плечо, сестра поднатужилась и потянула её кверху.
Народ вокруг будто взбеленился. Все орали, показывали на неё пальцем, и было непонятно, радовались они или сожалели, что тварь не сожрала такую дуру?
В то же время с другой стороны, непонятно как перебежав дорогу восстанавливающейся процессии, прибежала та самая веанка. Взобравшись на забор с той стороны, где лежала Каролина, она крикнула:
- Ты как? Всё норм?
- Ага, - ответила поднявшаяся на ноги дочка трактирщика.
- Что это было? – веанка тоже была в шоке.
- Не знаю, - буркнула Каролина, отряхиваясь.
Она действительно ничего не понимала. Меж тем окруживший её народ осмелел и принялся задавать вопросы:
- Сильно зашиблась?
- Напугалась, наверное…
- А зубы-то, зубы-то у зверюги какие, видели?
- Говорил я, гаххры – дикие, опасные животные. Зачем они вообще на них ездят среди обычных ливинорцев? – разорялся какой-то дедок.
- Сколько живу на этом свете, никогда не видела, чтобы хозяйский гаххр так взъярился! – ответила ему голосистая тётка.
- И на старуху бывает проруха! – хохотнул незнакомый парень из толпы.
- Это ты кого сейчас старухой назвал?! – взвилась женщина.
Толпа вдруг стала громе. Заговорили все, причём одновременно, а у Каролины и так голова шла кругом.
Поэтому она очень обрадовалась, когда Нора вытащила её в более-менее пустынный проход, подальше от столпотворения. Правда, уже оказавшись в тихом месте, девушка вспомнила про веанку, которая больше не сидела на заборе, и которую не было видно среди толпы.
- А я даже не узнала, как её зовут.
- Кого? – раздражённо переспросила Нора.
- Никого, - вздохнула Каролина и тихо спросила: - Нора, как думаешь, кто-то из нашей делегации может оказаться на танцах?
- Ты чё, головой стукнулась, когда падала? Чё им тут делать? У них в столице знаешь какие балы?
- Какие? – назло спросила Каролина.
- Каролинка, не дури! То ты на веанца глаз положила, то веанке ручкой машешь, а то притворяешься, что не знаешь, какие в столице разряженные знатные дамы, и что ты правящему роду – не ровня, - Нора едва ли не плакала. – Знаешь, у меня аж настроение пропало с тобой куда-то идти. Пошли обратно к тёте, - сестра потащила её к выходу.
Но тут Каролина забуксовала. Да, тот факт, что его не будет у костра, да и веанки скорее всего – тоже, портил настроение. Она даже расхотела танцевать.
«Но Норе позарез нужен жених. Не для счастливого будущего. Она очень хочет влюбиться по-настоящему, просто боится неудачи, вот и придумывает любой повод, лишь бы никуда не идти».
- Нора… со мной уже всё в порядке. Я очень хочу пойти к костру.
- А я нет.
- А я да, - заупрямилась Каролина.
Нора осмотрелась по сторонам. На город спускались сумерки, лавки закрывались.
- Я правильно понимаю: ночью ходить по городу – так себе идея? – поправила съехавшую на бок блузку Каролина.
- Да, - Нора поджала губы.
Всё шло не так, как хотела сестра. Но ведь лучше хоть как-то, чем никак? Взяв под руку недовольную Нору, Каролина не спеша повела её в сторону поля, куда вот-вот должны были прийти обе делегации, чтобы разжечь высокий костёр, двинуть пару торжественных речей и объявить уже начало танцев.
Майнская ярмарка, земли Авеанны
Посидеть вволю на ограждении Дайне не дали – стоящие в толпе веаны смотрели на неё с таким осуждением, что пришлось слезать. Пока спрыгивала с забора, карка исчезла. Учитывая размеры торговых площадей и разветвлённость дорожек, найти её теперь было практически нереально. Да и не зачем, наверное. Подружиться им не удастся, а помощь явно не нужна – там всего-то пара ушибов и ссадин.
Оперативно вернуться на сторону, где находился зелёный квартал, тоже не удалось. Дайна быстро нашла калитку для переходов, но она оказалась заперта до самого окончания проходки гаххров – так, оказывается, назывались эти животные.
Ждать Дайна не хотела, поэтому просто отошла подальше от калитки и снова перемахнула через забор. Делать это пришлось дважды. Зато она сразу попала к Олли и Нилану, которые не убежали, а ждали её у забора.
Выглядели они, кстати, не шибко радостными, скорее опешившими.
«Ах, ну да, я же правила нарушила. Ай-яй-яй, плохая веанка».
- Ребят, вы как? – спросила первое, что в голову пришло, лишь бы избавиться от повисшей неловкости.
- Ты рукав порвала, - глянула исподлобья Олли.
Нилан вообще ничего не сказал. Просто смотрел вокруг так, будто Дайна перестала для него существовать.
«Ну и пусть. Не очень-то и хотелось,» - успокоила себя девушка, хотя такая перемена её задела.
И только подоспевший к месту событий возница проявил растерянное сочувствие.
- Ну что ж, ребятки, тяжелый был день. Может… домой?
«А танцы?» - хотела спросить Дайна, а потом вспомнила, что не особенно хотела танцевать. – «Просто посмотреть. Но что за радость, если эта вечно осуждающая меня парочка будет повсюду со мной?»
- Это безопасно – выезжать ночью? – спросила Олли. – Мы ведь в Майне, - добавила она так, будто имела в виду криминальный район.
- В нашей половине города спокойно также, как и днём, - заверил её возница.
- Когда мы сюда ехали, ты ночи не боялась, - выдала обиженная Дайна.
Правда, до неё тут же дошло: эта реплика лишь убедит возницу скорее вернуться в Нэвил, а она рассчитывала побыть тут ещё. Настроение окончательно испортилось.
- Мы сюда не ночью приехали, а ранним утром, - буркнула Олли.
- А я хотел бы потанцевать, - вдруг очнулся Нилан. – С Олли, - добавил он, покраснев до самых ушей.
- О, - новая пассия Нилана удивлённо приоткрыла рот.
А Дайна едва удержалась от сарказма:
«Вот и чудесно. Эти двое – просто идеальная парочка!»
Майнская ярмарка, площадь с костром
Местная дискотека понравилась Каролине. Посреди площади горел костёр, высотой с дом, музыканты играли нечто разудалое, плясовое, отчего парочки скорее не танцевали, а скакали друг с другом.
«Я бы тоже так могла,» - тихонько вздохнула младшая дочка тракирщика.
Но когда к ней подошёл очередной парень с намерением пригласить на танец, она сделала жалостливое лицо:
- К сожалению, я подвернула ногу… Кстати, со мной сестра. Во-он та красавица с каштановыми кудрями, - она указала пальцем на Нору, которая танцевала неподалёку с каким-то рыжим высоким парнем. – Если её не
