это платье из особой ткани «ялайт». И даже немного поведала, как они его делали.
— Вот оно что… — сказал я, в то же время кое-чего не понимая: родители Анаэль бросили её, однако, судя по этой истории, на самом деле они вполне добрые. Неужели с годами они всё больше и больше уставали от своей дочери, и в итоге не выдержали этого бремени, уйдя?
Вероятно, так оно и было.
Пока я думал, ламия уселась справа от меня, опустив хвост в воду:
— Ммм~…
Вздохнув, я решил посидеть здесь ещё немного.
Когда мы вернулись, я развесил на ветках деревьев нашу кое-как постиранную одежду и посмотрел в сторону деревни.
В полях уже виднеется значительно поредевшие ряды культур. Собирать их начали только три дня назад, так что деревня уже не нуждается в помощи соседних поселений. Весь собранный урожай складывают в кучи под сооружёнными недавно навесами, около своих «приземистых халуп», как обзывает их Таури. Я же так назвать их не могу, их дома на мой взгляд весьма высоки.
А в самой деревне собирается двое аргилэ. Одетые в свои традиционные одежды, состоящие из длинных балахонов, которые скрыли их нездоровую бледную кожу. Головы покрыты капюшонами, скрывая отсутствие шеи. Со стороны может показаться, будто это обычные люди.
Все аргилэ в деревне вышли на улицы проводить их. Они держатся семьями за руки и закрывая глаза, начинают петь жуткими голосами песню, наполненной любовью и благодарностью к лесу. Вскоре двое ушли, развешенные по всей деревне банки ярко засветились и тут же погасли. Значит, лес принял путников — так объяснил мне Таури значение этих банок. Причём маги как-то по-особенному помечают банки, дабы лес их почувствовал.
Может традиция, может то, что требует сам лес от своих жителей — Таури и сам точно не знал. Раз в год, весной, группа избранных аргилэ из каждой деревни отправляются что-то «расчищать» для леса. Этот день называют просто: «День благодарности». Очевидно, благодарности лесу. За то, что позволяет жить в своих пределах. За то, что дарует урожай.
Захожу в дом, но с улицы всё ещё слышится жуткая песня.
Раньше тусклые цветы в центре комнаты теперь светятся гораздо ярче, освещая комнату не хуже лампы. Началось это ещё вчера, и девочки этому так удивились, что ещё минут десять рассматривали, а Лин один раз стукнула указательным пальцем по бутонам и с криком: «УА!» тут же одёрнула руку. Бутон оказался горячим. Сегодня этому уже никто не удивился.
Недалеко от шкуры лежит корзина, в которую Анаэль уже забралась, готовая ко сну. Лин робко уселась в своём уголке.
Раздевшись, оставив лишь трусы, я положил одежду рядом со шкурой, на которой сплю. До вчерашнего дня этого не делал… Но эти цветы вчера начали так сильно греть, что я, не выдержав, разделся до трусов и лёг спать, как делал всегда на земле. К тому же, странные выходки Анаэль словно бы сошли на нет: как минимум она больше не пыталась пролезть ко мне ночью.
Улёгшись, смотрю в потолок. Анаэль в корзинке тоже разделась, повесив на край своё второе платье.
— Слушай, Анаэль, — позвал я ламию.
— Да? — отозвалась она.
— Я тут кое-что припомнил…
Не совсем правда. На самом деле, я просто некоторое время не решался это спросить из-за того, в каких обстоятельствах то было сказано.
— Помнишь, ты как-то раз сказала: «если я стану большой». Вот меня ещё с тех пор интересует… Неужели подобное действительно возможно? Существует способ тебе стать больше?
— … Я точно не знаю… Но существует история, мне её когда-то рассказала мама.
— Расскажешь мне?
— … Давным-давно~, Около четырёхсот лет назад…
И Анаэль рассказала историю. О неком Элайлионе и о влюблённой в него ламии — Амита. О том, как взял Элайлион её в ученики, как воспитал её. О войне, давно минувшей и длинной, конца которой Амита так и не увидела.
Когда белая ламия закончила, я спросил:
— И это правда всё происходило? Звучит как какая-то… героическая сказка.
— Да. Всё это правда было.
— … Как-то не верится.
Сложно в это поверить. Сложно поверить в существо столь большое и величественное, что может оно обернуть собой остров, а «клешни изо рта» за раз забирают сотни жизней. Сложно поверить, что в пылу схватки Амита смогла прорваться сквозь всё бранное поле, чтобы умереть на руках любимого. И самое главное — сложно поверить, что в этом мире существует магия, которая может превратить маленькую ламию в большую.
— А кто такой Элайлион? — спросил я, — Невероятно силён, женился на богине, участвовал в великой войне…
— … Ой. А я не рассказывала?
— Нет, — покачав головой.
— Элайлион — повелитель нашего мира.
Сказанное я понял не сразу:
— Не понял, — сел я, — В смысле он «повелитель»?
Головка Анаэль выглянула из-за бортика:
— Ну… повелитель — это тот кто всеми нами управляет.
— Прям всеми?
— Да. Всеми. Без исключения.
— Но есть ведь… Терры. У терр ведь есть свой повелитель, так?
— Ага. Они назначаются Элайлионом на эту должность.
— … Подожди-ка. Неужели нет никого, кто по уровню власти был бы сопоставим с Элайлионом?
— Нет, — сильно покачала головой змейка, а волосы быстро, как воздушный винт, повертелись, — Элайлион стоит выше всех. И он сильнее даже высших богов.
И пока я обдумывал сказанное, ламия добавила:
— Уинполс — правитель терры, на которой живём мы, и высший бог. Но он подчиняется Элайлиону, который и сделал Уинполса правителем нашей терры.
— … А насколько терры большие?
— Ооочень большие! Поэтому у Уинполса тоже есть свои подчинённые, которые помогают ему управлять настолько большими землями. А у его подчинённых есть ещё подчинённые.
Медленно улёгшись обратно в постель, я устремил взгляд к потолку. Анаэль продолжила:
— Элайлион и развязал ту мировую войну. Ему не нравилась тирания тогдашних богов и он отвоевал всё. И с тех пор в нашем мире воцарилось вечное единство!
Мои мысли как-то сами собой зацепились за одну конкретную фразу Анаэль: «Нашем мире»… Она говорит всё правильно. Однако, если всё, что она сказала — правда, то не будет ошибкой сказать и немного иначе: это в Мире Элайлиона воцарилось вечное единство.
Почему Анаэль не додумалась рассказать это раньше? Настолько важную информацию? Может быть, просто потому что в её голове это и не является «важной информацией»? Для неё и всех жителей этого
