- Добрый день. Вы приехали увидеть истинного дракона? – сразу сориентировался Март. – Чем мы можем помочь?
Сам гордый истинный дракон тут же трусливо спрятался под стол и благополучно исчез, превратившись в крылатую кошку. Настоящая кошка сердито мяукнула на своего белого двойника, пытавшегося заныкаться ей за спину.
Но гостья смотрела не на него и тем более не на Марта. Ее взгляд не отрывался от Эрона.
- Привет, – смущенно поздоровалась она.
- Привет, Даяна. Что ты тут делаешь?
Даже Эрон выглядел удивленным, а что говорить о нас с Мартом? Мы оба вытаращились на девушку, словно на привидение.
Это та самая Даяна Аксидис, дочь одного из самых влиятельных драконьих наследников в Римее? Честное слово, я была уверена, что такие люди без охраны по улицам не ходят!
Она рассеянно оглядела питомник.
- Я подумываю, не перевестись ли в Эмантэйский мединститут. О нем очень хорошие отзывы, лучше, чем о том вузе, где я учусь сейчас. Ехала мимо академии в город, вспомнила о тебе и решила зайти, проведать тебя. Ты ведь перестал отвечать на звонки.
В голосе прозвучал слабый упрек. Эрон в ответ пожал плечами.
- А должен был? Твой отец порвал письма с предложением помолвки на куски и сказал, что знать не хочет ни меня, ни всю мою семью. У меня не было желания поднимать трубку и узнавать о себе много нового.
- Он… – Даяна замялась. – Он немного перегнул палку. Но это только его мнение. То, что случилось с твоим отцом, не касается тебя, верно? К тому же меня никто не спрашивал, и я тут подумала… Может, ты мне покажешь город? Если ты, конечно, не занят с друзьями.
Эрон хмурился. Я знала это его выражение лица и помнила, с каким презрением он отзывался о предполагаемой невесте, но не представляла тогда, как Даяна выглядит и что вообще собой представляет. Сейчас этот дурак в лучшем случае скажет, что занят, а в худшем – пошлет девушку куда подальше.
Ох, каким же идиотом он будет, если действительно так поступит!
Я первая зажестикулировала Эрону, чтобы он не торопился с ответом. После меня, сообразив, то же самое начал делать Март.
До Эрона все дошло последним. Но хотя бы дошло.
Даяна жила в сотнях километров отсюда, до Эмантэя ей наверняка пришлось добираться часами, если только ее не перекинули порталом. А про наш мединститут – полная чушь, ничем особенным он не отличался. Дочери такого семейства, как Аксидисы, там нечего было делать. С вероятностью 99,99% Даяна использовала его просто как предлог приехать в Эмантэй. А уж намек на то, что отец не поинтересовался ее мнением, когда разрывал помолвку, окончательно все расставил по местам. Как и ненавязчивое предложение погулять вдвоем.
Зная обо всем, в чем был замешан Олдос и какую тень это бросило на его сына, Даяна не побоялась пойти против собственного отца и приехать сюда. Не потому, что бывший жених из семьи драконьих наследников, а потому, что Эрон – это Эрон.
- Ну-у… Э-э… – какого-то черта тянул он, растерянно глядя то на Даяну, то на нас.
И он еще думает? Я покрутила пальцем у виска, так чтобы она этого не видела. Да, эта девушка не владеет магией. Ну и что? Отсутствие способностей к колдовству разве делает Даяну хуже?
Март громко прочистил горло.
- Мы справимся и без тебя, Эрон. Если хотите погулять, вам лучше ехать прямо сейчас, а то стемнеет.
- Да, ты прав, – Эрон наконец-то собрался, приосанился, а в серые глаза вернулась уверенность. Он быстро накинул куртку и элегантно подал Даяне руку. – Пойдем, отведу тебя в парочку интересных мест.
- До встречи! – крикнул им вслед Март.
Друг сверкнул ему хитрой белозубой улыбкой, но Даяна, кажется, вообще не услышала прощания. Мы для нее перестали существовать – огромные томные глаза видели лишь Эрона.
Когда они скрылись в снегопаде за дверью, мы весело переглянулись.
- Как думаешь, Даяна вернет его к жизни? – спросила я.
- Надеюсь, – Март покачал головой. – Я бы даже год назад не обрадовался, что мой противник камнем катится ко дну и отказывается от борьбы, а сейчас мне тем более тяжело за этим наблюдать. Рон… Эрон, – поправился он, – оказался лучше, чем я думал. Он заслуживает большего.
Я ласково коснулась слегка небритой щеки возлюбленного. Март восхвалял Эрона, но он и сам прошел за последние месяцы серьезный путь. Немногие смогли бы признать, что ошибались в своем враге, а Март пошел дальше – принял его как друга, сражался с ним плечом к плечу и не бросил, когда того чуть не сломили жизненные невзгоды.
Это дорогого стоило. Я не первый раз задумывалась, что если захочу провести с кем-то всю свою жизнь, то только с Мартом. Временами он мог быть балбесом, но на самом деле я любила его маленькие недостатки. Они делали его… живым. Теплым, настоящим, тем, кто вызывает целую гамму чувств и с кем никогда не соскучишься, потому что он умеет удивлять – причем чаще всего приятно.
- Какое же ты чудо, – вырвалось у меня. – Такого как ты, больше нигде не найти.
Он смущенно засмеялся.
- Вообще-то я хвалил Эрона не для того, чтобы ты хвалила меня. Но раз уж пошел такой разговор…
Март заглянул под стол, проверяя, где дракон. Тот безмятежно дремал на кошачьей подстилке, забыв вернуться в истинную форму, а рядом пристроилась настоящая, черная кошка, облизывающая лапу. Хомяки тоже притихли, только за дверью слышалось чириканье попугайчиков. Больше, не считая зверей, в питомнике никого не было. Служащие нам доверяли и, когда мы появлялись, оставляли нас с Раоэрихом, а сами уходили на перерыв. До их возвращения было еще немало времени. Разве что к дракончику могли заглянуть гости, но Даяна только что ушла, а других посетителей не пустили бы так быстро.
Я с интересом наблюдала за телодвижениями Марта.
- Какое отношение похвала Эрона имеет к тому, где спит Раоэрих?
- Никакого. Да и не об этом я хотел поговорить, просто проверял, не помешает ли нам кто-нибудь.
- Да? – удивилась я. – И что такого секретного ты мне собираешься сообщить?
Мысленно я перебрала все темы, которые нельзя было бы обсудить при других.
Ну, конечно, есть парочка… Но очень уж интимных, совсем не для питомника. Или я думаю не в том направлении.
Неожиданно посерьезневшее лицо Марта подтвердило опасения. Я думаю совсем, совсем не о том! Я даже заерзала на стуле, начав нервничать. А Март все молчал и странно глядел на меня.
- Ну, не томи! Ждешь, пока я не изведусь окончательно? – проворчала я.
Он глубоко вдохнул, выдохнул, поднялся со стула и вдруг опустился передо мной на колено.
- Если честно, я тоже уверен, что девушку, похожую на тебя, не найти. Да мне и не хотелось бы искать, – признался Март. – В общем… э-э… Я тут целую речь готовил, в основном о том, какая ты прекрасная.
