному. Отчего-то Жози сейчас хочется швырнуть игрушку в оранжевую ворону и сказать: «Отстаньте от меня. Я не нуждаюсь в ваших советах!» Но разве первоклассница имеет право так разговаривать со взрослым жителем Прекрасной Долины?
Мопсишка заставила себя улыбнуться и произнесла:
– Спасибо, сейчас мы пойдем домой. Вон там, возле сарая, стоит тачка. Положим в нее Рэмбика и отвезем в Мопсхаус, его белка Люда вылечит.
– Вот же глупость взбрела тебя в голову! – обозлилась ворона.
Жози молча пошла к дощатому сооружению, птица полетела за ней, продолжая каркать:
– Щенок неразумный! Слушай, что умная взрослая птичка советует.
И тут Жози вспомнила, как Зефирка один раз поступила на ярмарке тканей. Лучшая портниха Прекрасной Долины собиралась сшить свадебное платье для Фени. Старшая дочь Мули выходила замуж за Черчиля, планировался большой праздник. Жози, тогда совсем маленькой, поручили нести шлейф подвенечного наряда. А все остальные мопсихи, кроме мамы Мули, должны были стать подружками невесты. Им нужны были одинаковые, но слегка отличающиеся наряды. Зефирка взяла самую юную сестричку, чтобы посмотреть, какая ткань окажется красивее, если ее приложить к бежевой шерстке. И вот на ярмарке пожилая кошка стала давать непрошеные советы Зефирке, она ходила за Лучшей портнихой и бубнила: «Глупость ты придумала! Голубой шелк не подойдет! Слушай меня, я старше, ты должна уважать мое мнение».
Зефирка молчала, молчала, молчала, а потом сказала: «Я вас впервые вижу. Наша мама не разрешает дочкам беседовать с теми, кого они не знают, и принимать чужие советы. Вероятно, вы правы, но я не могу поступить так, как вы хотите. А теперь простите, у нас мало времени».
Жози решила сейчас поступить как Зефирка, она набрала полную грудь воздуха, но… ворона вдруг улетела. Мопсишка обрадовалась и схватила тачку.
Глава 15
Неожиданная встреча
Жози и Соня бойко пошагали по тропинке, везя перед собой тачку с Рэмбо. Сначала они молчали, потом Жози встряхнулась:
– Ты как?
– Устала немного, – призналась подруга.
– Потерпи, скоро окажемся дома, – приободрила ее Жози.
– Дорога кажется бесконечной, – вздохнула шпиц, – сколько нам еще идти?
– Не знаю, – призналась мопсишка.
– Где мы окажемся в конце концов? – продолжала задавать вопросы шпиц.
– Понятия не имею, – махнула лапкой Жози, – главное, мы вместе, помирились, больше никогда не поссоримся. Везем в Мопсхаус Рэмбика. Наш доктор белка Люда его сразу вылечит. Тачка едет, не лапами тащим и…
Довершить речь мопсишка не сумела, потому что у повозки отвалилось колесо, колымага зашаталась. Все отчаянные попытки собачек удержать ее в ровном положении потерпели
