Книга Дым и пепел - Таня Хафф

Похоже, для внедрения арджха в план другого Владыки Циратану потребовалосьнечто больше, чем накладные усы. Но Сай Маккасих, судя но всему, набираладемонов из совсем другого фильма ужасов, поэтому особо удивляться не стоило.

— Помочь волшебнику.

— Да. Прекрасно. Отпустить волшебника!

Когти разжались. Это было почти так же больно, как обратнаяпроцедура.

— Хорошо, если ты собираешься... Неважно, — Абсолютнонепонимающее выражение лица демона подсказало Тони, что он должен и дальшеговорить самыми простыми фразами. — Следуй за волшебником!

«Это слегка напоминает анимацию в "Зорке"

«Зорк» («Zork») — серия текстовых (впоследствииграфическо-текстовых) приключенческих компьютерных игр фирмы Infocom. Первая изних вышла в 1978 г. и называлась «Zork I: The Great Underground Empire».

, — подумал Тони, мчась к звуковому павильону вместе с демоном,следующим за ним попятам, — "Съешь змею", — "Благодарю, былоочень вкусно". Поверить не могу, что у Генри в компьютере все еще есть этаигра! Кстати, ты выбрал плохое время, чтобы мысленно нести всякую чушь.Соберись... Черт!»
Появились трое из оставшихся четырех демонов.
Для них не хватило места прямо под вратами, поэтому они рассыпались по теснойсъемочной площадке, превратив это место в бурлящую массу разноцветной плоти иоружия.
Кейт и Павин пытались набросить веревку на желтовато-зеленого демона,шевелящего щупальцами, в то время как Сайлин колотил своей трубой по любойчасти его тела, к которой мог подобраться. Эми, Ли и Зев загнали другогомонстра в угол.
«Нет, это музыкальный редактор оказался в западне. Тоже не так, все-такитварь».Джек стоял на одном колене, кровь стекала из уголка его рта.
Мэйсон орудовал мечом, царапал им руку еще одного демона, покрытого хитином. Онвопил что-то вроде:

— Парирование, выпад, рипост! — в то время как Маус молчадрался слева от него, а Чи-Би — справа.

Питер обхватил себя руками и привалился к стене, переводядух. Лии нигде не было видно.
«С точки зрения чужаков целью всех этих упражнений является открытие демонскихврат, поэтому Честер, наверное, запихал Лию в какое-то безопасное место.
И это хорошо, поскольку у всех трех демонов на груди или на том, что у нихсоответствовало этому месту, имеется одинаковый знакомый знак».
Тони показал мини-Райну на битву и приказал:

— Сражайся с демонами!

Тот не проявил никакого энтузиазма, хотя и ответил:

— Помогать волшебнику.
— Бей их!
— Охранять врата.

Волшебник положил руку на спину демона, толкнул его вперед иповторил:

— Сражайся с демонами!

