— Хорошо, — решившись сказал Дрэго, — я расскажу тебе всё, что знаю сам. Сегодня вечером мы остановимся в таверне на ночлег, я зайду к тебе около одиннадцати.
Я кивнула, вновь наполнила флягу и не оглядываясь пошла к импровизированному лагерю. Не знаю, что подумали оставшиеся в нем мужчины, точнее догадываюсь, а наверняка знать не желаю, но при моем приближении все голоса вновь смолкли. На огне попыхивала мясным духом каша, рядом закипал котелок с водой, и я набрала в свою железную кружку кипятка, пока туда не забросили молотого тая, и покидав засушенных травок из мешочка, что дал мне с собой Арду, отставила кружку, давая отвару настоятся. Аромат мелисы и яблок поплыл над лагерем, перебивая такие привычные запахи конского пота, прелой листвы и цветочного разнотравья, расстелившегося под нашими ногами. Я добавила немного сахара и стала осторожно цедить горячий напиток. Спустя треть часа на поляне появился Его Величество, он нес две тушки уже освежёванных кроликов, и я удивилась тому как он смог их раздобыть. К левой икре кожаными ремнями был пристегнут небольшой кинжал с инкрустированной рукоятью, а вот перевязь с мечом, пистоли или любое другое оружие, если оно есть, было пресёдлано к сбруе вороного.
Мы дружно поели и стали выдвигаться, стараясь быстрее попасть в гостиницу, и подгоняя лошадей, тучи сгустились, нахмурились, небо почернело, то здесь, то там слышались раскаты грома, но пока нам везло и если дождь и шёл, то где-то в стороне от нашей тропы. Всё произошло так быстро, что я ничего не успела понять, а может моё несовершенное человеческое зрение не дало мне увидеть. Не понятно откуда взявшиеся люди в черных балахонах окружили наш отряд, в абсолютно гробовой тишине они стали закидывать нас огненными заклинаниями и похоже арбалетными болтами. Я интуитивно пригнулась и задевая выбившиеся из прически волосы, надо мной просвистел яркий пульсар, уверена второй бы залп попал бы точно в цель, но тот усач, которого я назначила главой отряда, заслонил меня собой, бросившись на траекторию полета смертельного светляка. Он упал на меня, окончательно и бесповоротно мертвый, погребая под своей тяжестью и роняя меня с лошади. Как-то мне удалось схватиться за сумку, и падая я забрала ее с собой. Лошади разбежались, моя и покойника, благо, не побив меня копытами и я, лежа под остывающим телом, живого еще несколько мгновений назад человека, не могла даже повернуть голову, чтобы посмотреть, что происходит. Коса, отрежу её ко всем чертям, если переживу этот день, прочно запуталась за кольчугу спасшего меня своей жизнью охранника, и я стараясь не делать резких движений и не привлекая к себе внимание, вырывала по тонкой прядке, желая освободиться.
Могильную тишину разрезало два, резонирующих друг с другом звука, первым был узнанный мной и привычный раскат грома, молнии я не увидела, что было неудивительно, учитывая световую атаку, устроенную нам неприятелем, а за ним прорвался обильный, сшибающий с ног теплый ливень. Возможно, в других обстоятельствах я бы радовалась дождю, но сейчас, лежа уже в грязной луже, я только и могла подумать о том, что хуже быть не может. Ан нет, может! Вторым был страшный, сносящий барабанные перепонки рев раненного зверя. Над телом, которое лежало на мне, прошла волна какого-то странного, практически белого пламени, затем что-то отшвырнуло его, и аккуратно подцепив меня, по птичьи когтистыми лапами, огромный ящер, рисунок которого я видела в древней книге, взмахнул исполинскими крыльями, полив как из пожарного брандспойта всё огнем, взмыл в серую ввысь.
Глава 8. Мне с тобой конечно повезло, но, честно говоря, тебе со мной повезло больше
Как бы мне этого не хотелось, сознание я не потеряла. Ранена я не была, и видимо стало менее восприимчива, ко всякого рода эксцессам, потому что, даже паря по моим прикидкам, метрах в двадцати от макушек самых высоких деревьев, я думала о каких-то глупостях, и паника никак не могла захлестнуть меня с головой, дабы я провалилась в темное небытие и вынырнула оттуда только когда всё это закончится.
