суде не было. Это
было сделано для обеспечения конфиденциальности государствен-
ных осведомителей и для предотвращения запугивания свидетелей.
Слушание по обвинению прокурора продлилось около двадцати
минут. Наступила минутная тишина. Седовласый судья сидел на сво-
ем месте, в самом центре, у стены, напротив входа с опущенной го-
ловой. Он размышлял о сказанном прокурором. Данные, полученные
о Крисе представителем досудебной службы Альфредом Синглом, и дело, по которому он рассматривался, сильно ввели мудрую голо-
ву судьи в заблуждение. За все время своей работы в суде, ему не
один раз приходилось сталкиваться с ложными показаниями. Почти
каждое дело не обходится без них. Но за долгие годы своей работы
судья научился определять тех, кто действительно был виновен, а кто
нет. Он прекрасно осознавал, что ему испекли замечательное дело, от которого он не может отказаться. Это все равно, что быть сытым
по горло в гостях, когда тебе предлагают на десерт пирог, а ты не
можешь отказаться, только чтобы не обидеть хозяина.
– Принимая во внимание слушание обвиняющей стороны, прошу
подсудимого дать официальный ответ на предъявленные ему обви-
нения.
Судья снова выговорил предложение так, словно оно было запи-
сано на магнитофонной ленте. Он внимательно смотрел на парня за
39
решеткой, который не спускал взгляда с Вилли. Судья заметил, что
Крис не услышал того, что ему он сказал, но повторяться он не хотел.
Джек Нильсон заерзал на стуле, как только заметил, что Крис даже
не смотрит в сторону судьи.
– Крис, – сказал в полголоса Джек.
Крис оторвал взгляд от Вилли и уставился на Джека, который
красноречиво переводил глаза на судью, пытаясь дать намек.
– Прошу признать меня виновным, – подсказывал, так же в пол-
голоса, Джек.
Крис понял, что сейчас ему предоставлено слово. И это был его
выбор. Если бы приходилось выбирать из двух зол, то вариант с при-
знанием вины был, конечно, выигрышным.
– Я не считаю себя виновным, – с гордостью произнес Крис
громким голосом.
– Ты, ты… Парень, ты псих, – не находя слов, шептал Джек.
– Вот тот убийца, что убил моего брата, – указывал Крис пальцем
на Вилли, который так и не осмелился посмотреть в его сторону.
Раздались три громких удара молотка.
– Я попрошу тишины в зале. Подсудимый, мне ясен ваш ответ.
Прошу вас оставить свое мнение при себе, вы проявляете неуваже-
ние к суду. Я прошу продолжить разбирательство по поводу этого
дела. Предлагаю продолжить адвокату.
Судья ударил снова своим молотком о деревянную дощечку, дав
понять, что в зале должна воцариться мертвая тишина. Джек Ниль-
сон вытаращил свой тупой взгляд на судью и молча смотрел ему в
глаза. Сказать что-либо в оправдание Криса ему было нечего. Джек
не рассчитывал на такой ответ Криса, он даже не обдумывал стра-
тегию защиты, так как заранее предвидел поражение. Судья около
минуты не говорил ни слова. Он ждал, пока адвокат начнет говорить, но тот только опустил свой взгляд и грузно рухнул на стул.
– Напоминаю, что стандартом доказательства в уголовном про-
цессе является доказательство «вне разумных сомнений», означаю-
40
щее, что доказательства должны быть настолько сильными, чтобы не
оставалось обоснованных сомнений в том, что преступление совер-
шил подсудимый, – нарушив тишину в зале, сказал судья.
– Я считаю, что здесь было озвучено достаточное количество
оснований для вынесения приговора для подсудимого, – следом за
судьей, не давая переварить его слова всем находившимся в зале, произнес прокурор.
– Суд удаляется на время для определения приговора, прошу
всех не покидать здание суда, приговор будет вынесен через двад-
цать минут.
Судья покинул свой трон, следом за ним вышли и сотрудники
пробационной службы, которые помогут ему составить отчет по вы-
несению приговора Крису.
– Слушай, парень, зачем ты только отказался?! Ты представля-
ешь, что тебе сейчас могут впаять по самую крышу? – говорил в пол-
голоса Джек Крису.
– Мне все равно, сколько мне дадут, я знаю, что я прав, я не
виновен. Я никогда в жизни не признаю то, что убил собственного
брата. Если бы я это признал, то я бы действительно его убил в себе.
– Слушай, Крис. Мне правда очень жаль, что все так вышло.
Я тебе уже говорил при нашей встрече, еще там, в полиции, что
у этого Вилли Лоуина очень богатый дядя, который имеет связи
по всей Америке. Такого исхода следовало ожидать. Тут все было
куплено.
– Я еще раз говорю тебе, что Кристина бы не продалась, да и
Майкл тоже.
– Какой ты недалекий. Я больше чем уверен, что им просто при-
грозили после того, как они отказались от взятки.
– Слушай, если с ней хоть что-то случится…
– Что ты сможешь сделать, Крис, тогда? Ты будешь в неволе.
За нее не беспокойся, и за друга своего тоже не переживай, они в
полном порядке.
41
Крис злился, словно пес в вольере, ему очень хотелось сейчас
всех покусать, но он был в клетке. Крис не мог смириться с тем, что
все так произошло. Он никогда в жизни не мог подумать, что закон
настолько плох, что позволил дойти до такой ситуации, как у него.
– Как часто такие ситуации бывают, как у меня?!
– Как у тебя?! Думаю, что ты первый, от силы второй. Как пра-
вило, подкупы лежат за малыми правонарушениями. Здесь в дело
залезла чья-то мохнатая рука. Даже я не знаю, кто дядя этого Вил-
ли. А вот первый свой срок он отсидел за наркотики. Хотя ты спро-
сишь, как это он мог попасться на такой мелочи?! Дело просто в
том, что он как-то раз уколол парня из своей компании, а тот от
передозировки чуть на тот свет не отъехал, так вот. Тот парень, ко-
торого уколол Вилли, был сын самого сенатора. А там, естественно, дядиных связей не хватило. Единственное, чем я могу тебе помочь, так это выполнить какую-нибудь просьбу, только в пределах раз-
умного. Ну, например, личные вещи в тюрьму передать, устроить
свидание с родными – это уже не в моих силах, например. Проси, Крис. Раз я не смог защитить тебя здесь, позволь мне как-то иску-
пить свою вину перед тобой.
Джек хоть и был никудышным юристом, который совсем не знал
законов, да и судебного дела вовсе, но у него была совесть. Совесть, которая дергала его в этот момент за душу. Джеку было очень стыд-
но перед человеком, которого он совершенно не знал. Ему как ни-
кому другому было действительно обидно за то, что случился такой
беспредел. Джек сидел и молился
