Получив сообщение от Володи, Денис вышел встретить и предупредить Илью, чтобы не шумел. Мальчик выбрался из машины и с любопытством осматривался.
— Илья, — с детского лица на него посмотрели глаза Натальи. Он поперхнулся. — У тебя мамины глаза.
Ребенок оставался серьезным, глядя на незнакомого дядю.
— Где мама?
— Мама спит. У нее закружилась голова. Доктор дал ей лекарство, и она уснула. Поэтому..
— Я буду вести себя тихо, — закончил его мысль Илья, — только мне нужно ее увидеть.
Денис указал в сторону дома.
— Пошли?
Открывая дверь, мужчина наклонился к мальчику:
— Кстати, я Денис.
Илья протянул ему руку.
— Я понял, — они пожали руки. — Спасибо, что позаботились о моей маме.
Эти слова напрочь лишили Дениса дара речи. Пацаненок, примерно ровесник Марка, и такое взрослое отношение.
Они вошли. Марк вынул наушники. Илья подошел к Наталье, убедился, что она на самом деле спит, и приблизился к Марку.
— Привет, меня зовут Илья.
— Привет, я Марк. Вот охраняю тут твою маму.
Наталья будто почувствовала, что сын рядом, и открыла глаза. Все трое сразу оказались возле нее.
— Ух, сколько у меня сиделок! — пошутила Наталья, погладив по ноге сына.
— Как себя чувствуете? — спросил Денис, отмечая ее порозовевшие щеки.
— Кажется лучше, — она осторожно приподнялась и села.
У мальчишек по очереди заурчало в животах. Предваряя ее попытку встать, Денис опустил руку ей на плечо.
— Сидите. Я покормлю детей.
Она слышала, как они грохочут на кухне. Медленно приподнялась, прислушиваясь к себе. Голова еще немного кружилась, чувствовалась слабость, но четкость навелась и в целом всё было неплохо. Она направилась в туалет, умылась прохладной водой и присоединилась к мужчинам. Мальчики уже ели на веранде, активно общаясь. Денис разливал морс. Прошелся по ней взглядом и кивнул в сторону пацанов.
— Быстро нашли общий язык.
— Я вижу, — Наталья присела за кухонный стол.
Денис окликнул Марка и передал ему напитки.
— Давайте тоже поедим.
Она машинально поднялась. Он покачал головой.
— Хотите, чтобы я усадил вас силой?
Она снова села. Он поставил перед ней стакан морса и принялся накрывать на стол.
— А я всё гадаю, кто же занимается здесь ужином, — нарушила молчание Наталья.
— Представляете, я способен сам подогреть еду и вымыть посуду, — иронично обронил Денис.
Марк и Илья заглянули в кухню.
— Мам, мы посмотрим кино у Марка в комнате.
— Хорошо, — она проводила глазами убегающих детей и обратилась к мужчине, который усаживался напротив, — Денис, еще раз большое спасибо за всё. Мы скоро уедем.
Он сурово на нее взглянул, при этом произнес довольно мягко:
— Наташа, вас до сих пор покачивает. Я вас никуда не отпущу. Комнат предостаточно. Оставайтесь. Утром, если потребуется, вас снова осмотрит Герман. И после решим.
Она начала говорить, но он тут же ее перебил.
— Возражения не принимаются. А про «неудобно» мы уже всё обсудили. Приятного аппетита! Отличное рагу получилось.
После ужина он отмел ее попытки прибраться, как и очередные благодарности, загрузил посудомойку и предложил прогуляться до пруда.
— До него минут десять, а вам нужен свежий воздух.
Они позвали мальчишек. Она взяла Дениса под руку, он сразу крепче прижал её ладонь к себе. Они перебросились парой фраз о разных мелочах вокруг, посмеялись над неугомонностью ребятишек. У водоема Наташа примостилась на какую-то корягу, а Денис с мальчиками бросали в воду камешки на расстояние. Было хорошо и очень тепло внутри.
— Устали? — он склонился к ней.
— Немного, — честно ответила она. Встала и оступилась на песке. Он подхватил ее за локоть.
— Я могу вас понести.
— Нет, всё в порядке, — она смутилась, — но опереться на вас не откажусь.
По возвращении Денис напомнил Наталье принять лекарство. Вчетвером они попили чай. Мальчишки зазевали наперегонки и умчались умываться. Она поглядывала наверх.
— Хотите подняться?
— Очень. Но побаиваюсь.
— Пойдемте, я подстрахую.
— Спасибо. Я лягу на диване внизу. Просто я всегда сама укрываю Илюшу. Да и душ принять не помешает.
Она опустила глаза, неуверенно снова взглянула на него.
— Одолжите мне футболку? И что-то из пижамного Марка для Ильи?
Он мысленно упрекнул себя, что сам не догадался предложить.
— Конечно.
Он ушел в кабинет, оставив дверь открытой. Она сходила в ванную, заглянула в комнату к каждому из детей пожелать спокойной ночи, пошепталась с сыном и зашла к нему. Она распустила волосы, собрав их в простой низкий хвост. В юбке, его футболке, босоногая, она выглядела очень юной.
— Денис, можно я еще раз воспользуюсь вашей страховкой?
Они взяли одеяло и простыню. Он спускался на ступеньку впереди, надежно придерживая ее за руку. Помог застелить диван.
— Я еще поработаю. Если что-то понадобится, зовите. Не стесняясь, — с нажимом добавил в конце.
— Хорошо, спасибо. Спокойной ночи.
Она заснула на удивление быстро. Проснулась внезапно, не сразу вспомнив, где находится. Окно осталось незашторенным, и лунный свет рассеивал темноту. Она полежала, прислушиваясь. В доме было тихо. Очень хотелось пить. Осторожно ступая, она прошла на кухню, налила воды. Разворачиваясь, натолкнулась на что-то, возникшее из прихожей, испуганно вскрикнула, дернулась и облила себя и…Дениса.
— Простите, — оба сказали одновременно. Далее всё произошло буквально за несколько секунд, но по восприятию казалось растянутым, как в замедленной съемке. Она схватила с крючка над раковиной полотенце и прижала к его животу, вдруг четко осознав, что он обнажен по пояс. Отшатнулась, выпуская полотенце, и стукнулась бедром о столешницу. Сдавленно охнула. Денис осторожно взял ее за плечи, фиксируя на месте в одном положении.
