— Сет, ты ничего не забыл? — интересуюсь я, указывая глазами на свою тетрадь.
— Ой, — хлопает себя ладонью по лбу мальчик, а потом небрежно взмахивает рукой. — Ладно, завтра не забуду.
Сету предстоит отсидеть еще один урок, а я свободна. Собираю свои вещи, прощаюсь с мастером Дуги и выхожу за дверь.
Сегодня я планировала в библиотеке подобрать себе новую книгу, уже с более сложными рассказами, возможно легендами или народными преданиями. Читать каждый день во дворе под деревом уже вошло в привычку. Очень часто ко мне присоединяется Сет. Не знаю, как к этому относился граф, но мне постоянно кажется, что он за мной следит. Повсюду чудится его недоверчивый колючий взгляд, от которого у меня мурашки бежат по коже. Но сегодня я чувствую себя намного свободнее. Прямо с утра лэрд Эмерей отправился в город по каким-то своим важным и неотложным делам.
Мне посчастливилось найти то, что я хотела почти сразу. “Легенды племени виниконов” кажется мне весьма занимательной книгой. Недолго думая, выбираю именно ее и отправляюсь во двор на свое привычное место. Сегодня я одна, после уроков в классе у Сета еще планируется занятие по верховой езде, в отличие от меня, мальчишка совершенно не боится лошадей.
Мне тоже безумно нравятся эти благородные и красивые животные, и я с удовольствием кормлю их морковкой и сахаром, но желания забраться им на спину и прокатится пока не возникает. Лучше я в гости буду приходить, издали ими любоваться и радоваться успехам Сета.
Удобно расположившись, открываю первую страницу, с удовольствием вдыхая приятный и такой успокаивающий запах бумаги. Вот любопытно — миры разные, а книги пахнут одинаково. Чуть поодаль гуляет с няней Гленн. Малышу уже намного лучше, его щечки снова румяные, а взгляд ясный и чистый. Он бодро бегает по сочной зеленой траве, заливаясь звонким детским смехом, играя с Илин в салки. Краем глаза наблюдаю за ними и невольно улыбаюсь. Ну до чего же прелестные дети у Теодора!
— И-и-ин! Иин! — испуганный крик Гленна, словно ножом разрезает умиротворенное спокойствие послеобеденного часа.
Даже не подумав, вскакиваю на ноги, отбросив книгу в сторону, и кидаюсь к малышу. Он стоит на коленках возле упавшей ничком Илин и тормошит ее за плечо.
— Иин! Иин! — сквозь слезы зовет ее мальчик.
Я подбегаю к ним и аккуратно переворачиваю няню на спину. Девушка держится рукой за горло и пытается вдохнуть воздух, но ей словно что-то мешает. Слава Богу, к нам уже бежит кто-то из слуг, я на полпути разворачиваю его и посылаю за доктором Эшли. А пока мы ждем врача, расшнуровываю корсаж бедняжки, стараясь облегчить дыхание.
Риган прибегает быстро. Осмотрев пострадавшую и заметив у нее на шее небольшое красноватое пятнышко, он, тихо выругавшись, прижимает ладонь к ее горлу и через минуту Илин уже с хриплым свистом вдыхает воздух. Затем поднимает девушку на руки и отдает приказ запрячь пролетку. Я смотрю на это все испуганными глазами, к моим ногам жмется плачущий Гленн. Подхватываю ребенка на руки и прижимаю к груди.
— Тихо-тихо, — шепчу я ему на ушко, стараясь успокоить. — С Илин все будет хорошо. Док ее обязательно вылечит.
Мальчик, еще пару раз всхлипнув, затихает и обвивает меня ручками за шею.
— Ты мой ангей? — чуть отстранившись, спрашивает он, мило коверкая некоторые слова и смотря на меня своими невероятно большими голубыми глазами.
— Нет, я Эва, — качаю головой. — А ты уж точно ангел!
— Нет, — хихикает ребенок. — Я Гйен.
Остаток дня и вечер я провожу с малышом в детской. Гленн никак не желает меня отпускать, а я не хочу его расстраивать. Мальчик и так сегодня испугался.
Ужинаем мы там же, только к нам присоединяется еще и Сет. Док пока не вернулся, а самой мне сидеть за большим и помпезным столом как-то неуютно и немного жутко.
Чуть попозже к нам приходит Зоуи. Она укладывает малышей спать, заменяя Илин, а я у нее на подхвате.
Выкупать и убаюкать этих сорванцов оказывается довольно-таки трудно. Сет, конечно же пытается сам проделать гигиенические процедуры, мы лишь помогаем в случае необходимости. А вот Гленн безобразничает вовсю, хлопая по воде маленькими ладошками и разбрызгивая ее по ванной комнате. Чрез несколько минут мокрые уже все: и я, и Зоуи, и Сет, который тоже зашел помочь с братом, ну и, конечно же, сам Гленн, довольный и радостный, как слон. И если он еще несколько минут назад хныкал и капризничал, что не хочет купаться, то теперь ребенок проделывает то же самое, только уже по причине прямо противоположной. Выбираться из ванны этот маленький русал решительно не желает. Но Зоуи ловко извлекает его из воды и передает мне, держащей в руках приготовленное теплое полотенце.
У меня не было младших братьев и сестер, я совсем не умею себя вести с детьми, правильно их держать, баюкать, разговаривать, но в этот момент мои руки словно сами знают, что им делать и сноровисто совершают все нужные манипуляции.
В детской всегда ночевала Илин. Сейчас эту миссию приходится взять на себя экономке. И не вооруженным глазом видно, что Зоуи для всех Эмереев очень близкий и родной человек, а не просто прислуга
Я прощаюсь с мальчиками, желаю им спокойной ночи и уже собираюсь уходить, но внезапно маленькие пальчики хватают мою ладонь и неожиданно цепко держат.
— Эва, не уходи, — просит Гленн. Его взгляд будто переворачивает что-то в моей душе и заставляет больно сжаться сердце. — Пожайюста.
Губки малыша дрожат, и я понимаю, что он готов вот-вот расплакаться.
— Конечно, я не уйду, милый, — приседаю прямо на пол возле кровати и опираюсь спиной об ее бортик.
— Обещаешь, — в его глазах притаились беспокойство и страх, а я понимаю, что в эту минуту больше всего на свете желаю их развеять.
— Обещаю, — киваю в ответ, легко пожимая его ладошку в утешительном жесте.
Ребенок, успокоившись, ложится обратно в постель, но руку мою так и не выпускает. Зоуи дает мне небольшую подушечку, чтобы я подложила ее под спину, которой опираюсь о твердый край кровати, и я благодарно ей улыбаюсь.
Через каких-нибудь десять минут пальчики Гленна расслабляются, а моя ладонь легко выскальзывает из крепкого детского захвата.
— Все леди, можете идти. Он спит, — ставит меня в известность экономка, но я отрицательно качаю головой.
— Нет, Зоуи. Я не могу. А вдруг он ночью проснется, а меня нет. Получится, что я обманула…
─ Я тогда вам чаю принесу, ─ шепчет женщина и мне кажется, что в ее глазах мелькает доля уважения.
Напиток оказывается как нельзя кстати. Мы устраиваемся с Зоуи за небольшим столиком в детской и принимаемся чаевничать. Ребята, утомленные насыщенным событиями днем сладко посапывают, а у меня сна ни в одном глазу, ибо я понимаю, что крепко влипла.
Эти два маленьких ангела прочно заняли в моем сердце важное место, и расстаться с ними мне будет ой как не просто.