Дождь по-прежнему лил не переставая, а кривые стрелы белых молний всё еще прорезали черно-фиолетовое небо, клубящееся сизыми тучами. Пару раз они вспыхивали совсем рядом, пугая меня на мгновение и добавляя ужаса громким раскатом грома, но по сравнению с рёвом, слышимым мною на поляне, источник которого, нёс меня сейчас в своих лапах, это было как детская дудочка перед сигнальным гудком военного парохода. Дракон, точнее виверн, был огромный, хотя с того положения, в котором так опрометчиво оказалась я, видно мне было немного, перед моими глазами было лишь беззащитное брюхо бледно салатового цвета, с крупными, нежными чешуйками, которые как кольчуга сочленялись одна на одну, не оставляя возможности для ранения. И все же левее и выше передней лапы, зияла кровавая рана, с торчащим болтом. Видимо Дрэго обернулся уже после того как арбалетная стрела достигла своей цели.
Совершив крутой вираж, присмотрев широкую поляну, куда такая махина может приземлиться, он резко пошел на снижение. От воздушного потока, ударившего меня по ушам у меня закружилась голова и, грешным делом, мне подумалось, что еще немного и обед не удержится в желудке, но резко замерев перед самой поверхностью, дракон взмахнул огромными крыльями, компенсируя падение, и бережно, как смог, опустил меня на мокрую траву. Огромный чешуйчатый ящер, свалился рядом, впрочем, не задев меня, подернулся рябью, затем последовала ослепляющая вспышка света и предо мной предстал практически обнаженный, раненый мужчина. Из одежды на нем были только ножны с кинжалом, тем самым, которым он так лихо разделывал кроликов, и небольшой медальон на кожаном шнурке.
То, что Себастьян без сознания, я увидела сразу, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — мне крупно повезло, что с такими ранениями, он смог отнести нас на приличное расстояние, и не уронить меня с огромной высоты. А уж то, что ему удалось сравнительно мягко приземлиться и не обернуться в небе? Боже, на сколько же он силен? Но отбросив все вопросы на потом и потирая локоть, которым больно ударилась, падая с лошади, я похрамала к Цессу. Бедро давало о себе знать, тупой пульсирующей болью. Он лежал на боку, и из него, ниже шестого ребра торчал арбалетный болт. Толстый, и без оперения. На несколько сантиметров выше, и он пробил бы сердце — даже у вивернов, оно находится с левой стороны, с третьего по пятое подреберье. Пузырьков воздуха не было, а значит легкое тоже не пробито.
Оглянувшись я нашла несколько крупных веток, побитых ветром. С огромным трудом, сопротивляясь порывистому шквалу и ливню, который шёл практически параллельно земле, мне удалось изобразить что-то вроде шалаша, накинув свой плащ сверху, все же он был зачарован от промокания, и я надеялась, что, благодаря ему хлипкая конструкция, прислоненная к одному из деревьев, будет хоть немного попрочнее, и расстелив запасной из сумки, я вернулась на поляну. Тело Дрэго посинело, кровь медленной струйкой, но все же вытекала из раны, расплываясь на мокрой коже, как красная акварель по сырой бумаге. Как можно осторожнее, стараясь не потревожить рану и не сдвинуть стрелу, я дотащила его под импровизированный навес, хотя ноги его, ниже колен, так и остались снаружи. Вытащила из сумки два небольших кристалла, стукнула им друг о друга и теплый, приглушенный свет, озарил хлипкую палатку. Порывшись в сумке, я вытащила флягу со спиртом, отвинтила туго закрученную крышку и поставила её рядом, то же самое проделала с кровоостанавливающей и ускоряющей регенерацию настойками. Щедро глотнув из первой, я закашлялась, и пока не передумала, резко дернула за древко, предварительно обмотав пальцы тканью. Наконечник болта нехотя отпускал раненую плоть, и всё же мне удалось вытащить, хоть и с огромным трудом, стрелу, что могла стоить Вседержителю жизни. Затем, я плеснула из трех фляг по очереди, и очень обрадовалась тому, что Виверн был без сознания, потому, как каждый раз, как я лила эликсиры на рану, тело его сотрясалось и выгибалось в агонии. После второй, мне пришлось сесть сверху и по возможности прочно зафиксировать руки Себастьяна, прижав их коленями. За секунду до того, как я ополовинила третий бутылек, его глаза распахнулись, прищурились и… в общем мне было не до гляделок, поэтому, я щедро опрокинула настой на рану и Виверн вновь провалился в забытье. А я, смочив в двух последних тряпицу, соорудила что-то максимально похожее на компресс, и привязав его единственным бинтом, и почему мне не хватило ума, располосовать хотя бы одну батистовую сорочку и свернуть хотябы десяток лент, откинулась на столб дерева. Мазь, что дал мне Арду, хорошо помогала, мне удалось найти её в сумкеи я щедро намазала ею свой шрам, и боль в бедре стала отступать, не заметив, как, я задремала. То ли меня так сшибло со спирта, то ли…
