«Они все согласились с тем, что „если бы сеньор Лопес Торрес был жив, он мог бы очень помочь нам, поскольку он занимался поисками залежей руд, а также латекса в тех местах, и однажды в лесу он наткнулся на инкские руины!“»
Так, через несколько дней после обнаружения Виткоса команда Бингхема направилась дальше вверх по долине, к деревне Сан Франсиско де ла Виктория де Вилькабамба, известной также под названием «Новая Вилькабамба». Бингхем узнал, что после того как испанцы произвели разграбление Вилькабамбы Манко, они переселили оставшееся местное население в новое место, расположенное выше и находящееся ближе к Куско. Обнаружив в тех местах месторождение серебряной руды, они назвали город Новой Вилькабамбой — в противовес сожженной и разграбленной столице Манко, которую они окрестили Старой Вилькабамбой. После того как местонахождение заброшенной столицы постепенно забылось и город весь зарос джунглями, на карте осталась лишь Новая Вилькабамба. Три века спустя Хирам Бингхем обнаружил, что Новая Вилькабамба представляла собой кластер жилых домов с высокими остроконечными крышами, покрытыми соломой; там также была старая разрушенная церковь, школа и небольшая почта, откуда Бингхем смог отправить письма. Не теряя времени, он прибег к помощи местного губернатора, сеньора Кондоре, чтобы организовать опрос местных жителей.
«На следующий день после нашего прибытия в [Новую] Вилькабамбу губернатор Кондоре, посоветовавшись со своим главным помощником, призвал к себе самых мудрых индейцев, живших в этих окрестностях, в том числе одного очень интересного парня, чье имя Киспи Куси сразу же напомнило мне об эпохе Титу Куси. Ему объяснили, что он присутствует при очень важном событии — проводятся официальные поиски. Он снял свою шляпу, но не ту вязаную шапочку, которая была под ней, и с максимально возможной обстоятельностью ответил на наши вопросы относительно окружающей местности. Именно он рассказал о том, что Инка Тупак Амару некогда жил в Росаспате. Киспи никогда ничего не слышал о Виткосе или Старой Уилкапампе, но он сказал, что на горе, вблизи деревни Консервидайок, есть руины. Кондоре опросил и других индейцев. Некоторые из них слышали о руинах Консервидайока, но ни один из этих индейцев — и никто в деревне — не видел эти руины собственными глазами и не бывал в тех местах… Один из наших информаторов сказал, что инкский город назывался Эспириту-Пампа, или „Пампа Духа“… Никто из жителей [Новой] Вилькабамбы лично не видел руины, они сказали, что в [деревне] Пампаконас живут индейцы, которые бывали в Консервидайоке. Мы решили отправиться туда немедленно».
На следующий день Бингхем, Фут, сержант Карраско, погонщик мулов, два местных чиновника и девять животных, навьюченных провизией и снаряжением, покинули старый испанский горнорудный город, расположенный на высоте 11 750 футов над уровнем моря, и направились к деревне Пампаконас. Бингхем надеялся, что сможет там отыскать кого-нибудь, кто будет владеть большей информацией относительно местоположения Старой Вилькабамбы, прибежища последних четырех инкских императоров: Манко Инки, Сайри Тупака, Титу Куси и Тупака Амару. После того как команда Бингхема одолела проход Колпакасу, расположенный на высоте 12 500 футов над уровнем моря, она направилась дальше вниз — в близлежащую долину. Вскоре тропа превратилась в скользкую грязь, зигзагом уходившую вниз по склону. Перед самым заходом солнца путники прибыли в деревню Пампаконас, представлявшую собой россыпь хижин, расположенных на травянистом склоне холма на высоте 10 000 футов над уровнем моря.
«Нас привели к жилищу крепкого, отлично сложенного индейца по имени Гузман; из всех жителей деревни на него можно было положиться в наибольшей степени. Он был назначен главой отряда носильщиков для нашего сопровождения в Консервидайок… У нас с ним была крайне интересная беседа… Он бывал в Консервидайоке и сам лично видел инкские руины в Эспириту-Пампе. Наконец-то мифическая „Пампа Духа“ начала обретать в нашем представлении некий аспект реальности».
Проводя бесконечные расспросы местных жителей, Бингхем наконец-то вышел на человека, который утверждал, что знает, где находятся инкские руины, до них было два-четыре дня ходьбы. Могли ли это быть руины столицы Манко, Вилькабамбы? Или все это вновь обернется погоней за несбыточным? После того как Бингхем и его люди три дня продирались сквозь густые жаркие джунгли, на высоте 4900 футов над уровнем моря они вышли к домику местного плантатора по имени Сааведра; в этом месте он расчистил участки от деревьев и кустарника, для того чтобы выращивать там бананы, сахарный тростник, кофе, сладкую картошку, табак, арахис и маниоку.
«Трудно описать, что мы почувствовали, когда Сааведра пригласил нас свободно располагаться и чувствовать себя как дома; он усадил нас за обильный стол, на котором были вареные цыплята, рис и сладкая кассава (маниока). Сааведра не только дал нам понять, что мы можем воспользоваться всем тем, что есть в его доме, он также сказал, что сделает все возможное, чтобы мы смогли увидеть руины, которые должны находиться в Эспириту-Пампе, на некотором расстоянии отсюда, на спуске в долину, но туда ведет только труднопроходимая тропа, одолеть которую могли лишь босоногие дикари, нам же она едва ли по силам, разве что мы согласимся проползти значительную часть пути на четвереньках».
На следующий день проводник привел-таки Бингхема в крошечную деревню Эспириту-Пампа — там было лишь несколько хижин этнической группы кампа. Местные туземцы носили длинные хитонообразные одежды, доходившие им до щиколоток. У них были длинные черные волосы. Их основным занятием была охота при помощи луков и стрел. Бингхем знал, что союзниками инков были жившие в амазонских джунглях индейцы-антис. Возможно, кампа приходились им потомками. Туземцы повели отряд Бингхема сквозь густой дождевой лес; неожиданно группа остановилась: перед их взором предстала грубо отесанная каменная стена.
«После того как в течение получаса мы пробирались сквозь джунгли, мы добрались до… природной террасы на берегу маленького притока [реки] Пампаконас. Они называли ее Эромбони [Пампа]. Тут мы нашли несколько искусственных террас и грубое по форме основание длинного прямоугольного здания размером 192 фута на 24 фута… Вблизи находился типичный инкский фонтан с тремя каменными трубами… За очень густой растительной завесой мы увидели руины нескольких инкских каменных домов; надо сказать, что состояние стен до сих пор было хорошее… Стены были сделаны из грубого камня с применением самана. Как и у некоторых зданий в Оллантайтамбо, притолоки дверей здесь были выложены из трех-четырех узких неотесанных камней… Ниже по склону находился частично огороженный фонтан или, возможно, купальня, с подведенной к ней каменной трубой. Формы домов, их взаимное расположение, ниши, косяки, каменные колышки, которыми закреплялись крыши, — все это указывало на то, что строителями были инки. В зданиях нам удалось обнаружить несколько фрагментов инкской керамики».
