можно быстрее –
ускорить его рост. Можно было достигнуть этого двумя способами.
Первый – производить на свет уже крупных потомков (до чего в конце
концов доэволюционировали плацентарные), но при этом надо было
тратить ценные ресурсы на вынашивание достаточно крупного плода, а с ресурсами для некрупных существ, как уже было сказано, в мезозое
дела обстояли не очень хорошо. Победное шествие териевых (к
которым принадлежат и плацентарные) начнется только с
распространением обильных плодами покрытосеменных (еще одной
группой млекопитающих, которая воспользуется новой кормовой
базой, будут мультитуберкуляты), с того момента, когда биомасса
вслед за цветковыми растениями начнет перемещаться из-под крон
деревьев ближе к земной поверхности. Впрочем, это потом, пока же
побеждал второй путь – наоборот, уменьшить габариты взрослой
модели, чтобы до нее крошки-детеныши дорастали достаточно быстро
(миниатюрность позволяла и неплохо лазить, и отлично прятаться, что
в условиях, когда на земле было мало пищи и много хищников, способствует выживанию). Млекопитающие мезозоя – это по
габаритам и пищевым предпочтениям «боевые землеройки», аналоги
современных мелких насекомоядных (не все, но таких большинство).
Аналоги из наших дней
Здесь можно провести очень условную, конечно, аналогию с
неожиданным относительно современным островным биоценозом.
Птица киви – почетное млекопитающее в мире птиц. Во-первых, в
сравнении с вымершими гигантами моа она была не слишком крупных
размеров, во-вторых, не отличалась скоростью. При этом в той же
Новой Зеландии пернатых хищников хватало. Киви, однако, нашли
свою нишу среди птиц Новой Зеландии. Ночной образ жизни и рытье
нор позволили им благополучно сосуществовать с более крупными и
появившимися в Новой Зеландии раньше, чем киви, пернатыми. К
ночному образу жизни переходят и некоторые другие виды
населяющих Новую Зеландию птиц, например нелетающие попугаи
какапо ( Strigops habroptila), также распространено среди местных птиц
норное гнездование. Хотя в случае с киви у их предков какие-то
предпосылки к ночному образу жизни, возможно, были и до
переселения в Новую Зеландию: один из сравнительно близких
родичей киви, казуар, также ведет ночной образ жизни (точнее, сумеречный – пик активности казуаров приходится на рассвет и закат), ночными же птицами были, видимо, и другие родичи киви –
эпиорнисовые ( Aepyornithidae)[169]. И все-таки важными факторами в
переходе киви к ночному образу жизни стали, как я писал выше, видимо, норность и давление пернатых хищников.
Выбравшие «млекопитающую» нишу в птичьем мире Новой
Зеландии киви также сокращают разрыв в размерности между
взрослой особью и детенышем. По относительным размерам
откладываемых яиц киви – рекордсмены в мире птиц: у обыкновенных
киви яйцо может весить до 450 граммов, это около четверти веса
хорошо питающейся взрослой птицы. К тому же в яйцах киви
рекордное количество желтка. Чтобы снести такое, требуется немало
усилий. Последние несколько дней перед откладкой яйца самка киви
не ест, ей становится просто некуда – огромное яйцо сдавливает
желудок. Такие страдания эволюционно оправданны: на выходе
получается уже оперенная миниатюрная копия взрослой птицы, не
нуждающаяся в родительской заботе и готовая к самостоятельным
свершениям в лесах Новой Зеландии. До уровня самостоятельности
юных киви детеныши наши предков не дошли в силу
«млекопитающих» особенностей строения почек и покровов, тем не
менее само сокращение разрыва размеров между взрослой особью и
детенышем, видимо, вовсю практиковалось.
Эпиорнисовые, конечно, также откладывали крупные яйца – одни из
крупнейших в истории не только птиц, но вообще яйцекладущих
животных. Однако в организмах птиц, достигавших нескольких
метров, тридцатисантиметровые созревающие яйца занимали
ничтожное место, в отличие от яиц киви.
Аналогия между киви и млекопитающими условна: ночи мезозоя и
тем более короткие ночи палеозоя не сравнятся по суровости с ночами
в целом довольно прохладного кайнозоя. Флора Новой Зеландии при
всех архаичнейших чертах отличается от флоры мезозоя. И все же
направление эволюции первых млекопитающих и динозавров, как мне
кажется, с помощью этой аналогии можно понять. Возможно провести
даже некоторую аналогию между быстрыми летающими хищными
птицами Новой Зеландии и быстрыми бегающими хищниками
мезозоя, с одной стороны, и более медлительными и крупными
