и фрукты и рванул приценяться. Я ему говорил, какие тут цены, но, видимо, на слух он не воспринял, и его прищуренные татарские глаза круглели, круглели, круглели. Я же заметил, что свободных мест на рынке нет, непогода загнала продавцов внутрь.
Как же здорово я успел забронировать место!
Так дед добрался до Влада, увидел наш товар, поднял взгляд и, прислонив один костыль к прилавку, протянул руку. Влад понял, что это его будущий начальник, скрепил знакомство рукопожатием.
— Очень приятно, Шевкет Эдемович! Павел много о вас рассказывал.
Стоя за спиной деда, я показал Владу «класс». Выдыхать было рано, потому что дед собирался скосить Владу проценты с двадцати до пятнадцати, а значит, я со своими обещаниями буду выглядеть болтуном.
Деда оттеснила дама с необъятной грудью — даже пальто этого не скрыло — купила кисть винограда, вышло чуть больше семисот граммов, на восемьсот рублей. Цену мы поставили 1300.
Влад сразу же записал это в тетрадь. Дед через плечо зыркнул на меня, посмотрел на Влада. Уверенности в себе деду не занимать, наверное, прямо сейчас с зарплаты и начнет. Очень хотелось улизнуть, но я заставил себя остаться.
Но в нем проснулся мент, и он принялся допрашивать Влада: кто, сколько лет, место жительства, предыдущее место работы. Оказалось, в юности Влад работал в кино помощником оператора, то есть оборудование таскал, иногда в массовке снимался, а как-то играл в эпизоде узника концлагеря — очень уж худой был. Потом выучился на водителя и крутил баранку КРАЗа, но было тяжело, недаром эту машину водилы прозвали людоедом. Работал вахтовым методом на севере. После устроился охранником. Чтобы сомнений не осталось, Влад протянул деду паспорт.
— Давайте, чтобы вы не думали, что я сбегу с выручкой, он будет у вас. Вечером я вам — деньги, вы мне — паспорт.
Видно было, что дед сомневается, но все-таки он паспорт забрал — порядка для.
Разговор зашел о продолжительности рабочего дня. Влад сказал, что после пяти начинается второй наплыв покупателей — люди возвращаются с работы, в то время как утром тут мало кто есть. Так что имеет смысл в дни получения товара приходить позже и сидеть до закрытия.
Вот что-что, а говорить Влад умел, и ладить с людьми умел — дед с ним соглашался. Выслушав, он добавил:
— Когда восстановлюсь после травмы, доставкой буду заниматься я. Пока — временные трудности.
Ну, сейчас скажет: «И вот тогда твоя зарплата будет ниже». Но нет, и дальше они говорили о делах, условились встретиться сегодня в семь, чтобы начать обкатку моего алгоритма взаимодействия, который устроил всех.
Закончил Влад словами:
— Спасибо, Шевкет Эдемович! Отличного внука вы вырастили, он, можно сказать, мне жизнь спас.
Дед стоял ко мне спиной, Влад — лицом, и я хлопнул себя по губам — молчи, мол! Только руку убрал, как дед повернулся и посмотрел строго.
— Жизнь спас, говоришь? Ну, это он любит.
Мы отправились домой. Про снижение зарплаты дед так и не заговорил. Вряд ли он забыл, просто увидел цены и понял, что, даже добавив продавцу, мы не потеряем. Шутки ли, покупать за триста, продавать за тысячу триста!
— Инжир, — бормотал дед, спускаясь на эскалаторе. — Надо достать инжир! В Армении он еще должен быть, и в Грузии. Брать по пятьсот, продавать по… По три возьмут, как думаешь?
— И за пять возьмут, конкурентов-то нет, — улыбнулся я.
Однако, как быстро из коммуниста, борца с загнивающим капитализмом, он превратился в дельца. Замаячивший на горизонте «запорожец» или даже «москвич» манил его.
— Месяц — и машину купишь, — ободрил его я.
Вот теперь можно выдыхать. Знакомство прошло наилучшим образом.
Вчера мы вместе с дедом и его приятелем затаривались на авторынке — мне нужно было убедиться, что они справятся. Справились. Дед даже нацепил рюкзак, куда положили пару объемных, но легких деталей.
Каналью я попросил недели три обходиться своими силами, то есть пусть владельцы «жигулей» сами привозят нужное — благо это не проблема достать в нашем городе, а заказывать деду только редкое на иномарки, чтобы он не таскал тяжелые сумки.
Здесь тоже полный порядок.
Осталось одно небольшое и несложное дело, запланированное на шесть вечера.
* * *
— Юрка, можно просто — Чума. Чумаков потому что.
Юрка по очереди пожал руки Олегу, Лексу-крепышу, Егору и Алексу — с опаской. Парни привыкли ко мне и относились как к равному, Юрка, хоть тетушка привела его в более-менее человеческий вид и откормила, смотрелся на их фоне паршивым ягненком.
Я объяснил ситуацию, попросил взять над ним шефство и не глумиться, ведь у Чумы огромный риск связаться с плохой компанией и покатиться по наклонной.
Как и обещали синоптики, сегодня, в воскресенье, началось похолодание. С неба сыпал то снег, то дождь, температура упала до нуля, и собрались мы в гараже Лекса-крепыша, где еще весной жил «запорожец», а летом его поменяли на новый телевизор «Тошиба»: у отца Лекса резко упало зрение, у старого телика сел кинескоп от приставки, а купить новый было не на что.
Зарплату учителям пока платили, но она не индексировалась, и денег едва хватало на еду, потому гараж выставили на продажу, но он никого не заинтересовал, и в плохую погоду тут собирались парни, общались, разминались, играли в шахматы.
Как и мои друзья, они потеряли место встречи, только прогнало их оттуда похолодание, а не стадо быков.
— Жаль, что ты уезжаешь, — сказал Олег.
— Когда? — сухо спросил Алекс.
— Давай хоть вечером, — предложил Егор. — Придем тебя провожать, а то ж мы в школе.
— Да, — кивнул Лекс-крепыш.
— И я приду! — вызвался Чума.
Вроде радостно сказал, но тоски в его голосе было, как будто он провожал меня на войну.
— Завтра возьму билет на автобус, скорее всего, на среду, вечером приду и отчитаюсь, — проговорил я,
