нотки, что бывало всегда, когда кто-то или что-то слишком сильно его раздражало.
– Сначала провожу Соль до дверей женского общежития. Потом непременно последую вашему совету, – дерзкий взгляд, брошенный на меня, сразу дал понять, что и вот пришёл Солире Ре`Мранн всепоглощающий звездец.
– Благодарю вас за беспокойство, Кирин, – Тирэн Ре`Мранн откровенно подтрунивал над молодым человеком, весело переглядываясь с близким родственником, который из последних сил пытался сохранить невозмутимый вид. – Я лично провожу свою племянницу до дверей её комнаты.
В это мгновение ощутила безмерную благодарность этому тёмному лорду. К сожалению, предчувствия меня не обманули. Кирин лер Вларр впоследствии выполнил свою угрозу в полном объёме. На моё счастье, тогда о грядущих неприятностях и баталиях была ещё ни сном, ни духом. Хотя уже после напутственной речи перед уходом безумно захотелось придушить главу своего рода за то, что присвоил мне статус единственной Наследницы.
Прощаясь со мной, мужчина наставительным тоном уведомил меня:
– На балу в честь дня рождения Императора Империи Сиаллорр ты будешь представлена ко двору как Наследница рода Ре`Мранн! Именно поэтому каждый день леди Эвелинн Ре`Эссарр будет обучать тебя всему, что положено знать особе такого высокого ранга.
Видимо на моём лице отразилась такая богатая палитра чувств, что лорд Тирэн Ре`Мранн невольно отшатнулся. Он справедливо опасался за собственное благополучие. Я хотела ответить с достоинством, как наставляла меня моя мама. К сожалению, злобное змеиное шипение, сорвавшееся с моих губ, было далеко от идеала благовоспитанности и покорности судьбе:
– Незаконнорождённая дочь не может быть Наследницей главы рода! – ухватилась за первый попавшийся довод, как утопающий за соломинку.
– Солира, ты напрасно противишься неизбежному. Тебя признал родовой артефакт рода Ре`Мранн. Так что придётся смириться и приспособиться к изменившейся ситуации. Уверяю, леди Эвелинн так вышколит любого, что не ударишь лицом в грязь во время представления ко двору, – глаза моего мучителя откровенно смеялись над моим нежеланием превращаться из никому неизвестной племянницы не слишком знатного аристократа, ещё и бастарда, в один из главных призов в брачных играх приближённых императора Империи Сиаллорр. – Советую отдохнуть, как следует. Уже завтра на обычные для адептов проказы и фокусы у тебя попросту не останется ни времени, ни сил. Доброй ночи, моя дорогая племянница.
– И вам всего самого чудесного, лорд Тирэн Ре`Мранн – чисто машинально обронила я, продолжая ломать голову над непростой задачей.
Как же мне теперь выбираться из этого нежданного переплёта?
– Солира, просто Тирэн. Ты теперь относишься к ближайшему окружению. Так что, привыкай и не вздумай противиться тому, чего избежать уже не сможешь.
– Простите, лорд Тирэн, – моё красное пламя злорадствовало вместе со мной, наблюдая гримасу раздражения и досады, которую как снег на голову свалившийся мне родственничек так и не смог полностью скрыть. – Пожалуй, последую вашему мудрому совету, – и захлопнула дверь прямо перед носом у собеседника, так и не соизволив выслушать его до конца.
День выдался настолько суматошным и насыщенным, что заснула, едва только голова коснулась подушки. Всю ночь мне снились кошмары, но ничего вспомнить утром мне так и не удалось. Только отчего-то было безумно холодно, и чей-то насмешливый взгляд буравил мою спину. Рассвет перелистнул новую страницу в моей судьбе, но решила, что никому не позволю решать всё за меня.
Глава 5
Учёба шла своим чередом, я показывала вполне достойные результаты в освоении магических воздействий, проклятий и тёмных ритуалов. Только предчувствие, что подобное благоденствие не продлится долго, день ото дня упрямо крепло. Мы настолько сдружились с Тарией Ре`Мранн, что проводили вместе почти всё свободное время после занятий. Даже наши комнаты в женском общежитии были рядом.
Тут я невольно вздрогнула, когда из динамиков донёсся легко узнаваемый голос лорда-директора Вилара Ре`Эссарра:
– Адептка Солира Ре`Мранн, срочно зайдите в мой кабинет для беседы.
– Так и знала, что это было затишье перед бурей! Желаю выйти сухой из лихого переплёта, сестра! – обменявшись с Тар недоумёнными взглядами, неторопливо пошла в сторону директорского логова, ломая голову, в чём могла провиниться.
– Присаживайтесь, леди Ре`Мранн. Я вызвал вас сюда отнюдь не для разноса. В отличие от многих студентов, вы учитесь с должным прилежанием. Не нарушаете дисциплину в академии.
Я кулём осела в кресло для посетителей, чувствуя, что под моими ногами вот-вот разверзнется беспощадная и ничего не прощающая Бездонная Пропасть. Опустила глаза, стараясь ничем не выдать снедающей меня тревоги. Только скрыть мои опасения от тёмного лорда мне так и не удалось.
Синие глаза точно заглянули мне в душу, а потом мужчина подтвердил самые страшные мои предчувствия:
– Солира, кому-то очень сильно пришлось не по вкусу, что у рода Ре`Мранн появилась Наследница с таким сильным магическим даром, какой проснулся в твоей крови. Не знаю, замешан ли в заговоре твой дядя Кинар, но… Сама понимаешь, что может случиться, что угодно. Возможно, тебе придётся в одиночку бороться за собственную свободу и жизнь. Поэтому немедленно отправляешься на учёбу в «Алинтарскую Академию колдовских воздействий и тёмных ритуалов». Моя тётка, леди Эвелинн, придумала, как убедить всех, что тебя отправили на усиленное обучение в закрытый пансионат для особо одарённых Наследников и Наследниц в Хайресских горах.
Лорд-директор Гейл Ре`Эссарр – мой близкий родственник. Только ему я могу полностью доверить такое деликатное дело. Алинтарра – город в неделе конного пути от Аргатты. Применять магию мы не станем. Иначе все мигом узнают, куда упорхнула птичка.
Тут в дверь настойчиво постучали, и в кабинете появился ещё один тёмный лорд:
– Позвольте вам представить, лорд-директор «Алинтарской Академии колдовских воздействий и темных ритуалов» Гейл Ре`Эссарр.
Чёрные глаза глаза из-под шапки таких же волос довольно холодно воззрились на меня, хотя голос и прозвучал довольно любезно, согласно принятому этикету:
– Добрый день, Наследница Ре`Мранн. Прекрасно понимаю, что вы пали жертвой обстоятельств, но… Совсем не уверен, что способны справиться с их последствиями без нашей поддержки.
– Я никогда не просила взваливать на мои плечи такую ответственность! – поднявшийся в душе гнев забурлил точно вода в котле ведьмы. Терпеть не могу, когда меня изучают подобно редкому насекомому. – Совсем не буду возражать против того, чтобы снова стать просто леди Солирой Ларрэрр! Если доживу до этого светлого мига! – маска деревенской простушки соскользнула с моего лица.
Даже послышалось, как она с лёгким шелестом упала на ковёр в кабинете лорда-директора Вилара Ре`Эссарра.
– А у маленькой мышки, оказывается,
