Тот впервые с начала разговора посмотрел ей прямо в лицо.
– Всем. И вам тоже. Вашей стороне, в смысле.
Ленро на секунду отвлеклась, вспоминая, как они вчера до хрипоты спорили, где лучше всего назначить встречу – чтобы и для них оказалось идеально, и противника не испугало. Требовалось что-нибудь нейтральное и не вызывающее особой настороженности… Пока Селль вдруг не осенило:
– Сквер! Такой прекрасный, безлюдный и заросший скверик на окраине очень приличного района. Да еще и с кафешкой неподалеку.
– Она закрылась, – понимающе хмыкнула Нупрев. – Но идея и в самом деле недурна. Если что, убегать и теряться там очень удобно.
– Полагаете, – Арделан тоже сообразил, какой такой скверик они имеют в виду, – господина «пункт третий» не насторожит, что мы хотим заманить его к дому, за которым некогда присматривали столь пристально?
– Не думаю, – прикусила карандаш Ялита, – что сведения об этой слежке могли до него дойти. Слишком длинная цепочка. К тому же оборвавшаяся с исчезновением любителей перекраивать под себя наши ритуалы.
– Что ж, – согласился темный, – если так, вариант действительно идеальный…
Голос Аклса, снова раздавшийся над самым ухом, вернул Ленро на землю:
– И теперь ваша… э-э-э… сторона уверена, что эти условия будут приняты?
– А у вашей стороны есть выбор? – пожала она плечами.
– Есть, конечно. Приходить или не приходить.
– Нет его ни у вас, ни у вашего патрона, иначе вы не караулили бы меня здесь. Припекло вас, похоже, знатно, так ведь?
– Называйте ваши время и место, – официал опять демонстративно проигнорировал ее реплику.
– Перед входом в заброшенный сквер на окраине седьмого района, – Селль решила, что может позволить себе обидеться не слишком сильно. – Там кафе есть, сейчас закрытое, но неподалеку очень удобно стоит лавочка. Сегодня в четыре.
– Хорошо, я передам.
– И надеюсь, теперь вы оставите Ренда в покое? – успела добавить она, прежде чем тот развернулся и ушел.
– Да кому он нужен? – искренне удивился Аклс. – Пусть просто не высовывается какое-то время, и все. Через пару дней будет уже без разницы, что и где он видел.
– Угу, – буркнула Селль ему в спину. – Так или иначе, но будет.
– Госпожа Ленро! – слегка запыхавшийся Ренд в расстегнутой куртке выскочил на ступени и тоже уставился ему вслед. – Это?..
– Дорогу спросили, – небрежно отмахнулась она, недвусмысленно закрывая тему. – Как отсюда на трассу лучше выбраться. А вы готовы? Тогда поехали, машину я вон там поставила.
Арделан едва успел вкратце пересказать вчерашние события в «Клумбаске», когда в приемной опять звякнул колокольчик.
– Мы кого-то ждем? – настороженно посмотрел на дверь Закред, прекрасно понимая, что Селль звонить не стала бы, прямиком отправившись в гараж.
– Это Пратенс, – даже не глянув в ту сторону, ответил темный. – Откроешь?
Зак открыл и едва успел убраться с дороги – Прати ворвался в дверь маленьким, но пугающим ураганом:
– Я нашел! Нашел те документы, что изъяли из дела Нара Риннарда. Их, оказывается, в отдельное делопроизводство выделили и в закрытую секцию перенесли. Вот! Вы были правы, госпожа Нупрев!
Глядя на даму чуть ли не с обожанием, он вытащил из-за пазухи и торжественно вручил ей тоненькую папку. Та немедленно открыла подношение, хмыкнула и азартно зашуршала содержимым.
– А где госпожа Ленро? – зачем-то поинтересовался парень, осмотревшись.
– Самый популярный сегодня вопрос, – прищурился Арделан. – Я так скоро ревновать начну.
– Пожалуй, у меня поводов для ревности побольше будет, – Закред тоже не слишком радостно смотрел на поглощенную изучением бумаг блондинку.
– А что, уже есть с чего ревновать? – немедленно переключился на новую мишень темный. – Быстро вы успели.
Тот не сразу нашелся что ответить, в отличие от дамы.
– Князь, и давно тебя стали интересовать подробности чужой личной жизни? – подняла она глаза от документов. – Или собираешься вернуть право первой ночи?
– Зачем бы? Ваши ночи все равно не влезут в мое расписание. Оно у меня и без того плотное.
Прати, слегка ошалев от подобного, так и застыл посреди комнаты, переводя непонимающий взгляд на всех по очереди. Пока на помощь ему не пришел Шернол.
– Присаживайтесь, юноша, – приглашающе похлопал он по подоконнику рядом с собой. – Отсюда этот цирк смотрится не хуже.
– Кстати, – тут же сменила тему блондинка, – а по какому поводу этот цирк вообще? Откуда такие нервы?
– Как раз по поводу госпожи Ленро, – вмешался Шернол, не дав темному выдать очередную колкость. – Загадочное прошлое которой уже начинает нам мешать. Есть ощущение, что из-за этого мы упускаем что-то важное.
– Выясняете, откуда у нее все эти странности? – немедленно ухватила суть Нупрев.
– Да.
– Безуспешно?
– Тоже да.
– А потому, – Арделан посчитал, что пришло время и ему вмешаться, – будем решать задачу вместе.
И развернулся к Закреду:
– Попробуй проверить по своим каналам, не было ли двадцать с небольшим лет назад каких-нибудь странных банкротств среди наших. Или еще чего в этом роде… Ну ты понял, да?
– Понял, – кивнул тот, хоть и слегка озадаченно.
– Лита, – теперь темный смотрел уже на блондинку, – раз уж вы так чудно сработались с Пратенсом, опять поищите что-нибудь необычное в архиве, связанное с высокими родами. Время то же – двадцать с небольшим лет назад.
– Подозреваю, – задумчиво покосилась та на князя, – что тема окажется не слишком богатой.
– Почему? – ответили ей тем же.
– Слишком расплывчато. И вследствие этого – слишком много. Подобные завалы имеет смысл разбирать только неспешно, а это явно не наш случай.
– И? – чуть склонил голову темный, показывая, что готов выслушать встречные предложения.
– Может, лучше мне разобраться там? – ткнула она в книги на столе.
– Нет. Этим я займусь сам. Потому как архив сейчас посещать мне все-таки противопоказано. Он на тебе. На вас, в смысле.
– Хорошо, – покладисто кивнула та.
– А это – на нас, – неожиданно вмешался Шернол, ткнув в упомянутые книги. – Будем наконец шерстить их на предмет деток.
– Что? – не поняла Нупрев. – Каких деток?
– Неважно. – Арделан настолько выразительно глянул в сторону бывшего наставника, что кто другой на его месте здорово рисковал с того подоконника навернуться. Но от предложенной помощи отказываться не стал: – В общем, мы занимаемся вот этой литературой, а вы тем, что сможете найти в архивных завалах.
– Метод обычный? – деловито поинтересовалась та, решив в загадочную тему с детками все-таки не углубляться, раз уж князю так явно этого не хочется.
– Да – каждый составляет список того, что привлекло внимание, потом сравним. Если будут пересечения, считай, рыбку мы поймали, – и тут же сменил тон: – Но сначала все-таки расскажи, что там с той дуэлью?
– Даже хуже, чем мы предполагали, – поморщилась Ялита, глядя на папку у себя на коленях. – Брату Илейн выстрелили в спину
