опыт в подобных… мероприятиях.
Часть 5. Дамба.
Группа быстрого реагирования НИИ ГИИС «Трио».
Медина Решетникова
— У Великорецкого не было Среза поближе? — проворчал Ярослав с заднего сиденья.
— Скажи спасибо, что был вообще и что Медь видела карту, — быстрее девушки отозвался Володя.
Медина слушала их краем уха в промежутках между дозвонами, но телефон Витольда Петровича выдавал стабильное «Аппарат абонента выключен…».
— Куда-то торопитесь? — вежливо поинтересовался водитель такси: пожилой мужчина с гладким смуглым лицом. Медь даже не озаботилась посмотреть в приложении его имя. Только кивнула:
— Да, если ускоримся, буду благодарна.
В любой другой ситуации Великорецкий точно отстранил бы ее от службы, узнай, что она не только использовала стабильный пространственный проход, но и раскрыла его местоположение еще трем рядовым сотрудникам Института. Но сейчас выбирать не приходилось.
А еще Медь думала: какое же все-таки счастье, что однажды ей на глаза попалась эта карта! И что Великорецкий, то ли заботясь об ученице, то ли однажды преисполнившись непонятной мнительностью, научил ее пользоваться Срезами. Жутко сложная в теории, но на практике легко усваиваемая технология использовала исконную способность Потусторонних — проходить через зеркала как через порталы.
Ближайший к дамбе Срез как раз располагался прямо на железнодорожной станции Бронка, в закрытом ларьке билетной кассы. Дверь оказалась заперта, но Володя вынес ее изнутри плечом, чем заслужил от Ярика: «Ну ты и киногерой!» — однако Медь мгновенно пресекла всяческие смешки и сообщила, что такси уже ждет их в двадцати метрах от станции.
Теперь они подъезжали по развязке к южному краю дамбы. Большая вода раскинулась по обе стороны от скоростного шоссе. День выдался ясный. Лишь одно комковатое облако, похожее на выпирающий из воды айсберг, висело на горизонте.
Вдалеке едва различался Кронштадт с его портами и гаванью. Плевочками выделялись над водой острова-форты. Вода была спокойная и напоминала сияющее зеркало.
Ничего не предвещало беды. Но так всегда бывает: проблемы не почтовая посылка, и уведомлений вперед никто не отсылает.
— Обычная девчонка? Воспользовалась Срезом? — недоумевал Володя.
Ярослав ткнул его в бок. Процедил сквозь зубы, кивая на водителя:
— Замолчи.
— Между прочим, твоя вина! — Медина обернулась. — Кого оставили следить?
— Пришлось беседовать с тобой, — огрызнулся Ярослав. Впрочем, без прежней злобы.
Ей удалось объясниться. Сбивчиво, путано, за пять минут, почти на бегу, потому что обнаружилась пропажа этой неугомонной Марго. Но объясниться! И в любой другой момент Медь была бы на седьмом небе от счастья. Ведь эта гора наконец-то с грохотом рухнула с ее плеч. И даже никого не придавила…
— Не совсем обычная девушка, — подал голос Арчи. — Если у нее был клю… Ну, вы поняли.
— С чего ты взял, что она вообще здесь? — спросил Володя.
— Она рвалась на дамбу спасать сестру.
Ярик и сам то и дело глазел по сторонам, пытаясь охватить вид сразу из левого и правого окна, хотя сидел не в центре, а с краю. А потому постоянно ерзал, мешал другим и отвлекал Медину.
Слева показались инопланетного вида башни с круглыми окнами в верхних этажах. Под ними располагались подвижные многотонные заслоны, в зависимости от необходимости либо пропускавшие, либо удерживавшие водную массу.
— Мы как раз проехали Дамбу-1 и приблизились к первому водопропускающему участку, — прокомментировал Арчи, сверяясь с лежащим на коленях планшетом.
— Ты уверена, что нужен именно сектор В1? — вновь осведомился Володя.
— Его пересекала прямая на карте. Линия предполагаемого подземного тоннеля.
— Квест у вас какой? — не отрывая взгляда от дороги, поинтересовался таксист.
Шоссе было полупустое, уж точно не такое, как дороги в центре города, но спереди и сзади в зоне видимости скользили другие машины.
— Типа того. — Медь обернулась, цепляясь за спинку сиденья, и обратилась к Арчи: — Можешь посмотреть, есть ли тут кто живой поблизости, кто не едет, а стоит на месте? Живой или… — Она запнулась. Потому что знакомые до рези гитарные аккорды впились в мозг.
Медь с ненавистью перевела взгляд на динамик.
Do you breathe the name of your savior
In your hour of need? [102]
Арчи кивнул.
— Я понял. — И ушел в себя, вслушиваясь в одному ему понятные течения и переплетения энергий вокруг.
— Ненавижу эту песню. Переключите, пожалуйста. — Медина поморщилась, как от зубной боли.
