Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 147
фактически отнято у большого количества граждан, ранее им обладавшего. Эту сторону билля рабочий класс, разумеется, встретил без явного энтузиазма, но она тщательно замалчивалась, а наряду с нею проводилась остервенелая кампания, направленная против «гнилых местечек» и синекур.
Крайне большой популярностью пользовалась та часть билля, по которой сметались «гнилые местечки» и их избирательное право в парламенте перемещалось к промышленным городам и графствам. Пятьдесят шесть городов, представленных в парламенте, потеряли право избирать обоих своих депутатов, и еще тридцать – лишались права избирать одного депутата. Было создано сорок два новых избирательных округа в Лондоне и больших городах, а графства получили право избрать шестьдесят пять новых депутатов. Рабочие были убеждены, что, поскольку старая система взяточничества и спекуляции парламентскими местами теперь уничтожена, они могут рассчитывать на немедленное улучшение своего положения. Большинство из них поверило в это: отсюда и энтузиазм, с которым был встречен билль, и отсюда же их быстрое и полное разочарование.
Всеобщие августовские выборы 1830 г. проводились в начале сильных волнений, связанных с реформой, но теперь уже было поздно предоставлять хотя бы незначительное большинство различным группам, обещавшим реформу, но еще не слившимся с новой партией вигов. В ноябре Веллингтон вынужден был подать в отставку, и министерство вигов приступило к своим обязанностям как раз вовремя, чтобы навлечь на себя ненависть в связи с подавлением восстания сельского пролетариата.
В марте новый премьер-министр Грей и его помощник лорд Джон Рассел внесли на рассмотрение билль о реформе, наиболее поразительным и неожиданным предложением которого было уничтожить все «гнилые и карманные местечки», не предоставляя компенсации их владельцам. Маколей дал следующее описание сцены, разыгравшейся в палате общин, когда при втором чтении билль был принят большинством в один голос: «У Пиля даже челюсть отвисла, а лицо Твисса стало походить на лицо человека, у которого прокляли душу, Херрис смахивал на Иуду, приготовившегося накинуть себе на шею удавку. Мы пожали друг другу руки, похлопали друг друга по спине и вышли в вестибюль, смеясь, шумя и выкрикивая, ура!“». Для полноты картины надлежит добавить, что Маколей как раз перед этим произнес свою знаменитую речь, в которой он поддерживал билль и утверждал, что непринятие билля приведет к «крушению законов, смешению сословий, захвату чужой собственности и нарушению общественного порядка».
Спустя несколько дней члены правительства потерпели поражение в комитете и подали в отставку. Новые выборы проходили в мае, в обстановке крайнего возбуждения. Почти все депутаты в парламенте, в избрании которых частично участвовали и широкие слои населения (в число их входили также 74 из 80 депутатов от графств), прошли от партии вигов, что вместе приблизительно с одной третью «гнилых местечек», контролируемых вигами, было достаточно для того, чтобы обеспечить им большинство в 136 голосов. Билль был проведен через палату общин, но в октябре отклонен палатой лордов. Весьма показателен тот факт, что большинство голосов, поданных против билля, принадлежало епископам и группе спекулянтов военного времени, получивших пэрство по воле Питта.
Именно в этот период механизм, предусмотрительно подготовленный Плейсом, был пущен в ход. При помощи секретных правительственных фондов и денег, предоставленных богатыми сторонниками билля, во многих местах вспыхнули инсценированные восстания, после чего поползли упорные слухи о том, что в индустриальных городах начались повстанческие выступления. В значительной степени народное недовольство палатой лордов было совершенно искренним, а повсеместная безработица и голод служили массам убедительным поводом для бунтов и демонстраций. В обстановке всеобщего возбуждения требование ротондистов о всеобщем избирательном праве выглядело чисто теоретическим и не связанным с настоящим политическим конфликтом. Таким образом, вигам удалось одержать верх над обеими группами своих врагов сразу.
Палате лордов было дано несколько месяцев для того, чтобы преподанный ей урок был хорошо усвоен. Между тем значительная часть всего центра Бристоля была сожжена дотла, у Веллингтона и у епископа были выбиты стекла, десятки петиций поступали из всех провинций, а Лондон стал местом широкомасштабных и бурных демонстраций. В декабре в палату общин был внесен новый билль, и 13 апреля он был принят палатой лордов с незначительным перевесом голосов.
Однако позже тори постарались выхолостить этот билль в комитете, и в мае правительство ушло в отставку. Веллингтон попытался сформировать новое правительство, но не смог заручиться поддержкой даже своей собственной партии. Плейс и виги, видимо встревоженные успехом своих предыдущих махинаций, вызвавших народное возмущение, прибегли к новому, но не менее успешному приему – наезду на банки. Через девять дней Веллингтон отказался от своих стараний, а Грей вернулся, пообещав Вильгельму IV сотворить достаточное количество новых пэров, чтобы заставить палату лордов провести билль. Эта угроза возымела должное действие, и билль принял силу закона 7 июня 1832 г.
Хотя этот новый закон выглядел достаточно ограниченным (он увеличил электорат всего примерно с 220 тысяч до 670 тысяч при населении в 14 миллионов), его важность трудно переоценить. Во-первых, передав политическую власть в руки промышленных капиталистов и их мелкобуржуазных последователей, он создал надежную базу для либеральной партии, которая господствовала в политике на протяжении всей середины XIX в. С этого времени, начиная с избрания Коббета и Фильдена от Олдена, некоторые города промышленного Севера стали посылать в парламент радикалов. Таким образом, образовалась определенная политическая группа, более левая, чем либералы; иногда эта группа действовала с ними заодно, но чаще всего она придерживалась независимого политического курса. Всегда, например, имелась небольшая, но активная группа, которая поддерживала требования чартистов в палате общин.
За 55 лет, между 1830 и 1885 гг., сменилось девять правительств вигов и либералов, которые находились у власти в общей сложности примерно 41 год: за тот же самый период шесть правительств тори находились у власти только 14 лет. Этот факт действительно поразительный, но еще более поразительно то, что тори могли сохранять власть лишь ценой проведения либеральной политики, как, например, отмена хлебных законов или билль о реформе в 1867 г. Билль о реформе создал политические институты, необходимые для экономической революции двух предшествующих поколений.
Во-вторых, новый закон изменил соотношение политических сил между палатой общин, палатой лордов и королем. Палата общин выиграла за счет палаты лордов, так как члены палаты общин, хотя и обманным путем, теперь могли заявлять, что они представляют народ в противовес клике аристократов, а также потому, что уничтожение «гнилых местечек» практически отняло у пэров возможность влиять на состав нижней палаты. По этой же причине корона теперь не могла непосредственно вмешиваться в политику парламента. Король больше не мог продвигать своих фаворитов и действовать подкупами, как это принято было делать в XVIII в., и в силу этого он лишился толкателей
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 147
