с алтарём на курьих (то есть, паучьих) ножках? Третья машина, ставшая причиной переполоха, обнаружилась неподалёку. В данный момент она пыталась по-тихому свалить, перебирая лапками, насколько позволяла её скорость. А позволяла она так себе.
— Далеко собрался? — произнёс Кабрио, снова хватая его за ногу.
— А ты, я посмотрю, не умеешь сдаваться, — сказала Шери.
— Я умею расставлять приоритеты. Если этот ярус позволяет нам таскать с собой портативную аптечку, то какими надо быть дураками, чтобы отказываться?
— А он не призовёт новый карательный отряд? — с сомнением произнёс Гримм.
— Помнится, на четвёртом ярусе наказать нас за нарушение попытались лишь один раз. А затем мы свободно нарушали правила молитвы, и ничего нам за это не было. Надеюсь, в этот раз будет так же.
— Я чего-то не знаю? — приподнял бровь монах.
— А, да, тебя же тогда с нами не было, — сказала Шери. — Ничего, я тебе потом расскажу, что Кабрио с церквями учудил. Ну а сейчас крепитесь: пока ему не надоест, мы будем слушать этот бесконечный скрежет.
Тут с ней не поспоришь: этот скрежет металлических лап о камень и правда действовал на нервы. Но если есть проблема, нужно её что? Правильно — решить.
— Ты ведь не чувствуешь боли? — спросил Кабрио у машины, словно та могла его понять и ответить.
А затем поочерёдно отломил и оторвал все четыре лапы, оставив только каркас с алтарём и цилиндрическим пазом. Он был где-то два метра в высоту и полметра в ширину.
Сколько весил, так сразу и не скажешь: под действием экзоскелета Кабрио был сильнее человека раз, наверное, в сто. А измерять вес он привык именно в человеческом теле, и сейчас не смог бы наверняка сказать, весит вот эта штука десять килограммов или сто.
Главное, что экзоскелет выдерживал вес. Взвалив конструкцию на плечо, странник двинулся дальше на запад, провожаемый странными взглядами напарников.
Отряд продолжил продвижение по восьмому ярусу. Вдали от пропасти их всё так же атаковали синие энергетические твари. Разных форм и размеров, но одинаковой природы — металлические каркасы, облачённые в потоки синей энергии.
Теперь, когда Гримм вернулся в строй, да и остальные исцелились от ран, процесс пошёл куда бодрее.
Иногда отряд смещался к северу и осматривал пропасть — не появилось ли моста или другого способа перебраться на ту сторону. А убедившись, что ничего такого не видно, снова отходили на безопасное расстояние и продолжали движение на запад.
Судя по метке Лорены, гильдия Хорра всё так же двигалась на юго-запад и постепенно приближалась. Вот уже скоро они тоже должны упереться в пропасть.
Возможно, «Ноктюрн» даже повторит опыт «Нексуса», начнёт испытывать терпение хозяина пропасти и нарвётся на Змея.
Хотя лучше бы они этого не делали. Хорр точно придумает, как выкрутиться и пережить обстрел, а вот Лорены в тот же миг не станет.
Ходячий алтарь больше не возмущался и не пытался покарать нарушителей, а покорно позволял тащить себя на плече. Кабрио с Зорой периодически сменялись, передавая груз друг другу.
На самом деле они были даже не против прибить ещё несколько Трёхликих. И своему отряду выбьют последнее, четвёртое Вместилище, и в случае чего с другими поделятся.
Хотя Кабрио подозревал, что есть и другие способы раздобыть этот цилиндр, кроме тех двух, что открыл его отряд.
Лечения пока никому не требовалось, но Кабрио не желал выбрасывать то, что называл аптечкой. Да и напарники не могли не признать его правоту. Все помнили, как ещё недавно Гримм находился на пороге смерти, и пришлось погружать его в криостазис, чтобы не скопытился.
Из интересных событий, случившихся за этот день, можно выделить лишь одно. Отряд наткнулся на руины крепости, представлявшей собой сеть построек, окружённых стеной.
Встреченные внутри враги оказались не безмозглыми тварями, а отрядом вооружённых солдат.
Нет, живыми они не были — всё те же магические гуманоиды. Но вот сражались они не голыми руками, а вполне человеческим оружием: клинками, копьями, топорами. Только не из металла, а из всё той же синей энергии.
Возглавлял этих тварей… самурай, иначе было не назвать. Гуманоид, выделявшийся на фоне остальных своим двухметровым ростом, был одет в характерную броню и держал в руках слегка изогнутую катану.
Он был сильнее и живучее своих миньонов, но даже ему было не выстоять под напором четырёх странников, и вскоре все обитатели крепости были повержены, а их тела и оружие погасли, оставив после себя неказистые каркасы.
Как оказалось, Кабрио вполне может пользоваться этим оружием, просто подавая свою ману. Вокруг каркаса тут же вырастало лезвие, пригодное для боя. Только вот толку с этого было ноль — ведь странник был рукопашником, и его заряженные кулаки били куда сильнее.
Дело как раз подходило к ночи, и заночевать решили прямо здесь, под прикрытием крепостных стен.
Но прежде, чем уснуть, Кабрио завёл разговор о расширении каналов. Преодолеть предел в сто двадцать процентов всё так же не получалось, но у странника в голове наклюнулась ещё одна идея.
Он вспомнил тот первый раз, когда они с Шери бездумно растянули каналы и впитали больше энергии, чем могли принять их тела. В итоге оба корчились на земле от неприятной отдачи, но Кабрио помнил те несколько секунд, когда энергия вливалась в тело с удвоенной скоростью.
Вот бы растянуть это время хотя бы до пары минут. Получится этакий энрейдж, который позволит временно усиливать себя в бою.
Сказано — сделано. Остаток вечера отряд провёл в медитациях, и добился определённых успехов. Они научились временно снимать лимиты и поглощать энергию в двойном объёме.
Причём время это увеличилось. Если в первый раз Кабрио и Шери выдержали всего несколько секунд, то сейчас странников хватало почти на минуту.
А если вовремя выключить эту форсированную запитку, то можно было избежать отходняка и продолжить бой в обычном режиме.
А это важно. Если энрейджа не хватит, чтобы добить врага, а по окончании его действия ты окажешься парализован, то считай, что ты труп.
Оставалось придумать название. Шери предложила так и назвать — энрейджем, но такое название больше подходило всяким воинам-берсеркам. А форсированное поглощение маны никак не зависело от эмоций. Поэтому Кабрио предложил другой вариант — «перегрузка».
На этом эксперименты было решено закончить, и отряд лёг спать.
* * *
В этот раз Кабрио был последним в очереди на дежурство. Сменив Шери и отпустив её спать, странник открыл интерфейс карты и не закрывал