— Как скажешь, красавица, — сказал водитель, перелистывая плейлист. Ткнул в трек с яркой обложкой. Салон наполнили бодрые электронные переливы — что-то из альтернативы в миксе с инди-роком. Из старой доброй ее классики.
The sea’s evaporating
Though it comes as no surprise. [103]
Великорецкий любил такое. Медь спешно поправила себя: «любит». Никакого страшного прошедшего времени. Надо лишь дозвониться и попросить помощи. Уж Витольд-то не откажет. Ей не откажет.
— С ветерком и с музыкой. — Кажется, пожилого азиата несколько смущала неразговорчивость и странная напряженность пассажирки и троих ее спутников.
— Нашел! — воскликнул Арчи. Медь встрепенулась. — Впереди. Метров через пятьдесят. По нашей стороне. Только это не Марго…
— Тормозите, — сказала Медина.
— Куда тормозить, красавица? Тут нельзя.
— Тормозите! Штраф оплачу и сверху докину.
Водитель послушно сбросил скорость, прижался к обочине.
Сердце заходилось в груди глухой чечеткой. Медь выпрыгнула из машины первой.
Музыка протянулась вслед:
Hush,
It’s ok,
Dry your eye. [104]
То, что издалека и на скорости можно было принять за брошенный возле обочины мешок или груду строительного мусора, оказалось человеком, привязанным к отбойнику с внешней стороны моста.
Рыжие курчавые волосы, круглый подбородок с дневной щетиной уперся в окровавленную грудь. Растекшееся по рубашке и джинсам красное пятно влажно блестело на солнце. Густая капля налилась на подошве ботинка, набухла и сорвалась навстречу солнечной глади воды.
Медина заорала б, но горло перехватило.
Следующее, что она услышала, — сухой скрежет разрезающего веревки лезвия. Благо не слишком полагавшийся на магию Володя носил с собой складной нож постоянно.
Великорецкого перетащили через ограждение и уложили на асфальт. Он дышал — хрипло, со свистом, еле слышно. Но дышал. Медь вновь застыла, точно парализованная.
Тот, кого она видела сейчас перед собой, походил на ее Витольда лишь мимолетно: иссиня-бледный, с кровавым месивом вместо рубашки.
Секунду спустя оцепенение спало.
— Сделай что-нибудь, ты же целитель! — закричала Медь, уже не стесняясь, и что было сил встряхнула Володю.
— Не могу. Что-то мешает. Здесь… пусто как будто. — Он напрягался, точно силясь уловить одному ему доступный звук.
Медь тоже прислушалась. Вода… не звала. Ее, бывшей вокруг столько, что хватило бы утопить целый город, в сознании Медины просто не существовало. Что-то оттягивало внимание, незримой стеной закрывало доступ к такому родному, знакомому и управляемому.
— Аптечку! В машине! Быстро!
Ярик метнулся обратно к такси. Заметив неладное, но все еще не уверенный в нем до конца, водитель уже медленно открывал дверь, выбираясь наружу.
Медь разорвала рубашку на груди Великорецкого, зажала ладонью сочащуюся кровью рану. И услышала тихое:
— Зачем ты пришла?
— Потому что я люблю тебя, идиот! — процедила она сквозь зубы со злым отчаянием. И обернулась к Володе. Ярик мешкал. Они с водилой копались в раскрытом багажнике. Кажется, наконец нашли!..
Внезапно послышался далекий гулкий грохот, похожий на раскат грома. Так стреляет каждый полдень пушка Петропавловской крепости.
Медина дернула испачканный чужой кровью рукав и тревожно посмотрела на часы. Стрелки стояли на без десяти час. Уже поздно. Да и расстояние… Ни одна пушка не слышна за сорок километров.
Эстакада ухнула, содрогнулась и просела. По асфальту прошла ощутимая дрожь. Воду залива окрасила тревожная зыбь. Затем последовал еще один подземный толчок. И еще. Глухой звук разнесся в воздухе.
Арчи и Володя переглянулись. Бежавший назад с автомобильной аптечкой Ярик споткнулся, но ходу не сбавил. Опешивший таксист вышел из-за машины и теперь потерянно смотрел в небо, щурясь на яркое солнце и приставляя ладонь козырьком к глазам.
Еще несколько автомобилей снизили скорость и тоже остановились.
— Не знаю, что это, но валим, друзья. До машины потерпишь? — Последний вопрос адресовался Великорецкому. Тот кивнул. Медина закинула себе на плечо его руку, Володя подхватил с другой стороны. Ярик страховал. И тут их тряхнуло еще раз — гораздо сильнее всех предыдущих.
Все четверо повалились наземь. Медь сбила колени и ударилась плечом. Великорецкий глухо застонал.
— Смотрите. — Стоя у самого отбойника, Арчи указывал на воду.
Точнее, на нечто огромное,
