щекой и плечом, наводя порядок на столе.
— Это ректор Боман. Как поживаете, мисс Райт?
Я раздраженно морщусь, потому что с профессорами-мужчинами он так не поступает. Всегда мисс Райт и никогда профессор Райт.
Я заставляю себя говорить веселым тоном.
— Все в порядке, сэр. А вы?
— Очень хорошо, спасибо. Я хотел бы передать вам приглашение. Прошу прощения за то, что это происходит в последний момент, но я подумал, что, учитывая последние события, будет разумно, если вы посетите торжественное мероприятие в Институте современного искусства в среду вечером.
Последние события. Похоже, именно так он теперь называет вирусное видео со мной.
— Я ценю приглашение…
Его тон сразу же становится жестким.
— Ваше присутствие является обязательным, мисс Райт. Я ожидаю, что вы будете сопровождать декана Харрода…
Я сохраняю легкий тон только усилием воли.
— Но у меня уже есть планы на этот вечер, ректор, — заканчиваю я. — Мой… — черт, как, черт возьми, мне его называть? Мой тюремщик? Мой похититель? Мой фальшивый бойфренд-наркобарон? — мой парень планирует посетить его со мной.
Я корчу гримасу, радуясь, что он меня не видит. Особенно когда мой ответ встречен молчанием.
Наконец, он произносит.
— Ну что ж. Я не знал, что у вас есть отношения.
Мои брови поднимаются почти до линии волос. Как будто это его дело, одинока я или встречаюсь. Когда я молчу, он продолжае.
— Очень хорошо. Я буду с нетерпением ждать встречи с вами и вашим парнем, Мистером…
Черт. Он забросил удочку, и у меня нет другого выбора, кроме как назвать ему имя.
— Мистер Альканзар.
Если я думала, что ректор Боман замолчал, узнав, что я с кем-то встречаюсь, то это ничто по сравнению с тем, какая густая и продолжительная тишина сейчас.
— Ректор? Вы здесь?
Сначала я слышу, как он прочищает горло и только потом его слова.
— Да, да. Это замечательно. Жду вас обоих в среду. Приятного вечера, мисс Райт. — Не дожидаясь моего ответного прощания, он кладет трубку.
Положив телефон обратно на подставку, я смотрю на него с недоумением.
Его реакция на имя Нико заставляет меня с ужасом и любопытством ожидать этого общения на гала-вечере.
Десятая глава
Оливия
То, что Нико втягивает меня в эту историю, не означает, что я собираюсь слепо делать то, что он говорит.
Да, я хочу получить окончательные ответы и выяснить, рассказал ли он правду о моих родителях. Но готова ли я подчиниться каждому его требованию?
Нет, черт возьми.
Голиаф придерживает для меня дверь, и я после работы опускаюсь на кожаное сиденье Ауди, готовая к выполнению плана, разработанного утром.
Именно поэтому я аккуратно положила в портфель сменную одежду.
— Мне нужно сделать остановку, прежде чем мы отправимся домой. — Мой голос ровный, тон уверенный, и я не дрогнула, даже когда он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня с переднего сиденья.
— Боссу это не понравится.
Если бы я не знала лучше, то поклялась бы, что в его голосе есть нотки веселья. Но суровые черты его лица ничего не выдают, а темные солнцезащитные очки скрывают глаза.
Я пожимаю плечами.
— Это всего лишь одна остановка. И займет час, не больше. — Наклонившись вперед, я добавляю сдержанным шепотом. — Если хочешь, можешь даже подождать меня прямо за дверью.
Он долго смотрит на меня. Так долго, что я ожидаю, что он откажется. Затем он поджимает тонкие губы.
— Куда?
Я называю адрес Women’s Fit и сажусь, положив руку на ручку двери.
— Если ты не хочешь меня подвезти, ничего страшного. Я уверена, что смогу…
Он поворачивает голову в сторону выезда и еще раз хмыкает, после чего бормочет.
— Босс будет не в восторге от этого. — Но я замечаю, что он вводит адрес спортзала в GPS и выезжает с парковки.
Внутренне вздыхая, я немного расслабляюсь и достаю сменную одежду, телефон и брелок от спортзала, кладу их на колени. К счастью, я могу просканировать брелок, чтобы взять бутылку воды, которую они добавят к моей месячной оплате, так как я забываю взять ее с собой.
В салоне автомобиля воцаряется тишина, в которой присутствует доля раскаяния.
— Обычно я не имею привычки давить на кого-то. — Голиаф ничего не говорит. — Я не хотела показаться грубой, но просто хочу запереться в одной из комнат и позаниматься.
Он ворчит. Полагаю, это самое близкое к тому, что я могу получить от этого человека.
— Я понимаю.
Как только он паркуется на месте возле входа в спортзал, то выходит и обходит вокруг, чтобы придержать для меня дверь протянутой рукой.
Немного не по себе от того, что меня провожает человек размером с Голиафа, но я отбрасываю стеснение.
Подойдя к стойке, я записываю свое имя в таблице регистрации. Беру бутылку воды у администратора, которая, похоже, в любой момент может обмочиться, и ее взгляд ежесекундно перебегает с меня на Голиафа. Повернувшись к нему лицом, я говорю.
— Я буду в одиннадцатой комнате, если понадоблюсь.
Еще одно ворчание. Когда он достает свой телефон, я мгновенно впадаю в панику.
— Пожалуйста. Пожалуйста… не говори ему сразу. Мне просто нужно побыть одной. Пожалуйста. — Я знаю, что умоляю, но мне это отчаянно нужно.
Он сдвигает солнцезащитные очки на лоб и смотрит на меня. Где-то в самой глубине его глаз я вижу отблеск сочувствия.
— Иди, занимайся своими делами. — Он убирает телефон обратно в карман.
— Спасибо, — выдыхаю я. Отступая назад, я нерешительно улыбаюсь. — Спасибо. Правда.
Он хмыкает и опускает солнцезащитные очки, снова закрывая глаза.
Повернувшись, я бегу в раздевалку, чтобы переодеться. Как только ступаю в зарезервированную комнату и закрываю за собой дверь, мне удается сделать первый за весь день легкий вдох.
Оставляя включенным только тусклый свет в углах комнаты, я настраиваю кондиционер и устанавливаю более теплую температуру, чем обычно, но это мое предпочтение.
В одних шортах и спортивном бюстгальтере, с босыми ногами, я ставлю воду у стены, где лежат туфли на каблуках, сумочка и сложенная одежда. Подключаю свой новый мобильный телефон, который Голиаф доставил вместе с новым ноутбуком перед тем, как я легла спать вчера вечером, я открываю свой любимый плейлист, и он тут же льется через колонки в комнате.
Заставляю себя очистить голову от стрессовых мыслей, и, как обычно, сначала чищу шест, а потом разминаюсь. Мне кажется поэтичным, что первая песня в моем плейлисте — «You Don’t Own Me» группы Grace. Эта песня может оказаться на повторе, если Нико будет слишком сильно вмешиваться в мою жизнь.
Я успеваю
