– Почему это? – возмутилась девушка, любившая этот день.
– Люди отмечают начало года, выбрав совершенно абстрактную дату, хотя, по сути, для каждого его год начинается в день его рождения. Вот скажи, почему именно конец декабря? Почему не лето? Почему не весна? Почему вообще декабрь кончается тридцать первого, а после начинается уже январь? И почему сутки считаются с полуночи, хотя даже полночь вовсе не полночь? – ангел вздохнул, закатив глаза. – Люди слишком любят раскладывать все по полочкам.
– Аз, не грузи, – фыркнул Дэймон, глядя на задумавшуюся Анжелу. – Сейчас еще слишком ранний час для философских рассуждений.
– Хорошо, – несколько недовольно согласился Азазелл, но, впрочем, тут же сменил тему. – Тогда расскажи мне про свою прелестную подругу. У нее кто-нибудь есть?
– Дарси?
– Ну конечно Дарси! Вторая-то уже по уши влюблена, а значит, априори не может быть для меня симпатична.
– А зачем она тебе? – подозрительно сощурила глаза Анжела, не удивившись, что он узнал о парне Кайлы.
Все ангелы могут читать чувства, а уж раз Аз, со слов Дэймона, так силен, то черт его знает, что еще входит в арсенал его способностей.
– Будем вместе играть в куклы, – ехидно ответил Азазелл. – А сама ты как думаешь?
– Аз, не будь таким... собой, – вскинул брови Дэймон. – Дарси хорошая девушка.
– И именно поэтому я ей заинтересовался, – ничуть не смутился Аз. – Можешь не переживать, ведьмочка, я не стану делать ее плохой. Ну, так?
– У нее никого нет, – подумав, ответила Анжела.
Эта информация не была какой-то тайной, и лишь потому девушка озвучила ее Азазеллу.
– Прекрасно, так я и думал, – удовлетворенно кивнул тот. – Тогда дай мне ее номер. Не хочешь? Ну ладно, я сам узнаю. В конце концов, для ангела это не сложно, тем более, она пылает так ярко, что я и отсюда ее чувствую. Столь же прекрасна внутри, сколь и снаружи. Мууаа.
Он зажмурился, точно кот, увидевший беззащитную мышь.
– Аз, – вновь вмешался Дэймон. – Пожалуйста, она действительно очень милая девушка, поэтому просто оставь эту затею, если только века в клетке не изменили тебя, и теперь ты не настроен действительно серьезно.
– Ладно-ладно-ладно, – выставил вперед руки Азазелл. – Я слишком долго был взаперти, чтобы сейчас стать серьезно настроенным, пусть даже к самой красивой девчонке в мире. Ал, я уже говорил тебе сегодня, что моногамия это весьма скучно. И раз уж вы так боитесь за милую Дарси, я оставлю ее в покое, хотя, честное слово, я итак не собирался делать с ней ничего плохого.
Несмотря на печаль в голосе, он вовсе не выглядел расстроенным. Скорее, разочарованным от того, что не удалось развлечься.
Анжела вздохнула с облегчением. Личная жизнь Дарси и так не ладилась. Не хватало еще, чтобы какой-то Падший ловелас разбил ей сердце.
Остаток пути прошел за размышлениями Аза о том, как изменился этот мир, и как он, Азазелл, рад наконец-то снова стать его частью.
Дэймон поддерживал беседу, а Анжела молчала, пытаясь все же понять, как ей относиться к незваному гостю.
Пока что, кроме излишнего интереса к девушкам в общем, и к Дарси в частности, ничего криминального она не обнаружила.
Аз выглядел ехидным и несколько манерным, но, кажется, к миру и людям относился вполне доброжелательно, и Конец Света вроде бы не замышлял.
Впрочем, выводы делать пока было рано – стоило послушать его историю.
Проехав сколько возможно, Дэймон припарковал свой корвет, и ребята вышли из машины.
– Крис уже там? – спросила Анжела, кусая губы.
Она так долго откладывала разговор с ним, что теперь опасалась, как бы ни было слишком поздно.
– Да, – на секунду прислушавшись, ответил Дэймон. – И Самаэль тоже. Идем.
И он, подхватив девушку на руки, побежал. Деревья замелькали, как в калейдоскопе.
Азазелл двигался рядом, при этом манерно стряхивая с себя невидимые пылинки и выглядя так, будто находится на послеобеденной прогулке. Для завершения образа совершающего променад аристократа ему не хватало лишь трости.
На поляне они оказались довольно скоро.
Дэймон не ошибся – их уже ждали. Едва завидев ребят, Самаэль вышел вперед.
– Азазлелл, Дэймон, – он кивнул им. – Анжела. Рад, что мне не пришлось забирать тебя, хотя, уверен, ты заслужила бы рай.
– Я тоже этому рада, – неуверенно ответила девушка.
На самом деле Самаэль выглядел... ужасно.
Когда все закончилось и Крис остановил коварный замысел Люцифера, Анжела даже толком и не взглянула на Первого Ангела Смерти, слишком увлеченная мыслями об отце, а потому сейчас была порядком озадаченна.
Грязные ботинки, брюки с пятнами травы на коленях и рубашка, мятая так сильно, будто ее пожевали – вот что осталось от прежде идеального облика Самаэля. Его старомодная прическа выглядела так, будто на него напали птицы, а когда-то безразличное ко всему лицо сейчас казалось слишком эмоциональным.
В целом Ангел напоминал наркомана, а лихорадочно блестящие глаза и трясущиеся руки дополняли этот образ.
Дэймон присвистнул. Он так же не ожидал ничего подобного.
Кажется, ему стоило поговорить с Самаэлем гораздо раньше.
– Анжела, – теперь вперед вышел Крис, и девушка вновь ахнула.
Крис, ее знакомый до каждой улыбки Крис, сейчас выглядел иначе. Теперь его серые глаза потемнели, отражая внутреннюю борьбу с мраком, а серьезно-спокойное выражение лица сменило горько-насмешливое. И он определенно стал куда более похож на Дэймона, чем когда бы то ни было прежде.
– Привет, – пробормотала девушка, обескураженная такими переменами.
– Прекращайте портить мне настроение своим удручающим видом, – похлопал в ладоши Азазелл, прерывая тягостное молчание, и впервые Анжела была ему благодарна. – Смотрите друг на друга, точно прежде не видели, и при этом пытаетесь глазами выговориться. А говорить надо сло-ва-ми.
– Давайте лучше устроимся поудобней, – поддержал его Дэймон.
Ему было неприятно смотреть на Криса – в нем он видел отражение себя. Только вот Крис нашел силы держаться от Анжелы подальше, чтобы не причинить ей вред, а он не смог.
– Устроиться поудобней это отличная идея, – царственно кивнул Азазелл.
Правда, непосредственного участия в процессе он предпочел не принимать, а лишь командовал Дэймоном, указывая тому, как расставить складной столик, и возмущаясь, почему никто не догадался взять пиво.
Наконец, когда все было готово, ребята разожгли костер и расселись вокруг него. Это оказалось весьма кстати, ведь Анжела, как единственный из всех собравшихся человек, уже начала замерзать.
– Давайте я начну, – никого не дожидаясь, вызвался Азазелл. – А то от вас толку не дождешься.
