кончится, и Мухаммед-Али просил меня позвонить тебе, чтобы…
Но в это время раздался взрыв, и связь прервалась. «Ужас! – подумал я. – Как сто лет назад, в жестокой, смертельной схватке схлестнулись вечные противники: потомок кокандского хана и потомок бухарского эмира. Чем закончился этот бой в Стамбуле?»
К счастью, ответа ждать пришлось недолго. Через три дня Виктор позвонил снова. И вот что он мне рассказал.
В крепости, где укрывались Мухаммед-Али и Виктор, был подземный туннель, по которому они ушли из-под самого носа Сулеймана. Вначале, когда они вошли в туннель, Виктор думал, что он никогда не кончится и им суждено в нем погибнуть. Но прошло менее часа, и они увидели впереди свет, а вскоре поднялись по крутым ступенькам в небольшой зал.
– Где мы? – спросил Виктор Мухаммеда-Али.
– Не беспокойтесь, Исаев, мы в самом безопасном месте в мире. Здесь нам Сулейман не страшен. Он никогда не догадается, где мы прячемся. Это старинные турецкие бани, которые принадлежат нашему роду. Очень давно они были построены на деньги моего прадеда, а сейчас управляет этими банями преданный мне человек.
Действительно, слова Мухаммеда-Али подтвердились немедленно. В зал вошел какой-то человек, судя по виду, охранник. Он поклонился Мухаммеду-Али и с почестями проводил его и Виктора к управляющему. Управляющий оказался очень молодым человеком богатырского телосложения. Он принял Мухаммеда-Али и Виктора так, как будто давно их ждал, совсем не удивившись их появлению. Не задавая вопросов, он распахнул перед ними двери зала.
Ослепительная красота убранства поразила Виктора. Стены были отделаны каким-то неизвестным ему камнем необыкновенной белизны. Позже Мухаммед-Али рассказал Виктору, что этот камень не только красив, но имеет еще и целебные свойства. На полу лежали ковры и множество подушек. Мухаммед-Али первым опустился на них и жестом повелителя предложил сесть справа от себя управляющему, а слева – Виктору.
Виктор был так потрясен, что не мог сказать ни слова. Мухаммед-Али выглядел настоящим ханом: спина его распрямилась, глаза горели. Сразу было видно, что здесь владыка только он.
«Как быстро меняется человек, – подумал Виктор. – Еще там, в Стамбуле, он старался быть как все, не выделяться из толпы, всем своим видом подчеркивал, что он обыкновенный человек. Как же меняют человека богатство и власть!»
Эти размышления прервал резкий голос Мухаммеда-Али:
– Виктор, вы что, заснули? Кушать подано!
Виктор поднял голову и увидел, что красивейшие молодые девушки внесли в зал еду. Запах и вид восточных яств кружили ему голову. Он понял, как проголодался, и уже готов был приступить к трапезе, но Мухаммед-Али остановил его:
– Виктор, не торопитесь! Помолимся вначале, возблагодарим Аллаха за счастливое спасение.
Кончив молиться, они уже протянули руки за едой. Но кусок мяса вдруг запрыгал на подносе, как мячик. Виктор остолбенел в изумлении и страхе. И тут оглушительной силы взрыв раздался где-то рядом, и до старых бань докатилась взрывная волна. От испуга Виктор весь сжался, его стало трясти. Жуткие мысли, одна страшнее другой, проносились в его голове. «Наверное, это Сулейман со своими головорезами ворвался в бани. Конец близок. Уж он-то не пощадит!» Со страхом Виктор взглянул на Мухаммеда-Али. И что же он увидел? Ни один мускул не дрогнул на лице потомка Мадали. Довольная усмешка играла на его губах. Он не спеша пил красное вино из хрустального бокала. «Чему он радуется?» – подумал Виктор. Мухаммед-Али ответил на его немой вопрос:
– Доигрался этот паршивый пес Сулейман. Я взорвал его, или по крайней мере – его бандитов.
– Как?!
– Войдя в крепость и не найдя нас, они все обыскали и нашли туннель. Тут-то они и поняли, как мы ушли от них. Сулейман пустил по нашему следу свою банду. Он загнал их в туннель и приказал достать нас живыми или мертвыми. Я предвидел это и заранее заминировал туннель. Я давно готовил эту ловушку. Может, Сулейман и остался жив, но большая часть его банды уже трупы. И он никогда не догадается, куда вел туннель.
Виктор был сражен рассказом Мухаммеда-Али: дикое коварство совмещалось в нем с гениальным стратегическим талантом.
– Если Сулейман остался жив, – продолжал Мухаммед-Али, – то теперь моя главная задача – добить его, уже ослабленного. Теперь у него нет такой большой охраны. Я наконец отомщу за своего великого предка, которого зверски убил предок Сулеймана!
И он рассказал Виктору, как произошло это жестокое убийство. Возбужденный собственным рассказом, Мухаммед-Али вскочил на ноги и воскликнул:
– Я убью его завтра же, и вы, Виктор, мне поможете в этом!
Теперь и Виктор вскочил с подушек.
– Великий хан, я заключил с вами контракт на поиски клада, а не на убийство!
Услышав эти слова, Мухаммед-Али подошел к нему, положил руки ему на плечи и пристально посмотрел в глаза.
– Господин Исаев, вы будете делать все, что я прикажу. Иначе вы разделите участь Сулеймана. Мои разведчики день и ночь наблюдают за его виллой. Если он сегодня вернется домой, мне немедленно сообщат об этом. И завтра я с ним разделаюсь. Его погубит страсть к быстрой езде. Любимое занятие Сулеймана – носиться на бешеной скорости в своем красном «Феррари» по Стамбулу. «Феррари» – хороший, быстрый автомобиль. Но мы будем преследовать его на моем желтом «Ламборджини». Мы загоним его в Босфор! Я буду за рулем, вы будете сидеть рядом. Мне нужен ассистент, но я не хочу, чтобы кто-то из моих людей участвовал в этом.
Виктор поник от этих слов.
– Идите спать, – коротко приказал Мухаммед-Али. – Завтра у нас с вами будет тяжелый день.
Глава 13
«Феррари». «Ламборджини». Босфор
Наступило утро. Всю ночь Виктор просыпался в холодном поту – ему снились кошмары. Разбудил его стук в дверь; слуга принес завтрак. Едва он закончил есть, как на пороге появился улыбающийся Мухаммед-Али.
– Вы представляете, этот поганый пес Сулейман остался-таки жив! Он сейчас преспокойно спит на своей вилле. Но ничего, он от нас не уйдет! По вечерам он обычно выезжает в город. Чтобы он не узнал нас, мои слуги загримируют нас. Они такие искусные мастера! Будьте спокойны: вас и родная мать не узнает!
К шести часам вечера они были готовы и сидели в «Ламборджини». Виктор много слышал об этой прекрасной машине, иногда видел ее на улицах разных городов, но ездить на ней ему еще не доводилось.
О таком автомобиле мечтают многие: плавность и изящество линий, мягкий, но удивительно быстрый ход. Виктор вспомнил, что читал об истории создания легендарного автомобиля. Ферруччио Ламборджини, преуспевающий производитель тракторов, увлекался спортивными автомобилями. Однажды он пришел
