Бенгт, или Венедикт, епископ Линкопингский, именовался герцогом финляндским. Это герцогство и при Иоанне составляло лишь весьма малую часть нынешней Финляндии, именно: Аландские острова и западная часть нюландской и абоской губерний. Короли шведские и члены их семейств целыми столетиями не показывались в Финляндии; но принц Иоанн поселился в Або, завел неизвестные там до того времени придворные обычаи и роскошь. Охоты и турниры, музыка, карты и разные другие увеселения поражали полудиких финнов. Собственное его честолюбие, а также влияние окружающих, в числе коих были два финляндца (Флеминг и Горн), сперва возбудили, а потом поддерживали его в стремлении сделаться самостоятельным государем. При всяком случае он стал объявлять свои отношения к Швеции только вассальными. В намерении упрочить свое положение он задумал увеличить Финляндию на счет земель, лежащих по южному берегу Финского, залива и искал сближения с Польшей. Герцог Иоанн домогался и достиг того, что женился на сестре Сигизмунда-Августа, Екатерине, игравшей вскоре совершенно особенную роль в планах или желаниях Ивана Грозного, приведших к разрыву со Швецией и к ослаблению России со стороны Финляндии.
Между тем, вскоре по заключении 40-летнего перемирия с Россией, умер Густав Ваза (1560 г.), и вступивший на шведский престол сын его Эрик XIV принял все меры к тому, чтобы в корне уничтожить сепаратистские планы своего брата и его советников, и замыслы последних рушились. Но для обеспечения своего успеха король пошел войной на брата. Большое войско обложило Або с моря и с суши. Знатнейшие финляндцы перешли на сторону короля; ему же содействовали против герцога и правители внутренней Финляндии, Тавастгуса и Выборга, грабившие вооруженной рукой владения Иоанна. Польский король, к которому последний обратился за содействием, отказал в нем под предлогом неимения флота для перевозки войск. В августе 1563 г. герцог Иоанн сдался и был перевезен в Швецию, где и заключен вместе с супругой Екатериной в замок Грипсгольм. Екатерине предложена была свобода, но она не пожелала покинуть мужа.
В это время Русские и Шведы воевали вместе против Поляков, и Эрик дорожил содействием Грозного тем более, что ему приходилось воевать и с Данией и с Норвегией. Царь Иван поставил ценой помощи присылку ему в Москву жены заключенного герцога, Екатерины. Как ни нелепо было такое условие, особенно при жизни мужа, однако Эрик не отклонил его положительно и даже дал царю надежду, но исполнением медлил и писал уклончивые ответы. В 1568 г. посланники Иоанна Грозного возобновили в Стокгольме его требования на счет Екатерины. Но обстоятельства в самой Швеции переменились. Эрик был свергнут с престола, и его место занял заключенный в Грипсгольме Иоанн. Послы Грозного были свидетелями переворота и рисковали жизнью вследствие народной к ним неприязни. Однако со шведской стороны желали мира, и в Россию послано было в 1569 г. новое торжественное посольство. В Новгороде оно было принято с почестями; но затем возобновились пререкания о том, что послы королевские должны были ограничиться переговорами с наместником новгородским, так как Грозный продолжал не признавать шведского короля себе равным. Посольство было задержано и затем сослано, в Муром. Отпущено оно лишь в 1572 г. и привезло в Швецию разные, ни на чем не основанные требования царя Ивана, между прочим передачу России серебряных рудников в Финляндии, наименование русского царя Властелином Швеции и т. п.
Но еще до того загорелась уже война по обеим сторонам Финского залива. На юге действовал союзник Ивана IV датский принц Магнус, жених племянницы царской, дочери князя Владимира Андреевича; в Финляндии Русские обошли Выборг и огнем и мечем опустошили страну вплоть до Гельсингфорса. Шведы с своей стороны делали то же самое в кексгольмской области и в Ингерманландии. Кровопролитие кончилось перемирием на два года (1575 — 77), заключенным на Сестре-реке, при чем Русские добились того, что для переговоров шведский уполномоченный прибыл на русскую сторону реки.
По истечении перемирия, в январе, многочисленное войско Грозного с сильной артиллерией обло_жило Ревель, и вместе с тем послало отряды татарской конницы чрез залив, в Финляндию, где они опустошили всю береговую полосу от Ворго до Инго. Финны с своей стороны по-прежнему разоряли ладожскую область и под командой Делагарди обложили Кексгольм. Действуя из орудий калеными ядрами, они зажгли деревянные укрепления и затем завладели этим главным пунктом русской Корелии, распространив грабежи и на олонецкую область. На юге Финского залива действия Шведов сопровождались не меньшим успехом. Назначенные туда значительные русские отряды должны были получить другое направление: на польский престол вступил Стефан Баторий, задавшийся целью возвратить Литве области, завоеванные русскими государями. Действия его сопровождались блестящим успехом, он брал город за городом, и 1581 г. осадил сильнейшую из русских крепостей Псков. Делагарди с своей стороны овладел всей Эстляндией, а равно и городами Ингерманландии, Ивангородом, Ямом и Копорьем. Шведский король счел даже себя в праве пополнить свой титул именем великого князя Шелонской пятины[32]. В 1583 г. Шведы надеялись решительными действиями против Фрехова захватить, наконец, в свои руки и все течение Невы, о чем они мечтали более трех столетий, однако это предприятие им не удалось, и штурм их был отбит; Иван IV прекратил войну с Баторием и мог решительнее противостоять Шведам. Однако затем, при устье речки Плюссы, заключено перемирие на 3 года, продолженное затем еще на четырехлетний срок. Россия утратила все захваченные Шведами города.
В царствование Феодора Иоанновича неприязненные отношения к Швеции не прекращались, и оба правительства не переставали обмениваться укоризнами в сущности все по тем же поводам: Русские жаловались на разбои и грабежи Шведов в области заонежской, олонецкой, на Ладоге и Двине. В 1589 г. они приходили из Каянии, опустошили волости монастырей соловецкого и печерского и другие отдаленные местности, и взяли казну в полмиллиона рублей. Нападения на монастырские земли привели к новому формальному разрыву и зимой 1590 г., в жестокую стужу, Феодор и Годунов двинулись с главными силами по южному берегу Финского залива, послав другие полки в Финляндию. Эстония была опустошена до Ревеля, Финляндия до Або. Это привело к заключению перемирия на условии отдачи московскому государю Яма, Ивангорода и Копорья; но король Иоанн не утвердил условий. Шведский генерал Бойе осадил Ивангород; но Русские, под предводительством воеводы Сабурова, сделали вылазку и разбили Шведов наголову. Результатом была уступка России не только названных городов, но и возврат Корельской области. Однако война этим не кончилась, так как король Иоанн не хотел слышать о мире на подобных условиях. Войска его сожгли множество селений вокруг Яма и Копорья, вторглись в новгородскую область и были уже в 50-ти верстах от
