В образе черепахи Вишну участвовал в пахтаньи мирового океана; в образе вепря бог сразил демона Хираньякшу — поединок продолжался тысячу лет, после чего вепрь поднял на клыках землю, утопленную демоном в океане.
Кроме того, рыбы во многих традициях символизируют плодородие, воспроизводство жизни, воскресение (отчасти именно поэтому в раннем христианстве рыба трактовалась как эмблема Христа). Известны «рыбные» аватары ведических божеств Брахмы и Вишну: по индийскому мифу, Вишну принял образ рыбы, чтобы предупредить первого человека Ману о надвигающемся Всемирном потопе. В иранской мифологии перворыба Кара охраняет мировое древо посреди озера Ворукаша.
В христианстве рыба, прежде всего — символ Христа. Греческая фраза «Iesous Cristos Theou Huios Soter», то есть «Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель» рассматривалась как «расшифрованная аббревиатура» Ictius, «рыба». Вдобавок библейские рассказы о Христе изобилуют «рыбной» символикой: так, Христос насыщает голодных рыбами и хлебами; апостолов Петра и Андрея Он обещает сделать «ловцами человеков». Крещение на латыни — piscina («садок для рыбы»), а новообращенные — pisciculi («рыбки»). Кольцо папы римского — «кольцо рыбаря» (то есть ловца человеков); ср. фактически ту же семантику образа Короля-Рыбака в цикле легенд о Граале.
Изображение трех сплетенных рыб (или трех рыб с одной головой) — символ Троицы.
В алхимии рыба — символ мистического перерождения. Психология трактует рыбу как образ бессознательного, взаимодействующего с «материнским миром».
Акула. Олицетворение опасности, зла, смерти. Эта семантика акулы сохранилась по сей день, подтверждением чему многочисленные «акульи» страхи, квинтэссенцией которых стали знаменитые книга и фильм «Челюсти».
Дельфин. Священное животное Посейдона и Аполлона, посредник между миром людей и загробным миром, аллегория спасения, понимаемого как в буквальном, так и в переносном смысле: благодаря последнему толкованию дельфин получил признание в христианской символике. Он — олицетворение Христа как Искупителя и Спасителя. Дельфин, изображенный вместе с якорем или с лодкой, символизирует душу христианина или Церковь, которую Христос ведет к спасению.
В индийской традиции дельфин — ездовое животное бога любви Камы.
Еще дельфин трактуется как символ скорости, резвости, быстроты передвижения в воде.
Захват Левиафана с помощью состоящей из семи колен Давидовых рыболовной снасти, с распятием в качестве наживки. Herrad of Lansberg. Hortus deliciarum (XII в.).
Карп. В дальневосточной традиции олицетворение силы и храбрости. В русском фольклоре (как золотая рыбка) — символ мудрости и сверхъестественных способностей.
Кит. Амбивалентный образ, толкуемый, с одной стороны, как олицетворение власти, величия, царственности, с другой — как символ материальной оболочки, могилы, принадлежности к мирскому. Широко известна библейская легенда о пророке Ионе, проглоченном китом: «И был Иона во чреве этого кита три дня и три ночи. И помолился Иона Господу Богу своему из чрева кита… И сказал Господь киту, и он изверг Иону на сушу» (Ион 2:1–2). В Евангелии от Матфея это место из Ветхого Завета толкуется как предсказание воскресения Иисуса: «Ибо как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи» (Мф. 12:40).
В славянской фольклорной традиции кит был отождествлен с рыбой-островом, описанной в путешествиях Синдбада из сказок «Тысячи и одной ночи» и в ирландском сочинении «Плавание святого Брендана». П.П. Ершов в своем «Коньке-горбунке», изобилующем фольклорными мотивами, описывал эту рыбу так:
Вот въезжает на поляну Прямо к морю-окияну. Поперек его лежит Чудо-юдо — Рыба-кит. Все бока его изрыты, Частоколы в ребра вбиты, На хвосте сыр-бор шумит, На спине село стоит; Мужички на губе пашут, Между глаз мальчишки пляшут, А в дубраве, меж усов, Ищут девушки грибов… Он за то несет мученье, Что без божия веленья Проглотил среди морей Три десятка кораблей. Если даст он им свободу, Снимет бог с него невзгоду. Вмиг все раны заживит, Долгим веком наградит… Рыба-остров. Иллюстрация из книги К. Геснера «О животных».
Лосось (семга). Олицетворение силы, мудрости, вдохновения. Американские индейцы верили, что во внутренностях лосося находится огонь. У кельтов лосось — олицетворение мудрости; в образе лосося много лет провел первопредок ирландцев Финган, переживший Всемирный потоп.
С
Свастика (Гаммадион, Гамма-Крест).
Древнейший солярный символ, тетраскеле («четвероногое»), известный практически у всех народов мира «крюкообразный крест». Среди многочисленных толкований свастики — вращающееся солнце, испускающий лучи круг полуденного солнца, солнечная колесница, полюс (центр) и вращение звезд вокруг него, четыре стороны света, четыре фазы луны, четыре ветра, четыре времени года, движение вихря, вращение колеса сансары, крест как четыре угла квадрата, над которыми движется по кругу солнце, превращая их в круг (то есть, округляя квадрат и делая квадратом круг), крест как сочетание вертикальной и горизонтальной линий, духа и материи, четыре ступени существования.
Как олицетворение движения солнца, свастика имеет два направления — прямое (посолонь) и обратное (противосолонь). Движение посолонь (благое) трактуется как выражение мужской энергии, движение противосолонь (дурное) — как выражение энергии женской. Правосторонняя свастика толкуется как знак господства над материей, а левосторонняя — как господство материи над духом. Вследствие негативных коннотаций обратная, левосторонняя, свастика также толкуется как символ черной магии (любопытно, что эмблемой Третьего рейха была именно левосторонняя свастика).
Эмблема Теософского общества соединяет в себе древне-египетский Анх, мистическую Звезду Давида, герметического Змея Уробороса и индусскую свастику.
Еще одно толкование свастики — олицетворение человека с двумя руками и двумя ногами, или соединение динамического и статичного, подвижного и неподвижного, гармонии и равновесия, центробежного и центростремительного движений, вдоха и выдоха, начала и конца. Такое толкование свастики неизбежно ведет к сопоставлению ее с тайцзи, объединяющем в себе начала Инь и Ян.
