должен был пересечься с моим, где я в конце концов выясню, кто он такой, и буду искать то, что принадлежит мне по праву. Это не было совпадением, что Бен и Кейли — друзья детства для тебя и Джоша, твои бабушка и дедушка… Боже, они просто великолепны. Устроили это через твоих родителей, которые, очевидно, понятия не имели.
Он пожал плечами.
— Но это сделало свое дело. Они не ожидали, что именно ты окажешься на моем пути. Теперь это стало для них сюрпризом.
Я изо всех сил старалась следить за тем, что он говорил.
— Когда ты узнал? — спросила я, не желая слышать ответ. — Когда ты узнал, что искал моих бабушку с дедушкой?
— После того, как я проверил твою биографию. Я заподозрил это тогда и продолжил расследование, но получил полную информацию только несколько месяцев спустя. Я сказал им, что ты станешь моей женой, — он одарил меня улыбкой, — чтобы ускорить процесс, и это сработало. Особенно после того, как ты распевала дифирамбы обо мне своей семье.
— Ты использовал меня, — выдохнула я.
— Можно и так сказать.
Гвоздь в крышку гроба.
Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь собрать свою пошатнувшуюся гордость. Волна горя накрыла меня.
Я никогда не строила дом внутри Нико, но я построила его рядом с ним.
— Я тебя ненавижу, — прохрипела я, открывая глаза и выдерживая его взгляд.
Это были слова, которые я никогда не думала, что скажу кому-нибудь вслух, не говоря уже о мужчине, которого любила.
Мягкая улыбка, которая, казалось, насмехалась надо мной, изогнула уголок его рта.
— Перестань лгать самой себе. Ты не ненавидишь меня и никогда не возненавидишь, но отчаянно хочешь этого.
—
Наварро Индастриз твоя? — спросила я.
— Так и есть.
— Надеюсь, Елена и твоя компания сделают тебя счастливым, — я выплюнула. — Никогда больше не приближайся к моей семье. И если по какому-то совпадению наши пути случайно пересекутся, поверь мне, когда я говорю, что разорву каждую твою частичку на куски, оставив тебя окровавленным на земле, как ты меня.
Что-то потемнело в его глазах.
— Я уверен, что так и будет.
На дрожащих ногах я ушла.
Нико подарил мне свободу, позволив расправить крылья и воспарить. Но, в конце концов, он отнял у меня способность летать, позволив мне погрузиться в неизвестность, позволив мне упасть. Наблюдая, как я разбиваюсь и сгораю, не протягивая руку помощи.
Глава 39
Ческа
Мне очень хотелось уйти, и я споткнулась, спустившись на несколько ступенек, но быстро выпрямилась, осознав, что на меня смотрят камеры, установленные по всему помещению. Я ненавидела это. Еще один прямой взгляд на мое разбитое сердце и окончательное унижение.
Нико участвовал в этом не ради меня, а ради того, что он мог получить, узнав меня.
Достигнув уровня земли, мое внимание привлекли пятеро мужчин. Пятеро мужчин, которые сидели и наблюдали за всем, что произошло за последние месяцы между мной и их другом. Я провела рукой по волосам, глядя на них так, словно они были незнакомцами, а не людьми, которые пришли мне на помощь и были моими друзьями. Еще одна ложь.
— Меня от вас всех тошнит, — заявил я,
— Ческа, тебе нужно уйти, — объявил Хавьер.
— Поверь мне, я ухожу, — ответила я дрожащим голосом.
Я повернулся к ним спиной, но быстро развернулся обратно.
— Знаете что? Мне жаль любого, кто приближается к вам, если вы так с ними обращаетесь. Я разочарована, но знаете что? Почему-то я не удивлена, — я шмыгнула носом. — Я рад, что мне никогда больше не придется видеть ваши лица.
С этими словами я в последний раз повернулась к ним спиной и направилась к входным дверям. Не обернулась, когда услышала звук бьющегося стекла, достаточный, чтобы вздрогнуть, не тогда, когда мужчины, стоявшие в дверях, посмотрели на меня с жалостью, сменившейся напряженным выражением на их лицах, когда их глаза скользнули поверх моей головы. Я не хотела знать, это была не моя проблема. Больше нет.
Я склонила голову, желая исчезнуть, и быстрыми шагами переступила порог, почти убегая от этого места. Метнувшись налево, я вернулась к машине. Меня охватила настоятельная необходимость бежать. Я сглотнула, чувствуя, что все, кто проходил мимо, смотрели на меня, видя, насколько я сломлена.
Пряди волос прилипли к мокрому лицу от слез, которые не переставали капать. Мое бешеное сердце, казалось, вот-вот выскочит из меня. Приступ тревоги затянулся на грани срыва. Не сейчас. Я пыталась контролировать свое дыхание, не останавливать его — потому что оно приближалось, хотела я того или нет, — а задерживать его.
Добравшись до своей машины, я ворвалась внутрь и прижала руку к груди. Крик вырвался из моего горла, я почувствовала, что прохожие поворачиваются в мою сторону. Я ударила по рулю тыльной стороной ладони, едва замечая боль. Все слилось в одно.
Дрожащими руками я позвонила одному из немногих людей, которым доверяла, надеясь, что ее голос донесется до меня и успокоит. Я должна была попытаться. Потому что мне нужно было уехать.
Мысленные образы проносились в моей голове, когда я прокручивала в голове конфронтацию с Нико. И его невестой. Какой-то звук прервал путь, по которому шел мой разум.
— Привет, красотка! Как дела? Недавно скучала по тебе…
— Эби, — выдохнула я, и мой тон мгновенно остановил ее болтовню.
— Скажи мне, что тебе нужно, — заявила она, в ее голосе сквозило беспокойство.
Сколько раз она просто была на другом конце провода, когда у меня случался внезапный приступ, и точно знала, что сказать…
— Говори… пожалуйста, — умоляла я, задыхаясь.
Не сбиваясь с ритма, она перешла к обыденным, повседневным вещам, которые успокаивали мою душу. Время от времени я издавала звук подтверждения.
Я взглянула на приборную панель в поисках времени — семь минут. Я зажмурилась, расстроенная тем, что не смогла увеличить расстояние между собой и клубом Нико до того, как мое беспокойство проявилось впечатляюще.
Я смахнула слезы с лица, звуки моих рыданий немного стихли. Наконец обретя хоть каплю устойчивости, я выдохнула:
— Закажи мне билет. Я возвращаюсь домой.
На последнем слове у меня перехватило дыхание, потому что с Нико я обрела дом здесь, с ним, и все это было ложью.
Эби колебалась, очевидно, желая задать вопросы, но, как лучшая подруга, которой она была, она только сказала:
— Подожди, дай мне найти несколько рейсов.
Я промолчала. Постукивание по ее клавиатуре дало мне повод зацепиться.
— Есть свободный рейс в четыре или семь. Выбирай.
— Семь, — ответила я. Сначала мне нужно было разобраться с делами.
