по моим наблюдениям спорить с фамильяром было всё равно, что спорить с собой. Если ты полностью уверен в решении, то и фамильяр будет уверен, а если ты сам разрываешься, то тут почти без шансов… хотя истина, найденная в споре, самая правдивая. Но в данной ситуации это переливание из пустого в порожнее.
— Если пойдём в нужную сторону выйдем к деревне, а там будет нормальная кровать, торговцы, которым можно сбыть зубы, и, самое главное, горячая еда, — попыталась я подначить Мерлина. — Поэтому напряги извилины и постарайся вспомнить куда нам переться.
— Наверняка лежанка с клопами, торгаши бедные и жадные, а суп с тараканами и хвостом мыши.
— Значит, он тебе точно должен понравиться, — сарказм так и сочился из моих уст.
— Ну, я же о тебе беспокоюсь, — сказал он примирительно.
Из-за нашей ссоры, путников, шедших по дороге, мы заметили, только когда до них осталась всего метров двести.
Я первой обратила на них внимание, тыкнув в их сторону пальцем.
— Я думала, что по пустынному тракту почти никто не ходит, — взволнованно произнесла я, это был наш шанс.
— Странно всё это, — кот с подозрительным прищуром смотрел на приближающиеся фигурки. — Сначала по чистой случайности попали к доброму старцу, и он нам всё, как тупым объяснил, помог и направил. Теперь по тракту идут путники именно в тот момент, когда мы подошли к дороге, и нам нужна помощь с направлением. Такое ощущение, что если я захочу копчённой оленины, то она упадёт ко мне прямо с неба.
Он с превеликой надеждой посмотрел в небеса. Первое возбуждение улеглось и меня саму стали терзать те же мысли. Что-то слишком сильно нам везёт, конечно, ничего против я не имею, но это становится подозрительно.
— Ну, сам подумай, кто может это подстроить? В первый раз мы крутанули кинжал, а сейчас просто пришли и всё. Богиня удачи любит нас. Других вариантов у меня нет, — подытожила я больше для себя. — Тем более, Анделас говорил о встрече, которую лучше не пропускать, но я не думала, что она может произойти так скоро, да и вообще произойти.
— Ладно поверим в нашу счастливую звезду, слова старика и мой гений, без которого тебе просто не выжить если что-то пойдёт не так.
Я легонько ткнула его локтем в бок.
Тем временем фигуры приблизились. Их было двое. Теперь стало видно, что они так же, как и я в плащах, правда коротких, и странного грязно-коричневого цвета. Путники были разного роста. Тот, что поменьше заметно покачивался.
— Какой-то у них вид побитый, — Мерлин внимательно глядел на них. — А ведь впереди ещё примерно два дня пути и мне всё больше кажется, что это призраки, которые пришли по нашу душу… хм, интересный каламбур.
А существа, даже не удостоив нас взгляда, прошли мимо и медленно поплелись дальше. Из-под плащей можно было увидеть лишь самодельную обувь и потёртые штанины.
Да-с, по сравнению с ними мы выглядели просто аристократами с королевского приёма, даже не смотря на моё обгоревшее лицо и на слегка поджаренного кота.
— Уважаемые! — крикнула я им в спины. — Не подскажете, в какой стороне деревня?
Высокая фигура резко обернулась, и из-под капюшона удивлённо и с недоверием на меня уставились глаза тёмно-болотного цвета. Судя по чертам лица, это была девушка. Человек пониже реагировал слегка заторможено.
Первая, на наше с котом удивление, пощёлкала пальцами, ущипнула себя за щёку, протёрла глаза и только после этого ещё раз внимательно посмотрела на нас. Похоже, не мы одни не ожидали встретить здесь кого-то живого и уж тем более разумного. Пока она выполняла все эти действия с неё слетел капюшон. Под ним оказалась девушка лет 15–17. Волосы чуть ниже плеч и настолько грязные, что определить их истинный цвет невозможно. Острое лицо выглядело измождённо, скорее всего, в пути они уже не один день. На её плече висела холщовая сумка, но, судя по внешнему виду, в ней осталось мало поклажи.
К тому моменту низкий человек всё-таки остановился и повернулся к нам. Это оказался угловатый, тщедушный пацан примерно лет 12, но точнее определить было сложно. Его сапфировые глаза выглядели слегка затуманено.
Судя по всему, они принадлежали к расе людов, так как девушка была ростом, может, совсем чуть ниже меня, что сразу отделяло их от гномов, и не было видно особой бледности, что отделяло их и от эльфов. Да, и уши были округлые. До этого ни разу не видела людов, даже интересно.
В воздухе повисла гнетущая тишина. Мерлину это надоело и он, зевнув, скучающим голосом выдал:
— Некультурно просто пялиться и молчать, когда вас о чём-то спрашивают, тем более, так вежливо, как мы.
Их лица вытянулись и, похоже, что они теперь по-настоящему впали в ступор.
— Эээээ, это… — хрипло выдавила девушка и тут же запнулась, глядя на нас со странным выражением лица.
— Какая глубокая мысль, надо будет записать, а то грех такому пропадать, — издевательски протянул кот.
— Не смейся, видишь им и так сложно собраться с мыслями, — шикнула я на фамильяра, еле сдерживая усмешку.
Старшая, тем временем, уже более-менее пришла в себя.
— Уже миражи измываются надо мной, — тихо пробормотала она и уже громче добавила, показав нам фигу. — Сгиньте!
Это выглядело так забавно, что мы с котом не выдержали и загоготали в полный голос.
У старшей снова вытянулось лицо, наверно, от нашей неслыханной наглости. Даже пацанёнок с затуманенным взглядом смотрел на нас более осмысленно, чем девушка, что только добавляло комичности.
— Это не иллюзии, Ев, — сказал парнишка и добавил, обращаясь к нам. — Мы как раз идём к той деревне, так что, если хотите, можете пойти с нами.
Девушка же возмущённо уставилось на него, присела на корточки и зашептала на ухо:
— У нас и так мало провианта, мы не можем брать с собой первых встречных.
— Да, но они вооружены и с компанией по-любому веселее. Тем более, они не выглядят агрессивно.
Старшая внимательно осмотрела нас, видимо высматривая пресловутое оружие, и найдя глазами рукоятку меча, торчащую из-за моего плеча, снова припала к уху мальчика. Может, сказать им, что мы их прекрасно слышим? Ну нет, оставлю на потом, люблю устраивать сюрпризы. Наверно… но, раз не испытываю к этому отвращения, значит люблю. Вроде бы, логично.
Так в обсуждениях прошла примерно минута, а они не продвинулись ни на йоту. Мне это надоело, и невероятно скучающим голосом я им сказала:
— Я бы, конечно, с удовольствием прилегла на камень, но они жутко раскалены, и я хочу напомнить вам,