То ли давление руны, выжженной на ладони Фостера, убедиломини-Райна, то ли его увертки иссякли, но он наконец-то ринулся в драку, а Тонипобежал за раздвижной лестницей.
Чи-Би и Джек настаивали на том, чтобы Тони не лез в гущу схватки. Демонов былослишком много. Если бы один из них понял, что перед ним волшебник, то, вотсутствие носительницы демонских врат, Фостер по умолчанию стал бы центромвнимания всех тварей.
С вершины лестницы Тони переполз на осветительную решетку. Вообще-то ему неполагалось здесь находиться. Но эта штука рассчитывалась на то, чтобы выдержатьнесколько сотен фунтов ламп. Рано или поздно каждый электрик или осветитель,занятый в шоу-бизнесе, кончал тем, что его ноги соскальзывали с лестницы илилесов. Тони не являлся ни тем ни другим. Хорошо, что Чи-Би управлял такимуниверсальным штатом. Если бы демоны напали на студию Си-би-эс, то мир был быобречен.
Тони зажег четыре руны в воздухе рядом с собой и только тогда посмотрел вниз.
Зеленовато-желтый демон с щупальцами вылез из угла. Эми танцевала в пределахдосягаемости этих отростков и вколачивала в туловище твари ясеневый кол длинойв фут. Ли расплющил на полу конец одного щупальца древней палицей, увернулся отвторого и в последнюю минуту отбросил третье, чуть не ударившее его по голове.Зев стоял сбоку с арбалетом в руках. К концу стрелы была привязана желтаянейлоновая веревка.
Они не побеждали, но определенно сдерживали эту тварь.
— Добро пожаловать на съемочную площадку «Самой темной ночи»! — пробормоталТони, вытянувшись на решетке.
Киношники, снимающие сериал про вампира, неизбежно приобретают множествоинтересного оружия.
Тони уронил на место первые две руны и уже готов был бросить третью, когда Эмизавопила. Ее схватила за ногу одна из пастей демона, находившихся в самыхнеожиданных местах. Ли отвлекся и у пал. Вокруг его туловища обвилосьзеленовато-желтое щупальце.
«Тебе нельзя отвлекаться!» — напомнил себе Фостер.
Он уже делал все, что только мог, стараясь помочь товарищам.
Третья руна пошла вниз.
Разместить четвертую руну было сложно. Но тут Зев выстрелил, уронил арбалет ипопытался связать ноги демона веревкой, прикрепленной к стреле. Скользящий удармонстра, покрытого хитином, послал его вперед, в объятия еще одной твари. Демондернулся назад, проверяя, насколько тяжел Зев, и угодил в первые три руны. Онзавопил, коснувшись силы.
Как только нечисть рванулась вперед, Тони швырнул четвертый символ.
— Мотор!
Полыхнул свет.
Эми, Ли, Зев и метровый отрезок щупальца, угодивший за пределы действия рун,лежали, задыхаясь, на полу... Хотя, если быть точным, щупальце не задыхаюсь,оно дергалось. Эми обеими руками сжимала бедро, кровь сочилась между ее пальцев.Ряды крошечных дырок на джинсах Николаса начали темнеть. Держа болт с веревкойв одной руке, музыкальный редактор пополз к арбалету.
«Сосредоточься на демонах!»
Что-то схватило Тони за лодыжку.
Наверное, ему стоило обхватить решетку обеими руками и держаться, но это пришлоему в голову на секунду позже, чем следовало бы. Фостер повернулся и мелькомувидел знакомую пасть, в которой было слишком много рядов черных зубов межкрасными чешуйчатыми губами.
Шестой демон.
Потом Тони упал.
Он свернулся в воздухе клубком, грохнулся на правый бок и услышал, каксломалась кость.
«Это не череп. Все не так уж плохо. Может, рука? Нет. Выше. Что-то в плече.Больно дышать». По-настоящему нетерпимо ему стало, когда красный чешуйчатыймонстр перевернул его, поднял лапу и растопырил три десятисантиметровых когтя.Они устремились вниз, чтобы выпотрошить жертву, но Джек перехватил конечность,сунул пистолет демону под мышку и нажал на спусковой крючок.
В хороший день — не в такой, как этот, — Тони понятия не имел, сколько патроновв пистолете Элсона, но ему показалось, что стрельба продолжалась минут пять илидесять. Может, его чувство времени пошло прахом после падения? Демон никоимобразом не стал бы ждать так долго, прежде чем крутануть хвостом и сбитьконстебля с ног.
С другой стороны, рука демона беспомощно свисала, поэтому — кто знает?
Одна — да, зато вторая прекрасно работала. Первый удар сорвал переднюю частькуртки Тони и почти всю футболку, что была под ней. Почему-то потеря второйджинсовой куртки во время исполнения долга по-настоящему разозлила Фостера.Когда монстр запрокинул голову и торжествующе завопил, парень взметнул правыйлокоть и приподнял руку с пола.