— Странно, — опять нахмурился, — судя по срокам, она там уже на всю башку простуженная! Как можно болеть больше недели? Совсем витамины не жрет?
— Неужели, так заметно, милый? — томно выдохнула, посылая ему воздушный поцелуй.
Молодой человек посмотрел на нее, как на конченую дуру.
Весьма красноречиво. Весьма доходчиво.
Зато мгновенно оставил в покое. А большего ей и не требовалось.
Глава 13
— Нет! — девушка с первобытным ужасом уставилась на толстенный канат, подвешенный к потолку в самом центре спортзала. — Даже не просите! Ни за что!
К сожалению, Виктор Эдуардович воспринял ее категоричный отказ от выполнения задания, как очередной каприз. Потому то и припечатал к месту тяжеленным взглядом.
— На канат, я сказал! — прогромыхал он, теряя терпение. — Живо!
Одноклассники, как обычно, хохотали над ней от души. По поводу, и без повода.
Да только самой Лене было сейчас вовсе не до смеха. У нее колени подкашивались и руки деревенели при одной мысли, что ей тоже придется взбираться наверх.
Взглянув на инвентарь еще разок, она вновь усиленно замотала головой.
— Нет-нет…
— Белова! — холодно осадил ее Макаров. — Для всех учеников нормы и требования едины! И ты не исключение! Приступай!
— Еще какое исключение! — предприняла новую попытку избежать этой страшной участи. — Я единственная из присутствующих… боюсь высоты!
— И где же ты тут высоту увидела? Я что, заставляю тебя под потолок лезть?
— Нет? — с надеждой взглянула на него, расширившимися от страха глазами.
— Нет!
— А как тогда?
Мужчина издал измученный вздох, демонстрируя свое раздражение.
— Хотя бы на метр от пола вскарабкайся, и повиси так несколько секунд! Тогда я поставлю тебе удовлетворительно, и гуляй на все четыре стороны!
— А если упаду?
— Либо приземлишься прямо на мягкие гимнастические маты, — оставался непреклонен Виктор Эдуардович, — либо одноклассники поймают тебя еще в…полете.
— Вот, спасибо! А ничего, что с такими помощниками я точно сверну себе шею?
— А что поделать? — иронично усмехнулся. — Естественный отбор, Лена! Выживает сильнейший! Ты не знала?
Белова красноречиво закатила глаза, будто ничего глупее в жизни своей не слышала.
Этой заминкой и воспользовался учитель, чтобы мягко подтолкнуть ее к спортивному снаряду, и тоном, не терпящим возражений заявить:
— Приступай!
Ребята тоже оживились.
— Давай, Ленка! — поддержала Боярская. — Мы в тебя верим!
— Точно!
— Все получится!
— Ты же уже пробовала на нем повисеть пару раз! В том году, помнишь?
Она обреченно кивнула. Конечно, помнила.
Но одно дело просто повисеть на нем, как на турнике.
И совсем другое — карабкаться по нему вверх на метр-полтора-два…
Тем не менее, выбора ей не оставили.
— Ладно! — с чувством полнейшей безнадеги Лена решительно подошла к канату, пряча собственное волнение за напускной серьезностью. — Я попытаюсь!
Оттягивая неизбежное, потрогала его, ощупала со всех сторон. Даже подергала, пытаясь лично убедиться в безопасности снаряда. Только после этого она, что было сил, вцепилась в толстенную веревку и оттолкнулась от матов.
Макаров одобрительно хмыкнул:
— Хорошо висишь! Хватка бульдожья!
— Правда так думаете?
— Вижу! — отозвался коротко. — А теперь…поднимайся на руках, и фиксируй свое положение ногами. Не торопись. Спокойно. Аккуратно. Во-о-о-т так!
— Вы скажете, когда уже будет этот чертов метр? — проблеяла Лена севшим голосом.
— Обязательно! Не отвлекайся!
Стараясь не смотреть вниз, воодушевленная внезапной похвалой, она подчинилась всем его требованиям. С непривычки было тяжело, но получалось все лучше и лучше.
В какой-то момент Виктор Эдуардович проинформировал ее задумчиво:
— Еще полметра, и четверка у тебя в кармане!
— Полметра осталось до метра?
— Полметра осталось до двух!
— ЧТО? — завопила она ошарашено, когда мимолетно взглянула вниз. — Снимите меня отсюда! Снимите! Немедленно! Ой, мама… как я сюда попала?
— Спокойно! Давай без паники!
— Лен, хорош уже придуриваться! — рявкнул вдруг Красницкий. — Тебе совсем чуть-чуть осталось до четверки. Не порть нам общую статистику класса — ползи наверх!
— Сам ползи! — огрызнулась, леденея от страха. — А у меня голова кружится!
— Она у тебя сейчас еще сильнее закружится! — угрожающе насупился Славик. — Потому что я тупо раскачаю канат, если не подтянешься выше!
— Так! — сурово прервал его Макаров. — Чтобы я ничего подобного больше не…
Белова не разобрала окончание фразы, ибо была оглушена ревом собственного пульса. Потому что в этот самый момент одноклассник как-то странно дернулся. А весьма богатое воображение дорисовало все остальное. Ей показалось, будто он потянулся к канату. Сердце пропустило удар, и адреналин шальными дозами забурил в крови.
— А-а-а-а! — завизжала пронзительно. — Отстань! Отстань!
— Посмотри на меня! — сквозь морок сознания донесся до нее зычный голос учителя.
Превозмогая свой страх, Лена подчинилось. И услышала в тот же миг его властное:
— Дыши!
«Вдох. Выдох. А мы опять играем в любимых…»
Она понятия не имела, почему в памяти ожила именно эта строчка из известной песни. От напряжения на лбу выступила крупная испарина, а сердце колотилось в груди просто на разрыв аорты. Тем не менее, девушка начала потихоньку успокаиваться.
Все это время Виктор Эдуардович стоял внизу для перестраховки и не спускал с нее глаз. Смотрел в упор, точно хищник, прожигая насквозь своим невозмутимо-пристальным взглядом. Он будто гипнотизировал ее сейчас.
