А… да, прослушивание. Астра думала только о нём. Сначала это казалось забавным, а теперь превратилось в наваждение. Как будто известный человек может стать счастливее других. Лейла, например, была самой известной ведьмой в мире — мифической Недоделанной, но она совсем не чувствовала себя счастливой. Ведь ведьмы объявили на неё охоту, а учась таки ми темпами, она не сумеет защититься от них с помощью волшебства даже через сотню лет.
Лейле не хотелось ни с кем болтать, но Астра так воодушевилась своей идеей, что пришлось принять её предложение. Вечеринку можно было устроить в папином доме — подальше от заклинаний и колдовства. И кстати, со всей этой суматохой Лейла совсем забыла о своём деревце. Нужно было срочно его навестить.
— Хорошо, увидимся вечером. Но сейчас мне пора идти, — сказала она.
— Договорились, — немного удивившись внезапной спешке, ответила Астра.
По дороге к салону красоты Лейла окончательно впала в уныние. В ситуациях, когда ей было необходимо с кем-то посоветоваться, она всегда остро ощущала своё одиночество. Что бы сказала ей мама? Как бы она её обняла? Лейла уже давно забыла эти ощущения.
— Как плохо, что я забыла, как ты меня обнимала, мама, — печально произнесла Лейла, и две большие слезы скатились по её щекам.
Чтобы избавиться от этой мысли, девочка побежала ещё быстрее, но внезапно дорогу ей преградил чёрный велосипед.
— Лейла, — взволнованно произнёс Флориан, — что случилось?
— Флориан! Что ты здесь делаешь?
— Ну, я подумал, что тебе нужна помощь.
Лейла отвернулась от него и снова почти побежала.
— Мне ничего не нужно! Оставь меня в покое!
— Но ты же плачешь! — настаивал мальчик, догнав её.
— Не твоё дело! Исчезни! — приказала ему Лейла.
Это наконец случилось: Лейле удалось совершить своё первое превращение прямо посреди Портобелло-Роуд. Флориан исчез, а его велосипед как ни в чём не бывало продолжал катиться рядом с девочкой.
— Флориан, ты где?! — крикнула Лейла.
— Я… Эй, а где мои руки? Что происходит?
— Немедленно возвращайся, Флориан!
Сын миссис Пюррет тотчас появился вновь и с ужасом уставился на девочку.
— Что ты со мной сделала? Можно мне узнать, что здесь происходит?!
— Я… — пролепетала ведьмочка, — я не специально!
Затем она повернулась к нему спиной и в панике бросилась бежать.
— Лейла, вернись! Хватит уже секретов! — крикнул Флориан Восс, пытаясь пробраться на своём велосипеде сквозь толпу, заполнившую рынок. — Лейла Блу, я тебя ненавижу! — сердито выкрикнул он, поняв, что девочку уже не догнать. Хотя в душе он думал совсем по-другому.
— Бабушка, где ты? Мне надо тебе кое-что рассказать! — крикнула Лейла, вбежав в зимний сад тётушки Френки.
Вдруг она замолчала: дерево выросло ещё на четыре дюйма, его ствол потерял весь свой ворс и сейчас был гладким и прямым, словно столб. Листья на его верхушке превратились в тонкие ветки, а посредине торчал золотистый бутон, окружённый скрученными в элегантные спирали лепестками. Лейла не смогла сдержать восхищённого вздоха.
Как будто услышав её, бутон тихонько задрожал, и его лепестки начали распускаться один за другим. Когда венчик полностью раскрылся, из его центра родился сноп света, который, медленно добравшись до Лейлы, погладил её по щеке.
Девочка тут же забыла о слезах, гневе и страхе, которые сопровождали её весь этот тяжёлый день на Портобелло-Роуд. Она приблизилась к Цветку полёта и, благодарно улыбнувшись, прошептала ему:
— Я тоже тебя люблю.
8. Пижамная вечеринка по всем правилам
Лейла рассказала бабушке и другим членам братства Всеобщего Беспорядка о своём первом превращении и о том страхе, который она испытала, когда исчез Флориан.
— Если я не смогу контролировать свои заклинания, моё колдовство станет опасным, — расстроенно произнесла она.
— Нет, Лейла. У тебя доброе сердце, и ты не сможешь совершить злое колдовство, даже если захочешь. Сегодня благодаря Флориану твои магические силы активизировались, и я уверена, что рано или поздно ты научишься правильно их использовать.
Бабушка была права: Лейла пока ещё не научилась контролировать свою силу, но в тот вечер ей наконец удалось совершить первое превращение, и это придало ей уверенности в себе. Теперь бабушкины задания давались ей гораздо легче.
— Нужно держаться подальше от этого мальчишки, он слишком много знает, — проворчала тётушка Френки, когда Лейла и Эрминия вернулись в гостиную.
— Я знаю, тётя. Скрывать от него правду становится всё сложнее, — согласилась Лейла.
— Не думай об этом сейчас, — вмешалась Елена. — Мы поможем тебе решить эту проблему, ведь мы же сёстры. Сегодня очень важный день, Лейла: день, когда ты впервые воспользовалась своими магическими силами. Нужно это отпраздновать! Какие у тебя планы на вечер?
— Астра останется у меня ночевать…
— Пижамная вечеринка! Отличная идея, — кивнула Елена.
— Иди развлекайся, лохматенькая моя, — добавила бабушка, поцеловав Лейлу.
— Спасибо, сёстры! — ответила Лейла, помахала им рукой и вприпрыжку направилась домой.
Вечером Астра прибыла в дом Блу со всем необходимым для того, чтобы провести пижамную вечеринку по всем правилам: лаком для ногтей, масками для лица, бигуди и баночкой домашнего мороженого.
— Его приготовила моя тётя специально для нас! — пропела девочка, поставив сумку на стол.
— Спасибо! — улыбнулась Лейла.
— Очень мило с её стороны, — добавил Николас, помешивая шипящий на сковородке соус.
— Мы пойдём в мою комнату, папа, до завтра! — попрощалась Лейла.
— Разве вы не поужинаете со мной? Я приготовил пасту с печенью трески.
— Благодарю вас, господин Блу, — вмешалась Астра, — но главное правило пижамной вечеринки гласит, что есть можно только сладости.
— И чем больше сладостей, тем веселее! — подытожила Лейла, показывая на коробку, полную печенья, шоколада и пирожных, которую она приготовила специально для вечеринки.
Николас пожал плечами:
— Даже и не знаю, как вы сможете съесть столько сладкого, и даже не попробовать печень трески.
— Ах да, ты же ненавидишь сладости! — засмеялась Лейла.
— Ну ладно, правило есть правило, — уступил Ни ко лас.
