— Торено — это, прости, кто? — Тэйд решился спросить то, что давно уже интересовало их всех.
— То, что вы называете копиями. Другая личность, сущность, если хотите… Я и Дин — торено Риэл, так понятнее? — видя недоумение в глазах собеседников, объяснила она.
— Не могу поверить, — не удержался от комментариев Саима, — вы, веками хранившие Силу колодца Сароса, не можете совладать с жалким ручейком Уино, что устремился вслед за Тэйдом. Тогда, может, пора спросить, как на протяжении многих лет это удаётся ему?
— Угроза возникла как бы случайно, — спокойно сказала Виам, — из ничего, из стечения множества, наслоившихся друг на друга обстоятельств, из слияния потоков, так или иначе оказавшихся в одной точке… да, да, бывает и такое, невероятно редко, но всё-таки случается… Это серьёзный для нас вызов и теперь на поддержании должного уинового баланса заняты все наши маги…
Саима присвистнул.
То-Виам кивнула, снисходительно отнесясь и к этому столь бурному проявлению эмоций, и продолжила:
— …увы, стороны всё ещё не уравновешены. Хотя всё к этому идёт. Нам помешало другое: за два дня до вашего прихода на северной границе Седогорья был стихийный выброс Уино с мгновенным его поглощением. Очень странное явление. Возможно, оно и явилось причиной возникновения уиновой лавины. Шестеро из нас: Тхо, Хольн и четверо торено Варо отправились за горы, дабы выяснить причину столь огромного поглощения, — она помолчала, поглядела на Тэйда, в её глазах было что-то такое, что вряд ли могло ему понравиться. — Они до сих пор не вернулись.
По наступившей вдруг тишине стало ясно, что девушка-ринги поразила-таки их. Саима застыл. Тэйд сжал губы.
— Никто не знает, где они и что с ними произошло. Это самые опытные наши маги, и нам не хватает их. Теперь, когда Уино пробивает защитные барьеры, всем стало ясно, что нас слишком мало, чтобы сдерживать прорывающуюся к вам Силу. Угроза слишком велика… Надеюсь, не надо объяснять, что будет с тобой и всеми нами, если эта лавина доползёт до Таэл Риз Саэт? — её голос упал до шёпота: — Знаете, что такое Всплеск, мальчики?
Несомненно, и Тэйд, и Саима знали, что это такое, но слова ринги звучали так зловеще, что Тэйд вздрогнул от неожиданности и непроизвольно втянул голову в плечи.
— Маленькому человечку, — менторским тоном заявила ринги, — нужно совсем немного Уино, чтобы вспыхнуть и превратится в огненное облако. Крохотное для Ганиса, большое и гибельное для Истока. Но вот к маленькому человечку устремляется огромный поток бесконтрольного Уино, и возможный Всплеск грозит обратиться большим взрывом… Это плохо не только для человечка, вина которого заключается лишь в том, что он такой «есть» и может послужить огнивом этой безумной неконтролируемой массе, но и для семи дюжин ринги, живущих в Таэл Риз Саэт. Уино может уничтожить сэрдо так же легко, как и тебя, человек. Я не говорю о нескольких тысячах жителей близлежащих городов и деревень. Им, думаю, перепадёт не меньше. В Таэл Риз Саэт сосредоточено такое количество Уино, которое способно превратить в каменную пустыню местность на лиги вокруг… Если не весь Ганис.
— Это я виноват? — Тэйд снова сел, с каждым новым словом Виам хмель выветривался из его головы. — Сомневаюсь.
— Нет, — ухмыльнулась ринги. — Вернее, не ты один… Отец не говорит нам всего, но и я, и другие ринги чувствуем гораздо большую угрозу, исходящую от Инирии.
— От Инирии?
— Сила, как я чувствую, тянется не к тебе, Тэйд са Раву, а к вашей подружке Инирии. Что-то в ней есть такое… или у неё… Не расслабляйтесь, Уино с удовольствием полакомится и вами, — Виам понизила голос, переждала, но поскольку никто не спешил с вопросами, продолжила: — К сожалению, мой отец упрям и никогда не сознается в собственном бессилии и будет бороться до конца… пока мы все не погибнем. Вот почему вы должны как можно быстрее уйти из Таэл Риз Саэт.
— Прямо сейчас?
Виам едва заметно улыбнулась. Это было так неожиданно, что Тэйд вдруг решил, что всё сказанное ею до этого было злой шуткой, что сейчас она рассмеётся и пожурит его за чрезмерную наивность… но нет…
— Прямо сейчас у вас не получится.
Ринги замолчала. Прошла минута, две, три…
Онталар поперхнулся и зашёлся кашлем.
— Что скажешь, Саима? — Тэйд дёрнул бровями, пытаясь согнать с лица тревогу и успокоить мысли.
— Я-то что должен сказать? Если так скорбны ожидающие нас вероятия, надо уходить. По мне, так и нечего тут высиживать — теперь и идём.
— Я же сказала — сейчас не получится, — с внезапной резкостью отрезала хозяйка вечера.
Саима отодвинул тарелку с недоеденным салатом и скрестил пальцы:
— Что нам в таком разе делать?
Виам не ответила, спросила сама:
— Вы готовы услышать главное?
— Да, — ответил Саима.
— Хорошо. Надеюсь, сегодня у меня, наконец, получится убедить вас. Я уже говорила, что на защите Таэл Риз Саэт стоят две трети наших магов, но это ещё не всё. Вместе с ринги на защите обители стоишь и ты, Тэйд.
— Что?!
— Что?!!
— В это трудно поверить, но ты — не сам Тэйд, а его торено. Настоящий Тэйд находится с Высшим и нашими магами в подземелье, у источника Сароса.
— Что?! — Тэйд поперхнулся, роняя изо рта кусочки салата, который жевал, скорее, по инерции.
— Да ладно, — Саима, которому начал надоедать этот разговор, похожий на невесёлый розыгрыш, потянулся к трубке. — Я тебе не верю.
— Удовольствуйся этим, ученик сиурта.
Тэйд промолчал, он пытался понять, как ему стоит реагировать на подобные заявления.
— Это действительно так, — категорично заявила Виам. — Как думаешь, Саима, сколько дней вы находитесь в Таэл Риз Саэт?
— Что значит «сколько дней»? Второй. Мы вчера…
— Двенадцатый, — оборвала его ринги и, предвещая лавину вопросов, предложила: — Попробуйте в это поверить и многие из вопросов тут же обретут ответы.
— Пытаюсь. — Тэйд был, мягко говоря, сильно удивлён.
— Это не так просто, — наморщил лоб Саима.
— Так или иначе, вы можете дослушать до конца и понять суть происходящего, или же поднять меня на смех и продолжать пить своё вино. Кто знает насколько хватит твоего друга, Саима… Я могу продолжить?
— Двенадцать дней, так ты сказала? — буркнул Саима и, заглянув в полупустой бокал, ужаснулся: — А я помню только два, да и то смутно.
— А почему ты говоришь нам об этом только сейчас? — спросил Тэйд.
— Потому что Варо и два его торено следят за вами и делают они это, поверьте, очень исправно. По приказу Высшего, разумеется.
— А сейчас?
— А сегодня нам с девочками удалось их немножечко напоить. Лэри, Дин и Муо, её вы не знаете, отвлекают Варо и его торено. Пока успешно, но на долго ли? А по этому, надо полагать вам это понятно, мы должны поспешить, — с лёгким но нескрываемым раздражением, словно маленьким детям пояснила Виам. — Я могу продолжить?
