class="p1">С ним все должно быть в порядке.
Я отказывалась принимать что-либо еще.
– Если ты применишь ко мне эту силу, Тесса Бэрен, – произнесла богиня ледяным голосом, – ты только причинишь ему боль.
Она присела рядом с Каленом и одарила меня мрачной улыбкой. Слишком близко. Она была слишком близко к нему, чтобы я могла спокойно убить ее. Я попыталась призвать туман, но он ускользал от меня.
Беллисент добралась до колонн и защелкнула кандалы на моих запястьях. Кален все еще лежал на полу. Его грудь едва двигалась, но он еще дышал. Он все еще был жив.
Он не мог умереть.
Он не мог умереть.
Он не мог умереть!
– А теперь, – сказала Андромеда, отходя от Калена. – Может, мы немного поболтаем?
– К черту тебя, – прорычала я, призывая силу, таящуюся в глубине души Калена. Я сжала кулаки и метнула магию в самодовольное лицо Андромеды, но… Ничего не произошло.
– Хорошая попытка, но этот оникс действует как барьер, и ты не можешь использовать силу. Итак, вот твой выбор. Кален Денар может жить, а может умереть. Решать тебе.
– Жить, – с выдохом ответила я, сжимая кулаки и ударяя ими по камню. Костяшки пальцев ныли от боли, но мне было все равно. – Отпусти его. Позволь ему исцелиться. Мне все равно, что ты со мной сделаешь. Только, пожалуйста, оставь его в живых.
Эта дикая улыбка вернулась.
– Во-первых, ты должна поклясться, что никогда не используешь свою силу против меня, или Беллисент Денар, или кого-либо из моих собратьев-богов.
Ее взгляд метнулся в сторону.
– И ты должна поклясться, что никогда больше не увидишься с Каленом Денаром. Ты останешься со мной до самой смерти.
Мое сердце бешено колотилось, и слова штормового фейри эхом отдавались в голове. Сила Калена была единственной вещью, которая могла остановить богов. Беллисент, должно быть, узнала об этом из пророчества. В настоящее время это не имело особого смысла. Боги могли приглушить силу Калена, и поэтому, когда я была на линии его огня, это не причинило мне вреда. Так как его сила могла быть оружием против богов?
И почему Сириус, казалось, так стремился забрать меня в тот день? Не потому, что Андромеда заботилась о своих потомках. Он не пошел за Нелли.
Но теперь я поняла. Сила Калена могла убить их через меня, и только через меня.
– Ах, теперь ты понимаешь. – Глаза Андромеды вспыхнули. – Мне действительно жаль, что я вынуждена вас разлучать, потому что такие узы, как у вас, очень редки. Я подумывала просто убить его на месте, и тогда ты не смогла бы направлять его силу. Но я также знала, что, сделав это, я никогда не заставила бы тебя дать клятву. А ты, Тесса Бэрен, обладаешь гораздо большим могуществом.
У меня перехватило дыхание, правда пронзила меня насквозь. Эта богиня испугалась того, что я могла сделать.
Я сжала руки, и цепи загремели. Но магия просто жгла мои ладони. Не имея доступа к туману Калена, я могла убить Андромеду только прикосновением. В одиночку я не могла распылить туман, как сделала это в Дубносе. Вместе с Каленом мы прикончили бы Андромеду, но порознь нам было не победить.
– Итак, позволь мне повториться, – прошипела Андромеда. – Либо он умрет, либо ты дашь эту клятву. Выбор за тобой. – Ее взгляд метнулся к скрюченному телу Калена. – Я бы сделала выбор как можно скорее, если ты хочешь, чтобы он исцелился. Ему осталось недолго.
– Нет, – его слова прозвучали так тихо, что я не была уверена, расслышала ли я их вообще, но затем он продолжил: – Не делай этого, любовь моя. Ты должна остановить их. Ты единственная, кто может это сделать.
Громкий всхлип сотряс мое тело, цепи, свисавшие с запястий, загремели. Что-то во мне сломалось от его хрипящего голоса, от несостоятельности его слов. Он с радостью пожертвовал бы собой, чтобы спасти мир. Он всегда так поступал.
Тяжело дыша, я впилась ногтями в ладони. Лужа крови Калена, расползаясь по камням, словно пальцы, растекалась все ближе и ближе к ониксовым колоннам. В моей голове замелькали образы. Редкая улыбка Калена. Согревающая и оберегающая сила его рук. Раскаты его смеха.
Аромат его тумана, одновременно успокаивающий и возбуждающий.
Эта клятва спасла бы его, но стала бы концом всего, что было между нами.
Я никогда больше не смогу взглянуть в эти сапфировые глаза. Глаза, которые спасли меня.
Мне казалось, что я стою на острие ножа, и все внутри меня оборвалось.
– Нет, – повторил он, но на этот раз его голос был громче и настойчивее, как будто Кален мог прочитать мои мысли. Вероятно, он мог.
– Кален, мне так жаль. Я не могу быть спасителем мира, – прошептала я, и слезы потекли по моему лицу. – Потому что ради тебя я пожертвовала бы всем.
А потом я закрыла глаза и произнесла слова, которые обрекли меня на вечное осуждение.
Я дала клятву.
Беллисент закричала:
– Смерть восстала из пепельных руин великого города! Началось время богов.
Эпилог
Тесса
Я была сломлена, когда Андромеда освободила меня от оков, натянула перчатки на мои руки и унесла на своих крыльях прочь от руин Гейлфина. Все вокруг было как в тумане, а мое сердце настолько онемело, что во мне не осталось сил для борьбы. Она украла их у меня, как и все остальное. Беллисент осталась позади, крикнув нам вслед, что Кален уже начал исцеляться.
По крайней мере, он был жив.
По крайней мере, я пожертвовала всем не зря.
И потому я не могла сожалеть о том, что сделала, даже если это означало, что я обрекла всех нас.
В какой-то момент я, должно быть, забылась сном или мой разум настолько оцепенел, что я не могла думать, и только резкий аромат морской соли, смешанный с приторным запахом гнили, заставил меня проснуться. Андромеда крепко прижала меня к груди, и тошнота подступила к горлу. Я задумалась, что бы произошло, если бы я вырвалась из ее объятий. Я бы упала, но у меня самой были крылья. Я могла бы улететь отсюда.
Если бы только я не дала клятву.
– О, ты очнулась. – Ледяной голос пронзил меня насквозь. Андромеда обняла меня крепче, ее руки были жесткими, как сталь. – Добро пожаловать в твой новый дом.
Новым домом оказался Малрох, город штормовых фейри на побережье, в котором обосновался брат Торина. Когда мы приземлились на шпиль замка, я позволила себе полюбоваться побеленными зданиями, улицами, украшенными кораллами и ракушками,
