в пространстве понравилась бы им больше, чем мое музицирование. Или Густава Лингерта и его теорию о существования параллельных миров. Он пишет, что якобы есть похожие на нашу Элею миры, где тоже могут существовать другие расы, как похожие на нас, так и нет. Только они могут, о, ужас, быть без магии! А также он очень интересно рассказывает о возможном научном прогрессе в технократических обществах. Вот такие вещи меня занимали куда больше. Любовь к науке мне привила моя подруга Анита Эванс. Она после окончания академии ударилась глубоко в изучение магии и много всего мне рассказывала. А теперь вот хочет защитить диссертацию и преподавать в академии. У нее даже фамильяр сова Рина была ученой. По-своему, конечно, но уж точно не глупой вороной, как у многих.
А вышивать для меня это была катастрофа полная. Я ничего кроме одного цветочка за всю жизнь не вышила, если честно, и то спутала все нитки и бросила это дело окончательно. Чем, конечно, огорчила Матильду и других учителей, что пытались привить мне необходимые, по их мнению, умения для принцесс. Моя матушка и няньки были бы в полном восторге будь я послушной девочкой, которая сидела бы целыми днями над пяльцами. Но нет, с детства мы с Камиллой чудачили так, что бывало весь дворец на ушах стоял от наших проделок.
И так, чем бы удивить королеву? Сыграю-ка я известную композицию о любви эльфа и девушки — очень несчастную и трагичную.
Пальцы легли на прохладные клавиши и из-под них вырвались первые аккорды мелодии, что затронет душу, даже черствому гоблину. И я запела о любви, что испытали несовместимые расы, о том, как хотели быть они вместе до смерти. Но их любовь продлилась лишь миг для эльфа и целую жизнь для девушки из людского рода. Долго искал влюбленный, как продлить жизнь своей единственной, но не нашел. И как вознеслась в чертоги Тэнебы его жена, эльф опечалился и ушел искать забвения в рощу Этхалы, где в глубоком сне он воссоединился с ней вновь.
Когда последние звуки затихли я, глубоко вздохнув, повернулась к слушателям. Королева Велма склонила голову к плечу, а в глазах блестели слезы. Некоторые растроганные фрейлины промакивали шелковыми платочками глаза. А у других леди было грустное и задумчивое выражение лица. Никто не остался равнодушным к любви, что закончилась в итоге так трагично.
— Браво, — захлопала в ладоши ее сиятельство Ингрид Аспенс, первая придя в себя. А за ней и остальные подхватили, восторженно зааплодировав в унисон.
Я встала и с легкой улыбкой сделала книксен.
— Великолепно, Селина. У вас талант, — похвалила меня королева.
— Спасибо большое, ваше величество. Просто много практиковалась, — скромно потупив глазки, отозвалась я.
— Да нет, в вас все замечательно, ум, красота и оказывается еще одарены в творческом плане, — продолжала нахваливать меня королева. А потом неожиданно спросила: — А какой магией вы владеете, Селина?
Вот и подобрались мы к главному… Я с момента своего приезда ждала этот вопрос. Странно, что шпионы королевы не выведали раньше о магических талантах будущей невестки. Ну что же, свою истинную магию я скрываю, так как развивала ее в частном порядке. Мной индивидуально занимались маги-наставники. А основное направление, по которому я училась в Академии не буду скрывать.
— Я владею хорошо магией зельеварения и составления универсальных заклинаний, — надеюсь такой ответ ее успокоит, потому что можно сказать это почти безопасно для всех. Не ментальная магия, не хождение по граням, не некромантия и тому подобные очень даже интересные вещи.
Королева Велма прищурилась, что сделало ее раскосые карие глаза еще уже и чуть помолчав, высказалась:
— Это замечательные навыки для принцессы и будущей королевы.
— О, а давайте поиграем? — вдруг предложила фрейлина королевы, голубоглазая пухленькая блондинка в розовом платье с многочисленными рюшами и воланами.
— Предлагайте игру, леди Тарис, — благосклонно кивнула головой ее величество.
— Фанты! — захлопала в ладоши фрейлина, похожая на воздушную зефирку.
— Можно я начну первая? — отозвалась леди, что за столом пыталась меня облить вином с помощью магии.
Я сразу же напряглась. «Так, а тут становится очень и очень интересно! Ну давай, мелкая мерзавка — твой следующий ход».
— Играем на правду или действие! — внимательно глядя на меня маленькими темно-карими глазками на миловидном лице сердечком в обрамлении кучерявых каштановых локонов, произнесла леди.
— Начинайте, леди Беллинда, — и блондинка кинула ей розовый бантик.
Та помяла его в руках, подумала немного, покусывая пухлую губу и, взглянув прямо на меня, сказала:
— Разрешите с вас начать, ваше высочество, — приторно сладко улыбнувшись при этом. И девушка кинула в мою сторону фант.
Я легко поймала его и уставилась на нее в ожидании каверзного вопроса.
— Ваше сердце занято кем-то?
«Ух ты! Как ты сразу же в лоб-то такие вопросы задаешь!»
И кольцо Онгейм сработал мгновенно. Такой холод охватил мой палец, как будто я его в лед засунула. «Нет, ну посмотрите на эту дрянь!» А я, чуть улыбнувшись, спокойно ответила, но совсем не то, что она хотела услышать:
— Нет, леди Беллинда, мое сердце совершенно свободно. — И гордо выпрямила голову, а потом сделала ход конем — кинула растерявшейся девушке фант обратно, что было совсем не по правилам. Но когда так со мной поступают, я сама решаю, как играть.
— А теперь встречный вопрос, — жестко спросила у леди Беллинды. — Ваше сердце кем-то занято, миледи?
Девушка растерялась, захлопала ресницами, но от отзеркаленной артефактом и моей магии еще некто не смог уйти. И она поддалась:
— Мне очень нравится граф Делавенж.
Все сразу же зашептались вполголоса и начали похихикивать, а королева жестко ударила веером о подлокотник кресла и громко сказала:
— Игра закончена! Не следовала так себя вести с ее высочеством, леди Марлоу! Попросите прощения за свою нелепую выходку.
Леди Беллинда вся покрылась красными пятнами и скривила рот, словно готовясь зареветь. Девушка неуклюже поднялась с дивана и, присев в реверансе, плаксиво пролепетала:
— Ваше высочество, прошу меня извинить за неподобающие вопросы.
Я благосклонно кивнула:
— Извиняю.
Королева бросила злой взгляд на леди Марлоу и больше ничего не сказав, встала и направилась к выходу из зала. А чуть позже вылетела из комнаты опрофанившаяся леди. И когда за ней закрылись двери, раздались уже несдерживаемые смешки. Ко мне подошла герцогиня Аспенс и с легкой
