Грегори
Под пристальным взглядом Даймонда Лиастри я усадил нервничающую невесту на выросший ниоткуда стул, а сам встал позади нее. На лицах остальных магов Совета была написана скука, однако я не расслаблялся – наш с Никой случай нетипичный.
– Итак, – снова заговорил Даймонд, – как впечатления от нашего мира, лейра Вероника?
– Несколько противоречивые, – дипломатично отозвалась та. Уверен, если бы она хотела честно рассказать о впечатлениях, то не ограничилась бы короткой фразой. – В нашем мире люди создают пары по желанию, а не по велению брачного ритуала.
Даймонд хмыкнул и вскинул бровь – кажется, смелость девушки пришлась ему по душе. Другие маги были не столь довольны – лейра Мэрилин, сидящая справа от председателя, недовольно фыркнула, а ее сосед – известный брюзга магистр Рикард – наклонился и что-то шепнул ей на ухо.
Я практические не имел дел с магами первых ступеней, но был наслышан об этой парочке – весь Остров воды страдал от их интриг. Однако исключить из Совета хоть одного человека было невероятно сложно – вопрос решал лично лорд Острова. Вряд ли кому-то из недовольных удалось добиться аудиенции.
– Какие магические способности проснулись у вашей невесты? – спросил Даймонд.
– К сожалению, стихия не одарила Веронику милостью – за три дня ее магия так и не проявила себя.
– Давайте-ка проверим.
Ника напряглась, и я легонько сжал ее плечи, шепнув, что бояться нечего. Один из магов, подойдя к нам, попросил ее вытянуть руку. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Та с опаской подчинилась, и он опустил на ее ладонь плоский прозрачный камень. Если бы у девушки обнаружились магические способности, артефакт поменял бы цвет.
– Пусто! – подтвердил маг и вернулся на свое место.
– Ритуал был проведен с ошибками, или вы намеренно хотели получить именно такую невесту? – В разговор вступил магистр Филипп – седовласый маг, занимающийся вопросами брачного ритуала. Именно ему придется решать нашу судьбу, Даймонд, скорее всего, прислушается к его мнению.
Ника что-то фыркнула себе под нос, а я вдруг улыбнулся. Еще вчера, обдумывая поведение на Совете, я решил рассказать правду о ритуале. Если умолчу о деталях, то Совет решит, что Ника оказалась бездарностью, но ведь это моя вина – девушка вовсе не должна была появиться здесь.
– Вообще-то я намеренно сделал ошибки в пентаграмме, – немного помедлив, сказал я. – Хотел отсрочить женитьбу неудачной попыткой. Но судьба посмеялась надо мной и подарила Нику, которая решила вздремнуть в действующей пентаграмме.
Уголок губ Даймонда дрогнул, но другие члены Совета магов не разделили его веселья. «Возмутительная халатность, мальчишеский поступок» – слышалось со всех сторон. Ника взяла меня за руку, и невольно я улыбнулся. Неужели она волнуется за меня?
– Крайне неосмотрительно, молодой человек! – выразил общее мнение магистр Филипп. – Закон в отношении тех, кто смеет шутить над брачным ритуалом, довольно строг, вам выпишут штраф и назначат магическое взыскание. Но куда хуже – вам придется жениться на девушке, не владеющей магией. О продвижении по службе можете забыть.
Магистр Филипп, сочтя дело законченным, перевел взгляд на документы, лежащие у него на коленях, но я кашлянул:
– Это еще не все. Лейра Вероника не хочет выходить замуж.
Теперь мне удалось достаточно заинтересовать Совет. Взгляды всех присутствующих устремились к нам, и Ника вздрогнула всем телом. Она дернула за выбившийся из прически локон и обернулась ко мне – в ее глазах бушевало смятение и страх.
– Но почему? – спросила лейра Мэрилин. – Брак с магом в Осчесте откроет для вас новые горизонты! Учитывая, что вы не владеете магией, это практически единственный способ устроиться в нашем мире.
Ника, не выдержав, вскочила с места.
– Хотите сказать, что ваше государство не заботится о несчастных, ставших жертвами ритуала? Я ведь даже читать не умею! Ничего не знаю о ваших законах, денежной системе и городах. Если Грегори бросит меня на произвол судьбы, я не протяну и дня.
Голос девушки звенел от злости, и мысленно я восхитился ее бесстрашием. Не каждый сможет открыто противостоять сильным мира сего! Конечно, я бы ни за что не оставил Нику в беде, но ее претензии весьма справедливы. Наверняка случаи отказа жениться довольно редки – любой маг сделает все возможное, чтобы уговорить невесту выйти замуж. Но это не повод отказываться от «неудачных иномирянок».
